Pero todavía tienden a alcanzar su punto máximo a mediados de los 30.

Los ajedrecistas profesionales han mejorado su juego durante el siglo pasado, particularmente más recientemente con el advenimiento de la tecnología digital y los motores de ajedrez en línea, según un estudio publicado en la revista PNAS .

Al desentrañar los efectos de la edad y la cohorte con un juego que no ha cambiado y hacer un seguimiento de los mismos jugadores a lo largo del tiempo, la investigación también confirmó el fenómeno de que el rendimiento cognitivo alcanza su punto máximo a mediados de los 30 y comienza a disminuir ligeramente después de los 45 años.

Esta es la primera vez, según el coautor Uwe Sunde de la Universidad Ludwig Maximilian de Alemania. Además de mostrar un “perfil de productividad en forma de joroba a lo largo del ciclo de vida”, sugiere que los jugadores han mejorado con el tiempo con la experiencia y el conocimiento acumulado.

Esto se basa en la creciente evidencia de que el desarrollo de la experiencia en ajedrez y otras tareas cognitivamente desafiantes proviene del entrenamiento y la práctica, no solo de una inteligencia innata superior. Los investigadores confirmaron esto al explorar cómo cambiaba el rendimiento según el nivel de experiencia.

“Sin embargo, cuando se comparan las cohortes de nacimiento, las cohortes más jóvenes exhiben un desempeño general más alto y alcanzan la meseta más rápido”, dice Sunde. Esto fue particularmente evidente en los jugadores menores de 20 años y aumentó considerablemente durante la década de 1990, cuando los motores de ajedrez comenzaron a proliferar en las computadoras domésticas.

Ser capaz de realizar tareas cognitivamente desafiantes y adaptarse rápidamente a entornos de trabajo cambiantes es cada vez más importante, dice Sunde, y los hallazgos sugieren que el rápido crecimiento de la tecnología está ayudando a facilitar esto.

Él y sus colegas analizaron más de 1,6 millones de movimientos de ajedrez en más de 24.000 juegos de campeones mundiales registrados entre 1890 y 2014. Midieron el rendimiento comparando el movimiento de cada jugador con el movimiento óptimo sugerido por un motor de ajedrez basado en computadora.

Los movimientos óptimos aumentaron del 44% al 52% entre las décadas de 1870 y 1990 y luego aumentaron otro 8% en solo una década, alcanzando el 60% en 2010.