Hay semanas en las que tengo que estrujarme los sesos para encontrar un tema de debate apropiado. En otras, como ésta, los temas se agolpan y se convierte en una lucha por encajarlo todo y mantener la actualidad.
En primer lugar, la noticia de una de las principales estrellas del ajedrez inglés. A continuación citaré el relato que me envió Ken Norman, el marido de Dinah Norman durante muchos años. En las décadas de 1960 y 1970, Dinah Margaret Norman (de soltera Dobson) fue una de las ajedrecistas más fuertes de Inglaterra. Nacida en 1946, ganó tres veces el Campeonato Británico Femenino de Ajedrez: 1967, 1968 y 1969 (en dos de estas ocasiones compartiendo el primer puesto con Rowena Mary Bruce). En 1970, Dinah participó en el torneo zonal europeo del ciclo del Campeonato Mundial Femenino de Ajedrez de la FIDÉ en la entonces loca por el ajedrez Yugoslavia, donde terminó en 12ª posición. En 1970, ganó el Campeonato Abierto Femenino de Ajedrez de Estados Unidos en Boston. Este fue sin duda el punto culminante de su carrera ajedrecística.
Dinah representó a Inglaterra en las Olimpiadas Femeninas de Ajedrez en dos ocasiones distintas:
en 1966, en Oberhausen, y también como primer tablero en la 4ª Olimpiada femenina de Lublin, en 1969, obteniendo +1, =10, -3, un total de seis puntos en catorce partidas, una actuación meritoria dada la fuerza de los equipos soviéticos y de Europa del Este que competían.
Ahora me entero por Ken, su marido, a quien cito extensamente, de un grave accidente de nuestra antigua triple campeona femenina, que ahora tiene 76 años.
Dinah ha sido ingresada en el Royal Berkshire Hospital tras sufrir un accidente de tráfico. Se dirigía al club de bridge el 29 de noviembre. Hacia las 18.45 horas cruzaba la carretera de Reading, cerca de la iglesia de San Pablo.
Paul. Cruzó a mitad de camino de la isleta, miró a la izquierda y vio que estaba despejado, tras lo cual se despertó y fue atendida por los paramédicos. Al parecer, Dinah había sido atropellada por un motorista, pero no recordaba nada de la colisión. Cuando se despertó, supuso que se había resbalado con unas hojas mojadas.
Afortunadamente para Dinah, un grupo de señoras estaba reunido en los salones de la iglesia de San Pablo y, tras oír el ruido del accidente, acudieron a ayudarla. Una llamó a una ambulancia y otra a Ken. A continuación asistieron a Dinah. Cuando Ken llegó al accidente, la ambulancia ya había llegado y los paramédicos estaban atendiendo a Dinah en la calle.
La ambulancia partió hacia el Royal Berkshire Hospital con una luz azul intermitente y Dinah fue ingresada en el pabellón Hurley, donde permanece con la clavícula y el codo izquierdos rotos. También tiene una herida en la cabeza que le ha provocado una hemorragia cerebral.
La motocicleta era conducida por un mensajero, que llevaba una caja de reparto en la parte trasera del vehículo. La Policía lo detuvo y ha publicado un llamamiento a los testigos en el sitio web de Wokingham today.
Las siguientes victorias de Dinah incluyen una lección estratégica dada a un viejo socio mío del Campeonato del Mundo de 1986 en Londres, Sandys Dickinson, el bibliófilo anticuario de ajedrez. También, otra suave actuación con las piezas negras contra una jugadora más fuerte, Rani Hamid. En esta última partida, las blancas se engañan con falsas visiones de un ataque por el flanco de rey y, por tanto, una de sus torres queda permanentemente excluida de la decisiva acción central.
Ahora me referiré al futuro del ajedrez femenino británico. El sábado pasado Bodhana Sivanandan terminó segunda en el Campeonato Británico Femenino de Blitz. La colegiala de Harrow comenzó el evento con 8,5 puntos sobre 9. Lo sorprendente es que... ¡sólo tiene 7 años! Tres de las otras concursantes eran jugadoras tituladas.
Como sugiere su puntuación, Bodhana tuvo una actuación muy destacada. En su partida más destacada, derrotó a una rival, Anusha Subramanian, con casi 200 puntos más, en la volátil Variante de Avance de la Defensa Francesa. Sacrificó un par de peones en la apertura y luego se hizo con la iniciativa de forma contundente. ¡Feroz! El principal error de las negras fue capturar en b5, invitando así gratuitamente al caballo de las blancas a entrar en la partida, tras lo cual la asombrado protagonista, mejor clasificado, sufrió una presión implacable en ambas bandas y en el centro.
Por último, pero no por ello menos importante, ese ingenioso artista del tablero, Michael Basman, será enterrado hoy, sábado 10 de diciembre, en el cementerio Brookwood de Guildford, en una parcela contigua a la avenida St. Habrá una breve ceremonia privada en la capilla del cementerio. El año que viene habrá una celebración más amplia para que la comunidad ajedrecística en general honre la vida y los logros de Michael. Se mantendrá informados a los lectores de TheArticle.
DEJA LA PRENSA
Finalmente, en esta dramática semana, el New York Times, tras concluir una exhaustiva investigación, se ha puesto firmemente del lado de Hans Niemann en el caso de las acusaciones de trampas vertidas contra él por el Campeón del Mundo, Magnus Carlsen. Con M'Learned Friends ahora fuertemente involucrado, confío en que el denostado adolescente estadounidense se convierta en multimillonario durante 2023. Sin duda, habrá más en el futuro, así que atentos a este espacio.
El último libro de Raymond Keene "Fifty Shades of Ray: Chess in the year of the Coronavirus", que contiene algunas de sus mejores piezas de TheArticle, ya está disponible en Blackwell's. Su libro 206, "Chess in the Year of the King", con prólogo de Patrick Heren, colaborador de TheArticle, y escrito en colaboración con Adam Black, antiguo corresponsal de ajedrez de Reuters, está en preparación. Se publicará a principios de año.
