Una glamurosa campeona de ajedrez, apodada Beth Harmon en la vida real de "El gambito de la reina", aspira a ser coronada también como Miss Inglaterra. Emily Cossey, de 24 años, cambiará el papel de reina por el de reina de la belleza cuando suba a la pasarela como la primera mujer que llega a la final de este año.

Esta licenciada en ingeniería química empezó a participar en el certamen hace sólo 12 meses y se quedó sorprendida cuando se anunció que era la finalista de Miss Inglaterra 2022 a principios de este mes. Emily ganó el título de Reina de la Caridad después de recaudar más de 3.000 libras esterlinas mientras participaba en Miss Londres, lo que le valió automáticamente un puesto entre los 40 primeros.

El brillante concurso está muy lejos de su vida como prodigio del ajedrez, pero espera poder utilizar su plataforma para animar a más mujeres a practicar el juego. Dice que se inspiró especialmente en la serie de Netflix "El gambito de la reina", protagonizada por Anya Taylor-Joy, que se convirtió en un gran éxito en el servicio de streaming.

Emily, que en su día fue campeona de ajedrez femenino sub-16 de Surrey, quiere cambiar los estereotipos del juego y dice: "Todavía se puede jugar al ajedrez y llevar vestidos". Emily, de Chelsea, en el oeste de Londres, añadió: "Es importante tener modelos de conducta así, para demostrar que se pueden tener ambas cosas".

"Siempre me ha gustado jugar al ajedrez con mi familia, con mi hermano y mi padre. Siempre he crecido jugando. Me apunté al club de ajedrez del colegio porque me daba pena que el profesor no fuera. En un colegio sólo de chicas las niñas no suelen jugar.

"Intenté que algunas de mis amigas se unieran. Me parece que el estigma es que si juegas, eres un poco raro. Pero no sé por qué, porque ayuda a tu cerebro. Una de las razones por las que no seguí en las competiciones de ajedrez es que había muchos chicos. No tenías mucha gente a la que admirar como chica.

"Por eso me encanta El gambito de la reina. Demuestra que las mujeres pueden hacer ambas cosas, llevar vestidos y jugar al ajedrez".

Emily, que competirá en la final de octubre, dijo que participar en los concursos de belleza era más bien "mantenerse en contacto con su lado femenino" como científica. Añadió: "No soy una modelo, con los concursos se trata más del tipo de persona que eres.

"En la escuela suprimí mi lado femenino para intentar ser aceptada y prosperar en la industria científica. No fue hasta el encierro que decidí que me faltaba algo y que me faltaba ese lado femenino.

"Este concurso me está demostrando que se puede tener tanto el lado académico como el de modelo. Además, ahora vivo con mi padre y mi hermano, así que necesitaba esa energía femenina a mi alrededor.

"Es una buena manera de salir de mi zona de confort. Desde que era una niña, mi madre siempre ha querido que participe en concursos y en Miss Inglaterra, pero yo siempre lo he rechazado.

"Luego, en el encierro, empecé a darme cuenta de que no me tiene que importar lo que piense la gente. Estaba de vacaciones en ese momento y recuerdo que me presenté. Me sentía lo suficientemente segura de mí misma en ese momento y luego aquí estoy, en la final.

"Era mi primer concurso y gané. Fue muy divertido, lo disfruté mucho".

Después de participar en Miss Londres el año pasado, Emily impresionó al jurado recorriendo en bicicleta los 91 km de la línea central de Londres en un día. Añadió: "Era una ronda de recaudación de fondos, elegí Papyrus - una organización benéfica para la prevención del suicidio. Recorrí toda la línea de metro en un día. Pensé que era una buena causa.

"Fueron 91 km, en bicicleta completa fueron ocho horas en total. Tuve que parar en cada estación. "Lo que hacen es que son una organización benéfica líder en el Reino Unido para la prevención del suicidio. Están especializados en ofrecer apoyo a las personas con tendencias suicidas. Van a los colegios para concienciar a la gente.

"Ahora estoy muy emocionada por conocer las diferentes rondas y por prepararme. Nunca pensé que llegaría tan lejos. Siempre va a haber nervios y ciertamente es muy diferente al ajedrez".

La final de Miss Inglaterra está patrocinada por la Clínica Dental Dentakay y tendrá lugar en el Centro de Conferencias Heart of England de Coventry el 17 de octubre de este año.