Esta historia forma parte de una serie de entrevistas realizadas por Xeaiver Bullock, estudiante del Lake Erie College y becario de verano de Ideastream Public Media en 2022, como parte de la iniciativa "Sound of Us" de Ideastream Public Media para contar historias que los habitantes del noreste de Ohio quieren contar.

Archie Williams, de 80 años, y Edward Dial, de 57, se conocen desde que Dial era niño. Se reúnen a menudo en la Plaza Pública de Cleveland para jugar al juego que ambos consideran un microcosmos de la vida.

Hablaron con Xeaiver y Justin Glanville, de Ideastream Public Media, mientras jugaban una partida.

Xeaiver: Me encanta el ajedrez. Pero soy un estudiante. No sé mucho.

Archie: No te preocupes, él [Edward] tampoco. [risas]

Edward: Estoy anticipando el próximo movimiento, eso es lo que estoy haciendo. Le hago hacer lo que quiero que haga.

Archie: Eso es lo que él cree. [Risas]

Justin: ¿Podríais contarnos un poco la historia de cómo os conocisteis? Sé que usted dijo que se conocen desde hace 45 años.

Edward: Tengo 57 años. El tiene 80.

Archie: Solía correr con uno de mis hijos cuando crecieron juntos al otro lado de la calle.

Edward: Sí, vivíamos en la misma calle. Crecimos en una comunidad donde todos se preocupaban por todos.

Xeaiver: Archie, ¿cómo fue verlo crecer y convertirse en un hombre.

Archie: Ya sabes, ves, hay una gran diferencia entre los jóvenes negros y los jóvenes blancos, ya sabes, dependiendo del entorno del que salgan. Así que como un entorno que sale de cuando estás creciendo, tienes que ser duro.

Edward: Crecí en Hough en los años 60 y 70. Así que eso se explica por sí mismo. [Nota: la avenida Hough y el barrio circundante fueron escenario de tensiones raciales que llegaron a la violencia en 1966].

Justin: ¿Qué significa el ajedrez para vosotros?

Edward: Para mí es el juego de la vida, porque si no tienes una estrategia, si no sabes con qué estás trabajando, entonces no sabrás cómo trabajarlo. Esto se parece más al boxeo. Soy yo contra él. Nadie puede ayudarlo. Nadie puede ayudarme.

Archie: Este es el único juego que encontrarás que no tiene suerte involucrada. Ninguna en absoluto.

Edward: Sólo se trata de quien comete el primer error.

Siempre un uno contra uno
Xeaiver: ¿Sientes que tu vida siempre ha sido como un uno contra uno?

Edward: Sí, así es. Por las cosas por las que he pasado. He pasado por muchas pruebas y tribulaciones relacionadas con mi vida, ¿sabes? Para vivir la vida que vivo, tengo que esforzarme. Y si no me esfuerzo, no lo conseguiré.

Xeaiver: ¿Sientes que alguna vez has tenido momentos fáciles?

Eduardo: La verdad es que no podría afirmarlo. No sé lo que es fácil.

Xeaiver: Ahora que eres mayor, ¿sientes que tienes a más gente a tu lado o no?

Edward: Sí, hoy tengo más gente a mi lado que ayer. [Y] estoy más metido en la superación personal.

Justin: ¿Qué ha significado vuestra amistad?

Edward: Oh, él y yo nos peleamos todo el tiempo. Siento que es como un padre barra tío barra mentor, ¿sabes? Y como no soy su hijo, soy rebelde. Pero al final del día, todavía sabemos que somos familia.

Archie: Tenemos nuestras diferencias, pero la mayoría son diferencias insignificantes. Porque, como él ha dicho, me parezco a él como hijo o sobrino, así que nunca se nos va a ir de las manos.

Edward: [estudia el tablero] Sí, ese es su juego. Ganó eso.

Justin: ¿Qué pasó, cómo ganó?

Archie: Renunció.

Edward: Porque no tenía nada que hacer. Él tenía más piezas de poder que yo. 

Xeaiver: Me di cuenta cuando empezó a llevarse todos tus peones.

Edward: Sí, bueno, eso es parte del juego. Le permití bajar demasiado, pero eso no volverá a ocurrir.

Xeaiver Bullock es de Fayetteville, Carolina del Norte, y actualmente vive y estudia en el Lake Erie College de Painesville, Ohio, donde estudia comunicaciones y es quarterback en el equipo de fútbol americano. Se graduará en diciembre de 2022. Ver artículos de Xeaiver Bullock

Justin Glanville cuenta historias de la gente del noreste de Ohio y también les ayuda a contar sus propias historias a través de la iniciativa "Sound of Us" de Ideastream Public Media. Ver reportajes de Justin Glanville