Hace aproximadamente una década, los gráficos que supuestamente mostraban a Vladimir Lenin y Adolf Hitler jugando al ajedrez hicieron una pequeña carrera mediática en el mundo. Los gráficos son pequeños, artísticamente promedio. Característicos grabados de sombreado que transfieren la luz entre las figuras, dos hombres elegantes inmersos en una intensa contemplación, cada uno apoyando la cabeza con una mano mientras la otra mueve las figuras o se dispone a moverlas, un tablero de ajedrez entre ellas, un simple mantel sobre la mesa, una ventana que ilumina una habitación pequeña, probablemente pequeña. El ambiente de concentración. escena burguesa. Nada especial.

Y, sin embargo, si tal situación realmente tuviera lugar, estos gráficos ineficaces pondrían a los espectadores en un estado de excitación electrizante. Aquí estamos en 1909, sólo cinco años antes de la Primera Gran Guerra, estamos en Viena, la capital del Imperio Austro-Húngaro, todavía bajo el reinado del aparentemente eterno Franz Josef, y vemos una reunión de dos personas cuyas ideas y los hechos ya son demasiados, pronto llevarán al mundo al borde de la catástrofe, conducirán a la muerte de millones y ararán el mapa del mundo y el destino de las personas de tal manera que no habrá retorno a lo antiguo. ordenar. Además, ambos juegan al ajedrez, ¡que ha sido una figura de guerra durante milenios!

¿No querríamos cada uno de nosotros pararnos en la esquina de esta habitación con un nudo en la garganta, viendo esta increíble escena e imaginando al mismo tiempo lo que sucederá después? ¿O tal vez no solo mirar, sino también atrapar el tablero de ajedrez, tirar las piezas y gritar a los jugadores directamente en la cara lo que sabemos ahora y lo que entonces parecía impensable para la gente? Sueño impotente.

El propietario de la obra gráfica, hijo de un tal Felix Ednhofer, cuidador durante mucho tiempo de la vivienda en la que se iba a dibujar esta escena, presentó en la casa de subastas una documentación de 300 páginas, que su padre había recopilado con esmero a lo largo de su vida. con la esperanza de demostrar que una imagen pequeña e ineficaz en realidad representaba la situación que lo haría famoso y enriquecería a su dueño.

En primer lugar, demostró que la autora de los gráficos era Emma Löwenstamm, nacida en la República Checa en la época en que se jugaba el juego, una profesora de dibujo de 30 años que sería la supervisora ??artística de Adolf Hitler durante sus intentos de estudiar. en la Academia de Bellas Artes de Viena. Nacida en 1879, Emma Löwenstamm era una judía checa, autora de obras gráficas y de dibujo mediocres, realistas pero con espíritu de simbolismo. El representante de la casa de subastas que puso la obra a la venta dijo que Hitler se hizo amigo de ella y la protegió durante el período de persecución.

No hay datos sobre si esto fue así, porque Emma Löwenstamm iba a morir de muerte natural en Praga a principios de 1941, es decir, antes de las deportaciones de los judíos de Praga, que comenzaron en la segunda mitad de este año. El sitio web francés ArtCult afirma que ella "desapareció durante la Segunda Guerra Mundial", pero el intento de encontrar su nombre en Yad Vashem no funcionó. Así que Emma Löwenstamm realmente murió en Praga por causas naturales, a la edad de 62 años, en el segundo año de la guerra, antes de que las acciones de su supuesto alumno y ajedrecista concentrado hubieran ganado el impulso necesario y la organización necesaria en esta ciudad.

La autoría de la gráfica es incuestionable, ya que está firmada y tanto la firma como la forma artística de la obra no plantean objeciones en cuanto a que su autora fue una sólida y media señorita Löwenstamm. Por otro lado, lo que despertó emociones fueron las dos discretas firmas en el reverso, supuestamente dobladas con las manos de los personajes representados en los grabados. La historia de esto probablemente fue parte de la leyenda compuesta por el dueño de la imagen.

Es mucho peor con la similitud de los personajes y la probabilidad de su encuentro. Claramente, Lenin ya se estaba quedando calvo en ese momento, mientras que su cabello se ve abundante en los gráficos. Hitler tenía exactamente 20 años este año, pero en la imagen parece mayor que Lenin, que en realidad tenía 19 años más entonces. Además, probablemente Lenin no visitó Viena en 1909... Queda fe en las fervientes afirmaciones del descendiente del emprendedor cuidador.

La subasta en la casa de subastas provincial del Reino Unido no tuvo éxito. Valorado en 40.000 libras esterlinas por el propietario, no fue vendido. ¿O se vendió de forma privada? Poco se sabe sobre esto. A los dueños de las casas de subastas no les gusta dar información demasiado generosa sobre este tema, lo que no es sorprendente si se tiene en cuenta que la obra de arte se puso en la misma subasta que las pinturas emblemáticas de Adolf Hitler, las ediciones de lujo de Shakespeare de la colección de Hermann Göring o las cartas escritas por criminales de guerra (este término se usó lealmente en la descripción).

Y todo en un pequeño y tranquilo pueblo inglés en el idílico Shropshire, en las West Midlands, en la frontera con Gales. No es fácil encontrar esta casa de subastas, por si acaso, publica extensos consejos al respecto, y si es necesario, recomienda preguntar en tu pub local. Quizás este pub juega un papel más importante de lo que suponemos. Cuando leí la descripción de toda la historia y entrelacé la lectura de la lista de artefactos nazis puestos a subasta, admirando la meticulosidad y diligencia de la descripción, entrelazada con la fascinación por los pequeños detalles de este tipo especial de recuerdos, tuve una sensación persistente. Pensé que todo esto, todo el encuentro de Lenin con Hitler en Viena, la amistad con un dibujante judío y la determinación del conserje austríaco,

Y sin embargo: si non e vero, e ben trovato... Los ajedrecistas de la discreta gráfica de Emma Löwenstamm, independientemente de que fueran ellos o no los que firmaron en su espalda, dejaron una huella innegable en el siglo XX. Hicieron realidad la figura de la guerra. El encuentro del ajedrez con la guerra real y brutal del siglo XX se produjo pronto.

Judío, austríaco, polaco

Aquí hay una foto de 1914 del torneo en Mannheim. Tres caballeros están sentados en la mesa de ajedrez. Profesional esta vez: el tablero de ajedrez está integrado en la parte superior, que parece ser de mármol. Hay un reloj sobre la mesa. Todos vestidos elegantemente, lo que era común en ese momento.

Los blancos están interpretados por Savielli Tartakower, de 27 años, un judío nacido en Rostov-on-Don de una familia de ricos comerciantes que se convirtió al catolicismo. En el momento en que se juega el juego, los padres de Tartakower, dueños de una elegante tienda por departamentos en la calle principal de Rostov, ya están muertos. Fueron asesinados en un robo en su apartamento en 1911, y Savielli nunca regresó a su país de infancia. Obtuvo un doctorado en derecho en Viena y tomó la ciudadanía austrohúngara, que representó en Mannheim. Enfrente está Ehrhardt Post, 6 años mayor que Tartakower, representante del Imperio alemán, y el observador es otro competidor alemán, Carl Carls.

Dentro de unos días comenzará la Primera Guerra Mundial y la competición será interrumpida, y los ajedrecistas representantes del Imperio Ruso y de la República Francesa, incluido el posterior campeón mundial Alexander Alekhin, serán internados. Algunos de ellos serán liberados por las autoridades alemanas y se les permitirá ir a Suiza, y el resto permanecerá en Alemania durante la guerra, aunque hay que reconocer que este internamiento será relativamente suave, porque las autoridades no les privarán de la oportunidad de participar en torneos de ajedrez.

Todos los ajedrecistas de la foto son aliados y no tienen nada que temer. Por ahora, por supuesto. Savielli Tartakower pronto será reclutado por el ejército, donde estará perfectamente presentado con el uniforme austriaco, alcanzando el rango de teniente y luchando en el frente ruso para el emperador Francisco José. La foto tomada más tarde en la guerra muestra cuatro medallas al coraje en su pecho, una de las cuales recibió por buena exploración en el área del pueblo de Worowice Stare en las montañas ?wi?tokrzyskie.

Después de la guerra, irá a París, pero mientras viva allí, aceptará una oferta para adquirir la ciudadanía polaca y, sin saber el idioma, pero aparentemente atraído por una fuerza magnética como tantos no polacos que eligieron la ciudadanía durante la formación. de nuevas fronteras, representará a Polonia como ajedrecista en los Juegos Olímpicos. Con muchos éxitos.

Aparentemente, conocer el idioma y vivir en el país no eran los temas clave para los funcionarios polacos, o para un jugador de ajedrez de Rostov-on-Don, que hablaba con fluidez francés y alemán, sin mencionar el ruso, que claramente era suficiente para todos. Al frente del equipo polaco de ajedrez, Tartakower ganó los Juegos Olímpicos de Hamburgo en 1930. Cinco años más tarde organizó los Juegos Olímpicos de Varsovia. Septiembre de 1939 lo encontró en Buenos Aires, en las próximas Olimpiadas. Era el capitán en juego y la selección polaca era una de las favoritas. Junto a Alemania.

La carrera de su oponente de Mannheim, Ehrhardt Post, será interesante. No experimentará éxitos deportivos destacados, sino que será un organizador destacado: después de la Gran Guerra, se convertirá en un activista del ajedrez y experimentará sus días de gloria después de 1933, cuando ingresará al tablero de la Gran Alemania de Ajedrez. Unión y allí se ocupará, entre otras cosas, de la consolidación de las asociaciones alemanas de ajedrez. Y, por supuesto, deshacerse de ellos de todos los judíos, lo cual era perfectamente comprensible en Alemania en ese momento, y alguien tenía que hacerlo. Después de todo, es mejor que lo hayan hecho los propios ajedrecistas, ¿no?

El ambiente lleno de concentración, en el que los elegantes caballeros se inclinaban sobre el tablero de ajedrez, esa apartada zona de conflicto, más allá de la cual debería haber reinado una amistosa camaradería, empezaba a espesarse. El duelo de mentes destacadas, admiradas por los espectadores y aspirantes a jugadores, dejó de ser algo exclusivo y, en sumo grado, privado, expresión individual de la perfección de la mente humana. Estaba empezando a ser necesitado por el estado.

Cubano en los soviets

Comenzó con un intento de un pequeño país de utilizar la fama de uno de sus ciudadanos para mostrarse al mundo.

José Raúl Capablanca y Graupera, un cubano que, como muchos maestros, fue un prodigio del ajedrez y se hizo famoso en su adolescencia, en 1913 fue admitido en el Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba, y su deber en realidad era solo jugar al ajedrez al más alto nivel. , y su primera tarea fue a San Petersburgo para el gran torneo. El viaje se convirtió en una gran gira, durante la cual visitó muchas ciudades europeas (incluida Varsovia), dando simultáneas en todas partes, batiéndose en duelo con maestros locales y haciendo mucho ruido a su alrededor, lo que sabía hacer de manera brillante. Fue un intento maravillosamente inocuo de explotar la popularidad natural con fines políticos.

Mientras tanto, oficiales serios se involucraron en el caso, que ya no eran tan inofensivos, y trataron al ajedrez como uno de los métodos de lucha. Lo gracioso es que pudieron usar Capablanca para sus propios fines.

Un año después de la muerte de Lenin, con motivo del gran torneo de ajedrez de Moscú, que por lo demás fue para mostrar al mundo que tras las convulsiones de la revolución, la Patria del Proletariado Mundial es el miembro más normal de una gran familia de naciones, Vsevolod Pudovkin hizo una comedia propagandística sobre la pasión rusa por el ajedrez. Uno de los papeles de esta película muda pero expresiva fue interpretado por un cubano que se interpretaba a sí mismo. Vestido con un abrigo de piel, caminó por el Moscú cubierto de nieve, que se veía exactamente como siempre se ha imaginado en Europa, y lanzó miradas feroces desde la pantalla, consolando al personaje principal fingiendo que odia el ajedrez.

No era un gran actor. Probablemente participó en la producción de Pudovkin por vanidad, probablemente no por dinero. Por otro lado, los propagandistas obtuvieron una credibilidad impagable por la imagen que mostraba a la Rusia soviética como un país de gente abrumada por una verdadera fiebre del ajedrez (así se titulaba la película - "Fiebre del ajedrez"): los barbudos campesinos rusos, envueltos en enormes pieles de borrego, no se preocupaban por lo que ponían en una olla, solo se ocupaban de resolver problemas de ajedrez, al ajedrez lo jugaban los guardias, ladrones y milicianos, literalmente todos.

Era 1925, y ahora se estaban poniendo en práctica las ideas de Lenin, para que el ajedrez fuera un entretenimiento para el proletariado. Al mismo tiempo, se le mostró al mundo que no se debe subestimar al hombre soviético, porque detrás del carácter "almizclado" externo puede haber un intelecto considerable.

Sin embargo, el papel de "divertir al proletariado" no fue suficiente. El ajedrez se ha convertido en un asunto serio en la Unión Soviética. La asociación local de ajedrez estaba encabezada por el sombrío e influyente Nikolai Krylenko, para quien era una actividad secundaria, porque su papel principal fue crear el sistema de justicia soviético, y sus mayores logros fueron acusar en juicios y crear el famoso artículo 58. del Código Penal que trata de las actividades antisoviéticas, gracias a las cuales el Gulag se llenó de millones de zecs. Una actividad paralela, pero eso no significa que se tome a la ligera.

En 1932, siete años después de que se filmara la película de Pudovkin, Krylenko pidió el fin de la naturaleza apolítica del ajedrez, creó brigadas de ajedrez líderes y desarrolló un plan de cinco años para el ajedrez. "Debemos condenar la frase" ajedrez por ajedrez "de una vez por todas, tronó Krylenko, así como" el arte por el arte ".

Sus intereses también se extendieron a las damas y el montañismo. Promovió un enfoque elegante en todas partes, pero la multitud de actividades lo perdió. En 1938, un maestro ideológico de Azerbaiyán, que en ese momento era el jefe de la empresa en su república, acusó a Krylenka de descuidar sus funciones. "¿Quién es el camarada Krylenko?" - preguntó retóricamente - "¿Un escalador, un ajedrecista o un comisario de Justicia?" El creador del sistema de entrenamiento de los ajedrecistas soviéticos, que dominó el mundo después de la Segunda Guerra Mundial, fue recompensado de una manera digna de sus méritos: un tiro en la nuca. Probablemente no experimentó los azotes de la risa, solo los investigadores, con calma creativa, anotaron la treintena de nombres que mencionó en la investigación y se pusieron a trabajar.

Krylenko, sin embargo, logró incluir el ajedrez entre los deportes, cuya práctica se volvió realmente masiva en la URSS, se puede decir sin exagerar que los puso en fila con el paracaidismo y el atletismo. A los torneos realizados bajo su patrocinio asistieron los principales jugadores del mundo, incluido el futuro campeón de la posguerra y varios contendientes. Además, la oferta de talento era tan rica que el liderazgo político podía elegir fácilmente quién representaría al país sin apostar accidentalmente por un disidente potencial.

Así, se desarrolló la carrera del campeón mundial de posguerra Mikhail Botvinnik. ¿Fue un destacado jugador de ajedrez? ¡Por supuesto! Incluso el Politburó y el mismo camarada Stalin no podrían nombrar campeón a nadie. Dio la casualidad, sin embargo, que tenían la comodidad de elegir, y entre las muchas personalidades que podían ganar el campeonato, su elección recayó en un comunista comprometido, un miembro leal del partido, y además un hombre vanidoso, quien, cuando varios oponentes , más o menos naturalmente se apartó de su camino. , siempre podía explicárselo a sí mismo perfectamente.

Garri Kasparov en su libro sobre los maestros da la cita de Botvinnik sobre sí mismo que suena cautivadora: “He tenido suerte en la vida. Por lo general, mis intereses personales iban de la mano con el interés público". Los intereses personales de ajedrecistas como Bronstein, Lewenfisz y Keres de alguna manera no iban de la mano, aunque no jugaban peor al ajedrez. Sucede.

Palestina, Argentina

Mientras tanto, los ajedrecistas alemanes querían mostrarle al mundo que son los mejores y antes de comenzar a demostrarlo en el campo de batalla, armaron un equipo fuerte para la última Olimpiada de Ajedrez en Buenos Aires, que comenzó en agosto de 1939, justo antes de la choque real del Reich de los Mil Años con el resto del mundo. Sin embargo, no todo salió según lo planeado. El ajedrecista residente en la Cancillería del Reich echó a perder un poco la actuación de sus representantes, iniciando la invasión de Polonia durante las Olimpiadas, y quizás de forma un tanto inesperada para todos, la competición se convirtió en el escenario de un choque moral.

Este fue quizás el primer momento en que los jugadores de ajedrez querían reaccionar de alguna manera a los eventos que no sucedían en el tablero, y en el que sus voces comenzaron a ganar importancia. En Mannheim, el ajedrez naturalmente tuvo que dar paso al poder en 1914. En Argentina, que estaba lejos del teatro de operaciones, los ajedrecistas quedaban libres y de ellos dependía lo que harían. Las autoridades locales solo querían que la competencia terminara.

Cuando los participantes de las Olimpiadas de Ajedrez recibieron información sobre la invasión alemana de Polonia, y luego sobre la entrada de Francia y Gran Bretaña en la guerra, los jugadores ingleses fueron los primeros en reaccionar, negándose a seguir jugando, empacaron y abordaron el primer barco que navegaba hacia su patria. No entraron en ninguna discusión, simplemente decidieron que su lugar estaba en otra parte y que había asuntos más importantes que el ajedrez. Quizás porque su equipo no estaba entre los favoritos, o quizás porque así lo creían. Lo primero es lo primero. La mayoría de ellos pasó la guerra en Bletchley Park, donde trabajaron para descifrar los códigos alemanes.

Otros ajedrecistas reunidos en la capital argentina no tenían adónde ir o pensaron que sería inapropiado irse. Grandes mentes que podían pensar estratégicamente y de manera sofisticada para rodear a sus oponentes en el tablero de ajedrez se vieron acorralados por la realidad. Solo que esta vez no se trataba de internamiento, porque el juego se desarrollaba en un terreno neutral, pero quedó claro para todos que los jugadores tenían que enfrentarse a amenazas reales, no a piezas y números, y que sus decisiones tendrían consecuencias en la vida. no en la clasificación general.

Se dio la consigna de boicotear a la selección alemana. Los recogió el campeón mundial Alexander Alekhin, un ajedrecista ruso que en ese momento representaba a Francia porque tenía una relación complicada con los bolcheviques que gobernaban en su país de origen. Después de una de sus declaraciones antisoviéticas, Nikolai Krylenko pronunció las significativas palabras en nombre de la Sección de Ajedrez de toda la Unión: "Rompamos con el ciudadano Alekhin: es nuestro enemigo y de ahora en adelante lo trataremos solo como un enemigo". en el territorio de los activistas de la Sección, Krylenko podría actuar no como un activista del ajedrez, sino como un fiscal. Mientras tanto, Alekhin se sintió seguro y lideró a los ajedrecistas horrorizados por los crímenes alemanes en Polonia.

El capitán de la selección polaca, Savielli Tartakower, también planteó con fuerza la cuestión de la condena moral al equipo agresor. Probablemente tanto más, cuanto más se dio cuenta de que en una Alemania gobernada por ajedrecistas tan directos como Adolf Hitler o su oponente de Mannheim Erhard Post, sería oficialmente un ciudadano de segunda clase. Y cuanta más información sobre los bombardeos alemanes en Polonia llegaba a los jugadores reunidos en el impresionantemente moderno edificio del Teatro Politeama.

Los miembros del equipo palestino, que aún no podían llamarse Israel, pensaban de manera similar, pero para todos estaba claro dónde los ajedrecistas fieles al Führer veían un lugar para ellos.

Alechin y Tartakower actuaron juntos. Del mismo lado que los ajedrecistas judíos. Los argentinos estaban aterrorizados de que un evento tan grande y prestigioso fuera interrumpido y aniquilado. Mirando a miles de kilómetros de distancia la guerra que se iniciaba en Europa, la veían como un acontecimiento más pequeño y menos significativo que un acontecimiento en el que tanto empeño habían preparado y que les iba a reportar el ansiado prestigio.

Era obvio para todos que los equipos que representaban a los países en lucha: Francia, Alemania y Polonia no se encontrarían. También la República Checa, ya conocida como Protectorado de Bohemia y Moravia. Se acordó la división de puntos para que la clasificación no sufriera estos hallazgos.

Palestina quería -naturalmente- entrar en el grupo de países que no jugaban con Alemania, pero inesperadamente los alemanes, que temían que su marcador sufriera demasiado, no quisieron acceder a ello y, sin embargo, quisieron jugar con los jugadores judíos. Aparentemente, el impulso por la victoria fue más fuerte que el asco racial. Teniendo en cuenta que casi todos los equipos que jugaban en ese momento eran jugadores de origen judío, este era un enfoque práctico.

Sin embargo, los judíos se salieron con la suya y no tuvieron que reunirse con los alemanes. La selección argentina dio sus puntos y obtuvo el consentimiento del equipo del Tercer Reich para abandonar el partido contra Palestina. Los anfitriones, a costa de innumerables compromisos y sacrificios, salvaron este extraño evento deportivo.

El equipo alemán ganó los Juegos Olímpicos de Buenos Aires. Polonia fue segundo. medio punto Curiosamente, los jugadores que representan al Reich no querían celebrar su éxito en casa. Todos los demás en Argentina. También después de la guerra, cuando los emigrantes alemanes de antes de la guerra en este país se unieron de incógnito a otros jugadores de ajedrez de su país, incluido Adolf Eichmann, un adepto mucho menos talentoso del juego real.

Por cierto, agreguemos que supuestamente pertenecía a los sparring más débiles del jefe de la Gestapo Heinrich Müller, en cuya casa en 22 Corneliusstrasse en el tranquilo distrito de Lankwitz en Berlín, perdía regularmente ante sus principales durante las reuniones sociales celebradas todos los jueves. Esto fue, por supuesto, en los buenos tiempos, cuando los ataques aéreos aliados aún no habían tocado el tejido vivo de esta hermosa ciudad, es decir, hasta agosto/septiembre de 1943, cuando Lankwitz fue destruida por dos poderosos ataques de "bombarderos" de Harris.

Es muy posible que los amantes del ajedrez alemanes en altos puestos estuvieran entonces demasiado ocupados con deberes de otra naturaleza. Dado que se desconoce el destino de Müller después de 1945, es muy posible que él también se uniera a sus compañeros ajedrecistas en un país que Stefan Zweig llamó "la tierra prometida". Nunca se sabe qué significan las promesas para quién...

El aserradero parecía tener alma de guerrero. Sus cuatro medallas de la Primera Guerra Mundial no podrían haber sido accidentales. A pesar de su origen judío, decidió regresar a Francia en 1940, donde residió. Se alistó en el ejército y sirvió en el ejército de De Gaulle, y la única licencia que hizo fue cambiar su nombre a Cartier. Tenía 53 años, por lo que no podía ser de ninguna utilidad en el campo de batalla. Se hizo traductor. Como ajedrecista, se hizo famoso por cortar frases, una de las cuales era: "No se ganan partidas renunciando". Él no renunció.

Idea aria de ataque

Curiosamente, Alexander Alekhin también fue movilizado en el ejército francés cuando regresó al país. Tenía 47 años, por lo que tampoco era apto para el frente. Y se convirtió en traductor militar. Sin embargo, aquí es donde termina el destino similar de él y Tartakower. Después de la derrota de Francia, cuando fue desmovilizado en Clermond-Ferrand, Alekhin intentó salir de la esfera de influencia alemana. Él estaba asustado. La verdadera guerra no era para él. Además, la Alemania victoriosa en ese momento era aliada de la Unión Soviética, y él nació en Moscú, por lo que para la NKVD era, por supuesto, ciudadano de la Unión Soviética.

Es cierto que a mediados de la década de 1930, guiado por algún instinto oportunista, trató de enmendar las relaciones con los activistas de la Sección de Ajedrez de toda la Unión y al enviarles un sincero saludo en el 18 aniversario de la Revolución de Octubre, se llamó a sí mismo un "trabajador de ajedrez desde hace mucho tiempo", pero no impresionó a los ajedrecistas soviéticos. . El campeón mundial está atrapado.

Alekhine envió mensajes desesperados a Raúl Capablanka, a quien le había arrebatado el campeonato mundial 13 años antes. Quería ofrecerle la oportunidad de jugar un match por el título. Por supuesto en La Habana. Capablanca se levantó con honor y rechazó la oferta, diciendo que era solo una apariencia, y que el verdadero objetivo del maestro es obtener una visa. Humilló a su rival, probablemente sin darse cuenta de dónde lo empujaba.

Aquí es necesario explicar por qué las emociones estaban tan altas. Entre las dos grandes guerras, la lucha por la primacía en el trono del ajedrez fue individualista y poco formal. El campeón jugaba con el retador sólo cuando quería. Ninguna organización internacional podría obligarlo a hacerlo.

Raúl Capablanca tenía una excelente cabeza de negocios. Cuando ganó el codiciado campeonato mundial en 1921, anunció las reglas financieras detalladas sobre las que se iban a celebrar los partidos del campeonato mundial a partir de ese momento. La barrera financiera para el retador era de $ 10,000, que en ese momento era una cantidad enorme y aseguraba efectivamente al campeón. Tales prácticas se habían utilizado antes, pero las reglas introducidas por Capablanca fueron particularmente estrictas. La cantidad que el retador tenía que recolectar se llamaba "muro de oro" que protegía al campeón.

Finalmente, Alekhine recogió la suma requerida y en 1927 ganó el match contra el cubano. Estos esfuerzos y la humillación de tener que recaudar la enorme cantidad aparentemente dejaron una marca permanente en la psique del ruso, ya que durante la próxima década se negó a jugar el match del campeonato con un solo jugador. Con Capablanca. Jugó con otros y hasta perdió el título de Liga durante dos años, pero Capablance recordó la humillación.

Zadra y del otro lado fue claramente doloroso, porque durante la guerra, ante el peligro real, Capablanca no fue capaz de ser generoso y permitir que su oponente saliera de Europa mientras jugaba el partido. Alekhin se quedó solo con los ajedrecistas de Corneliusstrasse 22 y los miembros de reserva de la Sección de Ajedrez de toda la Unión. Y no pudo soportar esta prueba.

Vivió con el pie alto al que estuvo acostumbrado toda su vida. Podía viajar por toda Europa, no sólo en el de Hitler. Pero tuvo que pagar por todo. Y la única moneda interesante para los alemanes era él mismo.

Alekhine era un genio con un gran gusto, un snob que podía llevar a sus gatos con él a los partidos de campeonato, al que le gustaba la riqueza y el lujo. Cuando en septiembre de 1943, mientras se dirigía a un torneo de ajedrez en Munich, hizo escala en Madrid, concedió una entrevista a la prensa local. Se le habló de rodillas, y el periodista le pidió al maestro que contara alguna anécdota de la última época de la guerra. Era un período en el que el destino del frente oriental estaba en juego y la batalla de Kursk estaba a punto de tener lugar, el gueto de Varsovia ya estaba completamente pacificado, el campo de Treblinka iba a ser liquidado pronto y el general Franz Kutscher se preparaba para gobierna en Varsovia.

Alekhine contó a los periodistas españoles la historia del jarrón Sevra que recibió del zar tras ganar el torneo de San Petersburgo. Oculta en una caja, la colocaron en el apartamento de su esposa en París y allí la encontró la ofensiva alemana de 1940. Cuando los Alekhine finalmente pudieron llegar a París, encontraron la caja en muy mal estado, y dentro - ¿qué? ¡suerte! - jarrón solo ligeramente dañado.

- ¡Qué peso ha caído de mi corazón! - dijo el maestro, como minuciosamente apuntó un periodista del diario madrileño Informaciones. En la misma entrevista, agregó que valoraba más a Capablanca por quitarle el título de campeón mundial al "Judío Lasker". La mención del judaísmo del anciano maestro era uno de los sirvientes con los que pagaba a sus patronos.

En noviembre de 1942, los lectores del reptiliano "Ilustrowany Kurier Polski", publicado oficialmente en Cracovia, pudieron ver las fotografías de Alechin tomadas durante el tercer torneo de ajedrez del Gobierno General celebrado en la ciudad. Las partidas fueron presenciadas por el propio Hans Frank, como se indica en el pie de foto debajo de la foto, "un gran amante del ajedrez".

Alekhine fue lanzado en una empresa de propaganda para mostrarle al mundo que la vida en Europa continúa normalmente, y solo en algún lugar en un frente distante hay una lucha en la que Alemania es el defensor de la cultura europea, de la cual el ajedrez es parte. Esto, por supuesto, no fue suficiente. Había que demostrar que esta cultura europea es de hecho una cultura aria, separada y mejor que la judía.

La "revitalización" de la asociación de ajedrez de la Gran Alemania fue un paso preliminar y necesario. Más tarde fue necesario convencer al mundo de que existía el "ajedrez ario" y que su espíritu era esencialmente mejor que el "espíritu judío".

Alekhine ha demostrado ser invaluable aquí como teórico. En varios artículos, analizó el estilo de ajedrez en términos de raza. Dividió el ajedrez en ajedrez "ario" y "judío", considerando que este último no tenía futuro: "Ausgeschaltet". La idea de la "camarilla judía", que fue tan influyente en el ajedrez que atrapó incluso al holandés Max Euwe, quien en 1935 le quitó el campeonato mundial durante dos años, era un estilo defensivo, sin imaginación, "cobarde". Alekhine se refirió a Euwe como un "juguete" en manos judías. Mientras tanto, el futuro tenía un estilo ofensivo favorecido por los ajedrecistas de pura raza.

Uno de los artículos lo tituló enfáticamente, “La idea aria de ataque”. Teniendo en cuenta el hecho de que se publicó en marzo de 1941, cuando todos los "ataques arios" en la guerra real habían tenido un éxito perfecto, era difícil negar que incluso en el tablero de ajedrez este aplastante estilo de lucha tenía un gran futuro por delante. Nadie se atrevió, en cualquier caso. Nadie al alcance de los ajedrecistas de Corneliusstrasse 22.

Estonio en Salzburgo

Solo Max Euwe no aceptó la invitación al gran y prestigioso torneo de ajedrez de Salzburgo en el Palacio de Mirabell en junio de 1942, porque Alekhin participó en él. Era una pequeña pero enfática forma de protesta que un gran ajedrecista residente en los Países Bajos, cuya vida no corría peligro y no tenía que jugar al ajedrez con los Maestros del Mundo, podía permitirse.

El torneo de Salzburgo fue organizado por el ya mencionado destacado activista del ajedrez Erhardt Post (el de la foto que muestra la partida del torneo de Mannheim de 1914), y su elenco iba a ser el más fuerte del mundo, para demostrar que es ajedrez. en Alemania, es decir, el deporte que combina el intelecto y prefiero que lo estén haciendo mejor. El enfrentamiento con los ajedrecistas del este se ha venido produciendo hasta ahora con la ayuda de medios militares.

Por supuesto, al torneo asistieron principalmente los campeones alemanes. El más famoso fue Efim Bogoljubov, nacido a finales del siglo XIX en lo que hoy es Ucrania, por lo demás participante en el torneo de Mannheim en 1914, que luego fue internado como súbdito del zar, luego tomó la ciudadanía alemana y después de muchos años se asentó en la Alemania gobernada por Hitler.

Probablemente era un simple oportunista. Se le atribuye una frase que pronunciaría tres años después de que el héroe gráfico de Emma Lowenstamm llegara al poder: “Me estoy haciendo viejo, tengo mujer e hijos, todo lo que tengo es ajedrez. Detesto la política, pero me gano la vida y me mantengo alejado de los problemas porque aprendo a jugar y jugar al ajedrez bajo un paraguas político, ¿debería avergonzarme?". Era solo un jugador de ajedrez y quería vivir, y dado que la Sección de Ajedrez de toda la Unión lo describió como un "ciudadano" peligroso y además "un renegado que siguió los pasos de Alekhin" y lo expulsó de sus filas, tenía que vivir. en Alemania.

El joven Klaus Junge, un gran talento del ajedrez y nazi declarado, que jugaba en los torneos de uniforme y con un brazalete con la esvástica en el brazo, probablemente pensaba diferente. Junge murió en armas cerca de Hamburgo en las últimas semanas de la guerra, negándose a rendirse. Tenía 21 años.

Sin embargo, el evento en Salzburgo, y los subsiguientes grandes torneos de ajedrez patrocinados por ajedrecistas arios, no tendrían sentido si sólo estuvieran presentes los representantes del Reich. Los extranjeros tenían que participar en los torneos, y cuanto más arriba estuvieran clasificados, mejor. El actual campeón del mundo era especialmente valioso, pero también había alguien que podía ocupar su lugar: en ese momento, el número dos indiscutible, y si se hubiera jugado un partido de campeonato durante la guerra, podría haberse convertido en el número uno: Paul Keres. Para Alekhin, sin embargo, no era un oponente tan atractivo como Capablanca, porque su país de origen no era Cuba, distante de la Europa en guerra, sino la pequeña y débil Estonia, ubicada en la ruta de los conquistadores.

Keres no tuvo elección. Sobrevivió al período de un año de la ocupación soviética participando en torneos con ajedrecistas locales, y cuando Alemania tomó el control de su país, participó en torneos organizados por los ajedrecistas de la Gran Unión de Ajedrez de Alemania. Tras la derrota de Hitler, intentó huir a Suecia con su mujer y sus dos hijos pequeños, pero la lancha a motor que esperaban no llegó.

Las puertas se cerraron, uno tenía que vivir "para los otros soviéticos", como se decía en Lviv. Y primero explícales que jugaste en torneos organizados por un enemigo mortal. Keres tuvo que disculparse y hacer una declaración de lealtad. Probablemente recordó lo que le sucedió a su colega letón Vladimirs Petrovs, quien en 1942 simplemente fue enviado a un campo de trabajo, donde murió un año después. Afortunadamente para él, Keres era demasiado brillante y su muerte no reportó a las autoridades tantos beneficios como su cooperación.

Sueños del cuidador

Mientras tanto, se abría el camino para que la Patria del Proletariado Mundial demostrara finalmente su superioridad sobre el resto del mundo. El maestro Alexander Alekhine, Doctor en Derecho por su doctorado en el sistema penitenciario chino nunca completado en la Sorbona, murió misteriosamente en Estoril, Portugal, en 1946. Debe haber sido obra de los sucesores del comisario Krylenka, que en ese momento estaban de viaje. Europa con bastante libertad y de una manera entrañable, con su sencillez, podrían allanar el camino para el reinado de una galaxia de maestros soviéticos en el ajedrez mundial.

La muerte del campeón mundial significó que el sistema en el que el campeón permitía que el retador jugara con él terminó. Por lo tanto, la federación mundial organizó un torneo de contendientes en 1948 en el que tres jugadores de los cinco participantes estaban representados por la Unión Soviética. Mikhail Botvinnik se convirtió en el próximo campeón.

Paul Keres, en ese momento por supuesto representante de la Patria del Proletariado Mundial, perdió cuatro de los cinco partidos ante el futuro campeón. Ganó con el quinto, pero para entonces Botvinnik ya tenía asegurada la victoria en todo el torneo, por lo que el resultado no importaba. Estos resultados, por supuesto, despertaron controversia, e incluso después se reveló que las autoridades soviéticas del ajedrez presionaron a Keres para que perdiera ante su compañero de equipo. Aparentemente, al enterarse de esto, Botvinnik se enojó porque creía que era tan sobresaliente que podía asegurar la victoria por sí mismo.

¿Keres lo hizo? Dudoso. Era un hombre honesto y un jugador destacado. Pero el ajedrez es un juego en el que la psique juega un papel importante. Y probablemente recordaba esos momentos en el muelle cuando esperaban con su esposa e hijos la lancha. Y sabía que esta vez no saldría ninguna lancha a motor para ayudar...

Porque incluso los sueños más extraordinarios de un cuidador sobre lo que los grandes de este mundo podrían hacer nunca podrían alcanzar la realidad.