El tercer campeón mundial de ajedrez era un rompecorazones poco común, pero todo cambió con un encuentro en Nueva York.
Era opinión generalizada que el cubano amaba a las bellas damas mucho más que al ajedrez y que la mayoría de las derrotas del tercer campeón del mundo en el tablero se debían a sus aventuras románticas. Había conocido al amor de su vida a los 46 años. Olga Chagodaeva era 11 años más joven que el cubano, pero eso no impidió su tormentosa relación amorosa y su breve matrimonio, que terminó con la muerte del gran maestro cubano.

Las mujeres de Capa
Hay muchas historias interesantes sobre José Raúl relacionadas con asuntos amorosos. Por ejemplo, en el famoso torneo de San Petersburgo de 1914, en el que Capablanca luchó contra Emanuel Lasker por el título mundial, mantuvo una vertiginosa relación amorosa con una actriz rusa. Tras haber jugado brillantemente la primera mitad del torneo, se distanció del alemán por un punto y medio, pero se le vio mucho más a menudo en compañía de su dama del corazón que en un encuentro ajedrecístico durante la final. Como resultado, el cubano perdió una partida personal contra su rival, y luego perdió otra contra Tarrasch con pena, y perdió el primer premio. ¡Lasker llegó primero!

"No observé a nadie que estuviera contento con su genialidad ajedrecística", declaró a TASS Boris Spassky, décimo campeón del mundo. - Quizá sólo Misha Tal tenía una buena actitud al respecto. Ha sido fácil. Y era un auténtico genio del ajedrez. Había otro querido ajedrecista. José Raúl Capablanca era un genio del ajedrez. Cuando apareció en un torneo internacional en San Petersburgo, las muchachas fueron especialmente a verlo. Le admiraban. No al ajedrez, sino a Capablanca. Interesante, porque Cuba es famosa por sus bellas mujeres, pero no por sus hombres. Y aquí, como ves, Dios decidió complacer a la humanidad".

Once años después, y durante el primer torneo internacional de Moscú, a Capablanca, que llevaba tres años casado con Gloria Bentacour y ya había sido padre dos veces, le susurraron que si lo deseaban podían organizar un encuentro con su novia de toda la vida. Y José Raúl se libró: en el día libre del torneo se fue corriendo a Leningrado, donde por la mañana celebró una exhibición simultánea con escolares locales (la misma en la que perdió contra el Botvinnik de 14 años), y pasó el resto del día con ella. La resaca fue dura: a su regreso a Moscú perdió inmediatamente con blancas ante Verlinsky y perdió en una carrera con Lasker y Bogoljubov.

Dos años más tarde, cuando Capablanca perdió su título ante Alexander Alekhine, todo Buenos Aires lloró. Sobre todo, las mujeres de Buenos Aires. En poco más de tres meses en la capital argentina, el campeón del mundo se había ganado innumerables corazones. Tras un buen comienzo, se quedó totalmente falto de energía y fuerza creativa, fallando diez partidos entre el 11 y el 21, con tres derrotas aplastantes y ocho empates. No es de extrañar: durante todo este tiempo había sido el invitado de un importante productor de cine local, tras reanudar una relación con una famosa actriz española.

Capablanca sufrió otro fiasco en el torneo de Carlsbad de 1929. Allí, durante la 16ª ronda, ¡su mujer irrumpió de repente en la sala! Le dijeron que José-Raúl tenía una nueva aventura en Europa. Para hacer frente a su brillante marido, Gloria saludó al otro lado del océano e impresionó tanto al excampeón que éste, en la novena jugada, bostezó inmediatamente una pieza a Zemisch, perdió la partida y perdió el liderato.

Música, cocina, billar
Oficialmente, José-Raúl estuvo casado con Gloria hasta 1937. Aunque formalmente su relación terminó en 1934, cuando el cubano conoció a Olga Chagodaeva (de soltera Chubarova), una emigrante rusa cuyo primer marido era un oficial blanco (Olga contaba que Chagodaev era descendiente de Genghis Khan y un príncipe que le dejó su título). En Estados Unidos, Olga actuó en películas, era amiga de Greta Garbo y pertenecía a la alta sociedad neoyorquina.

Según una versión, su encuentro tuvo lugar en una fiesta de un conocido común, y otra en una recepción en el Consulado cubano. Olga y José-Raúl empezaron a vivir juntos casi de inmediato, y en octubre de 1938 legalizaron su relación en Nueva York.

"Todos empezaron a bailar menos un hombre", recuerda Olga. - Noté que intentaba acercarse a mí. En voz baja pero capa dijo: "Algún día tú y yo nos casaremos". Cuando estaba a punto de irme a casa, se acercó y me dijo: "Por favor, dame tu número de teléfono y déjame llamarte. Me llamo Capablanca". A la mañana siguiente sonó el teléfono. Era Capablanca: "Espero que no haya olvidado que esta noche cena conmigo". Que lo olvidara o no era irrelevante. Afirmó enfáticamente que enviaría por mí a las seis en punto. A las seis en punto llamó el portero. Bajé las escaleras, Capablanca estaba de pie junto a su coche. Cuando se quitó el sombrero, me sorprendió lo guapo que era. A partir de entonces me llamaba casi todos los días, y si no podía verle por algún motivo se enfadaba muchísimo. Podría pasarse toda una noche en un banco de Central Park frente a nuestras ventanas esperando a que yo volviera a casa. Si le maldecía, como hacía a veces, se le saltaban las lágrimas y me sentía terriblemente culpable.

Para la boda, Capablanca regaló a Olga una joya de diamantes del tamaño de la palma de su mano. Pero la Duquesa lo rechazó.

"Mon amour", le dije, acercándome a Capa y mirándole a los ojos gris-verdosos, "tengo otra idea para un regalo de boda", escribió Olga en sus memorias. - Es nuestra boda. Y el regalo debe ser nuestro, algo que ambos podamos disfrutar. Estaba pensando en un coche nuevo. "El Packard es un coche precioso. Y si lo piensas, un coche sería más barato que esta joya. Es muy bonito, para ocasiones especiales. Y como viajamos tanto, habría que guardarla en cajas fuertes todo el tiempo: en hoteles, barcos, misiones diplomáticas. ¡Es un dolor de cabeza constante! Y con un coche nuevo, ¡podríamos conducir por toda Francia! Podríamos subir por la orilla norte del Loira y ver los castillos. Querías verlos..." - Hablé rápido, con pasión, consciente de que estaba presionando en los lugares adecuados. Le besé suavemente y luego me volví hacia nuestro amigo joyero: "Nadie tiene que hacer sacrificios el día de nuestra boda. Entiendo que usted está dispuesto a perder dinero en este acuerdo. Pero ni siquiera Capa está en condiciones de comprar esta joya. Sí, ¡incluso al bajo precio fijado por un amigo!".

Olga acompañó a su marido en todos sus viajes a torneos y Capablanca se trasladó a Nueva York.

"Su pasatiempo favorito era leer ensayos históricos y filosóficos", dijo Olga de Capablanca. - Podía pasarse horas leyendo libros de estrategia militar. A Capablanca siempre le interesaron las historias sobre mi pasado ruso. Le gustaban especialmente las historias relacionadas con mi bisabuelo, el Generalísimo Conde Yevdokimov, que conquistó el Cáucaso y derrotó a un gobernante islámico llamado Shamil. Desde la época de Iván el Terrible, mis antepasados fueron militares. Capa, a su vez, era hijo y nieto de oficiales españoles, y los antecedentes militares de mi familia fueron la clave del bienestar de nuestra relación. Ambos pertenecíamos a la misma casta, lo que nos dio una sensación de similitud, que luego se convirtió en amor".

Estuvieron casados tres años y medio. El sábado 7 de marzo de 1942, mientras José-Raúl estaba viendo una partida en el Club de Ajedrez Manhattan, que frecuentaba, se sintió mal de repente y perdió el conocimiento. Fue trasladado al Hospital Mount Sinai. La noche siguiente falleció a consecuencia de una hemorragia cerebral causada por hipertensión arterial. Sólo tenía 53 años. En el mismo hospital, poco más de un año antes, el 11 de enero de 1941, había muerto Lasker.

"Los médicos dijeron que la última esperanza de una operación planificada. Me sugirieron que saliera a dar un paseo", recuerda Olga. - Prometieron llamarme si era necesario. Salí y estaba justo en la entrada del hospital. A pocos pasos de la esquina del edificio. Vi una estrella en el cielo oscuro y me detuve. No sabía qué hora era. Por un momento pensé que la estrella brillaba con especial intensidad. Pero de repente la luz desapareció. Y la oscuridad se hizo más densa. Había un silencio peculiar en el cielo. Silencio en la calle. Silencio en mi corazón. Sabía que Capa había muerto.

Según los recuerdos de Olga, José-Raúl tenía muchas aficiones que nada tenían que ver con el ajedrez.

"Un día, Capa y yo fuimos fuera de la ciudad a una granja donde criaban capones, que siempre había que encargar con antelación", cuenta Olga. - Cuando por fin llegó el capón a nuestro piso, Capa estaba extasiado: "¡El polloestá buenísimo! Tengo que cocinarlo yo". Le dimos el día libre a la criada y Capa empezó a mandar en la cocina. Los preparativos fueron meticulosos. Kapa el gourmet también era un gran cocinero. Sus amigos bromeaban diciendo que como chef podía ganar más dinero que como ajedrecista. Creo que Capa podría haber sido un buen músico si hubiera aprendido a tocar el violín. No es casualidad que entre sus amigos hubiera muchos músicos famosos. El buen oído de Capa queda patente en el siguiente incidente. Estábamos en París y nos alojamos en el Hotel Majestic, que pertenecía a uno de los fieles admiradores de Capablanca, Monsieur Tober. Una mañana, mientras tomábamos café en nuestra habitación, alguien del piso de arriba tocó unos acordes en el piano. "¡Qué vergüenza! Hay un pianista justo encima de nosotros". - exclamé. "Un gran músico", respondió Capa. "¿Cómo te has dado cuenta? Después de todo, sólo tocó unas pocas notas". - "Lo sabía por su forma de jugar". Sólo me acordé de esto cuando bajamos las escaleras. Pasé por delante del mostrador de la recepcionista y pregunté con cierta irritación: "El hombre que se instala en nuestra habitación, ¿es un pianista profesional?" "Sí, señora", me respondió la recepcionista con una sonrisa, "y por cierto, es compatriota suyo. - "¿Quién es?" - "Monsieur Rachmaninoff, madame."

Hablando de otros deportes, Capa era bueno al billar. Un experto dijo que si hubiera dedicado más tiempo al juego, podría haberse convertido en un campeón. Uno de los mejores tenistas del continente dijo lo mismo de él. Capa podría haberse convertido en remero profesional y era un excelente conductor. Tenía un tiempo de reacción rápido, lo que era muy importante cuando conducía; al fin y al cabo, le encantaba conducir rápido. Me enteré de que, cuando estudiaba en la Universidad de Columbia, era un prometedor jugador de béisbol que los equipos de las Grandes Ligas intentaban adquirir.

Olga dice que Capablanca predijo el campeonato de Mikhail Botvinnik.

"Rara vez tocaba el tema de sus éxitos ajedrecísticos pasados", dijo la segunda esposa del ajedrecista. - Por regla general, no hablaba de ellos en absoluto. Capa estaba muy orgulloso. Sin duda, perder el estatus de mejor ajedrecista fue un duro golpe para él y le hizo sufrir. Nunca tocamos el tema. A Capa no le gustaba Alekhine, por decirlo suavemente, pero nunca criticó su juego. Creo que Capa nunca perdió la esperanza de ganar otro partido por el título algún día. Llamó a Lasker "el viejo león", y de Euwe dijo lo siguiente: "impecable, pero no suficientes fuegos artificiales". Capa pensaba que algún día Botvinnik se convertiría en campeón del mundo. "Es muy fuerte, tiene la tenacidad inherente que es tan necesaria para llegar a lo más alto".

Olga sobrevivió a su marido más de medio siglo: murió en 1994, a los 95 años. Antes de su muerte donó sus papeles al Club de Ajedrez de Manhattan.