El Torneo de Candidatos del Campeonato del Mundo comienza el 16 de junio en Madrid. Nepomniachi, Rajabov, Duda, Firouzya, Caruana, Nakamura, Rapoport y Ding Lirel (en sustitución de Karjakin, suspendido por sus declaraciones de apoyo al ataque ruso a Ucrania).
Es una institución antigua (se considera que el precursor fue el torneo de Londres de 1883), pero tiene una larga historia. Los campeones mundiales Capablanca (1921-1927), Alekhine (1927-1935 y 1937-1946) y Ouwe (1935-1937) no habían disputado torneos de clasificación. De 1948 a 1962, los Torneos de Candidatos eran el único camino hacia el título mundial. Para eliminar cualquier sospecha de colaboración y resultados preestablecidos entre jugadores del mismo país, se introducen los Partidos de Contendientes a partir de 1965. Los Torneos de Candidatos volvieron en 2013.
En 1883 se reunieron en Londres 14 de los actores más poderosos de la época. Zuckertort se hizo con el primer puesto con 22 puntos en 26 partidos (puntos de doble partido). Es significativo que haya salido victorioso, a pesar de haber perdido las tres últimas partidas, probablemente por agotamiento. Steinitz quedó en segundo lugar con 19, seguido de Blackburn con 16,5 y Chigorin con 16. Los dos primeros se enfrentaron en 1886 en un match y Steinitz se proclamó campeón del mundo con 12,5-7,5. La derrota de Zuckertort fue descrita como la mayor sorpresa de la nueva institución, ¡después de haber liderado 4-1! Steinitz retuvo su título hasta 1894, cuando perdió ante Lasker, 32 años menor que él, por 7-12. Para entonces ya había vencido en partidos (por acuerdo privado y sin eliminatorias), dos veces a Chigorin y una a Gunsberg.
El 13.12.1896 se inició en San Petersburgo un torneo muy fuerte de 4 jugadores (empate a seis), del que salió victorioso Lasker con 11,5 a 18. Steinitz terminó segundo con 9,5, Pilsbury tercero con 8 (liderando hasta la mitad del torneo) y Chigorin cuarto con 7. Los dos primeros jugaron un partido por el Campeonato Mundial de 1897 y Lasker retuvo su título con una victoria sobre Steinch por 12,5-4,5.
AVRO 1938
El torneo holandés, celebrado del 6 al 25 de noviembre de 1938 en diez ciudades, tenía un claro carácter clasificatorio para un aspirante al Campeonato del Mundo. Todos los grandes de la época compitieron. Capablanca, aquejado de hipertensión (se ha escrito que sufrió un pequeño derrame cerebral), se derrumbó en la última parte de los partidos, registrando, por única vez en un torneo, más derrotas que victorias. Keres y Fine empataron en el primer puesto con 8,5 en 14 (encuentros dobles). Les siguieron Botvinnik (7,5), Oive, Reshevsky, Aliejin (7 cada uno), Kapablanca (6) y Flor (4,5). En el partido para determinar el ganador, Keres superó a Fine por 1,5-0,5, pero la Segunda Guerra Mundial le impidió proclamarse campeón del mundo en un encuentro con Aliejin.
En 1948, la recién creada Federación Mundial de Ajedrez invitó a los jugadores vivos de la AVRO (Achiehin, Kapablanca había muerto) a un torneo para determinar el nuevo campeón mundial. Fine no jugó, mientras que Smislov sustituyó a Flor. El torneo. celebradas en La Haya y Moscú, declararon al soviético Botvinnik vencedor y nuevo campeón del mundo con 14 puntos en 20 partidas (empate a cinco). Smislov fue segundo con 11, seguido de Keres, Reshevsky (10,5 cada uno) y Oive (4). Botvinnik retendría su título en combates contra Bronstein (1951) y Smyslov (1954). Perdería ante este último en 1957, pero recuperaría su título en una revancha en 1958. El mismo escenario con Tal (perdiendo en 1960 y ganando la revancha en 1962) y perdiendo con Petrosian en 1963. Se suprimen las revanchas y Botvinique pierde definitivamente su título.
Zúrich 1953
Los Torneos de Candidatos se establecen ahora como encuentros para determinar el aspirante al Campeonato del Mundo. En 1950, en Budapest, Bronstein se clasifica y en 1953 se celebra en Zúrich uno de los torneos más famosos de la historia del ajedrez. Smislov lidera con 18 de 28 (dobles), seguido de Bronstein, Keres, Reshevsky (16 cada uno), Petrosian (15) y Geller, Neiddorf (14,5 cada uno), Kotov, Taimanov (14 cada uno), Averbach, Boleslavsky (13,5 cada uno), Szabo (13), Gligorich (12,5), Oive (11,5) y Stalberg (8). Les seguirían los Torneos de Candidatos de Yugoslavia en 1959 (ganador Tal) y Curazao en 1962 (ganador Petrosian).
