Los dos grandes campeones no sólo eran rivales en el tablero. Sus batallas fuera del deporte no fueron menos feroces y de alto riesgo.
Anatoly Karpov cumplió recientemente 71 años, mientras que Garry Kasparov celebró su 59º cumpleaños en abril. La mayor serie de enfrentamientos entre los dos famosos campeones del mundo pertenece al pasado lejano, pero el enfrentamiento ideológico entre Anatoly Evgenievich y Garry Kimovich continúa, y probablemente continuará durante toda su vida. El duodécimo campeón del mundo es miembro de la Duma Estatal desde hace varios años, y forma parte de una cohorte de atletas famosos que apoyan a los actuales dirigentes rusos. Pero el decimotercero ha sido declarado recientemente agente extranjero, vive en Estados Unidos y ha sido un crítico del gobierno ruso desde los años noventa.

Curiosamente, la actitud de los dos campeones hacia el gobierno no siempre fue así. En los años 90, tras el final de su gran serie y el colapso de la URSS, fue Garry Kasparov, con sus aspiraciones democráticas, quien se encontró mucho más cerca de los pasillos del poder, mientras que Anatoly Karpov, que había sufrido la muerte de la superpotencia, permaneció en la oposición. Fue entonces cuando tuvo lugar la ya olvidada guerra por el control del ajedrez ruso entre los dos campeones.

El jefe de policía de Moscú y el piso quemado
Tras la caída de la Unión Soviética y la creación de la Federación Rusa de Ajedrez como sucesora de la Federación de Ajedrez de la URSS, se celebraron las primeras elecciones de su presidente. Se esperaba una lucha feroz entre las facciones de Kasparov y Karpov, pero no resultó. La cuestión fue que el académico Leonid Abalkin fue nominado por Karpov, y Kasparov llevó al congreso incluso al jefe del Departamento de Asuntos Internos de Moscú, Arkady Murashov. Por supuesto, los delegados votaron por el jefe de policía casi por unanimidad - tales recursos administrativos, y hablar en contra de él parecía un poco de miedo.

Sin embargo, Murashov no funcionó con la dirección de la federación. El aliado de Kasparov en el "Partido Democrático de Rusia" y en "Vybor Rossii" declaró abiertamente que no entendía "nada del juego en sí", que simplemente le habían preguntado. Lo siguiente que supo fue que el equipo juvenil ruso fracasó en el Campeonato Mundial, y el jefe de la Federación fue objeto de duras críticas por parte de uno de los entrenadores más respetados del país: el Gran Maestro Yury Razuvaev.

En el congreso extraordinario de ajedrecistas celebrado en Protvino en 1993, Murashov fue destituido y enviado a la jubilación. Esta era una oportunidad para Karpov. Movilizó todas sus fuerzas: tenía de su lado a muchos grandes maestros famosos, como los antiguos campeones del mundo Vasily Smyslov y Mijaíl Botvinnik. Este último, profesor de Kaspárov y comunista acérrimo, no veía con buenos ojos lo que su alumno hacía y decía últimamente.

El congreso eligió a un protegido de Karpov, el periodista y maestro de ajedrez Yevgeny Bebchuk, como nuevo presidente de la Federación Rusa de Ajedrez. Bebchuk era un gran conversador, conocía personalmente a muchos ajedrecistas y tenía un buen conocimiento del juego, pero la federación, bajo su dirección, empezó a tener inmediatamente problemas financieros. Bebchuk recibió inicialmente dinero de Ruslan Khasbulatov, Presidente del Soviet Supremo de la RSFSR, pero cuando fue derrotado por Boris Yeltsin durante la crisis política de 1993, ese flujo de dinero se agotó. Yevgeny Bebchuk no pagó al ganador de un importante Memorial Bondarevsky en su Rostov del Don natal, y surgieron otras dificultades graves.

Por ello, en 1994 se produjo una contrarrevolución: una nueva reunión extraordinaria de ajedrecistas votó a favor de Andrey Makarov, un conocido abogado (que había sido miembro del grupo de trabajo para la redacción de la Constitución rusa) y futuro presidente del Comité de Presupuestos e Impuestos de la Duma Estatal. Los partidarios de Bebchuk no reconocieron esta decisión y, de hecho, en ese momento había hasta dos federaciones de ajedrez rusas.

En el momento de la ruptura entre las dos RSF, se inició un proceso judicial. En 1995, la FIDE, representada por su presidente, el ruso Kirsan Ilyumzhinov, declaró que la federación "karpoviana" era la única legítima. Sin embargo, en 1997 el Comité Olímpico Ruso se involucró y exigió que la federación de Kasparov fuera reconocida, amenazando a la FIDE con sanciones a través del COI. Sin embargo, el principal factor que inclinó la balanza a favor de Makarov y Kasparov fue el hecho de que unos desconocidos habían incendiado el piso de Bebchuk en Moscú. Tras este inesperado golpe, el famoso maestro y periodista perdió los nervios y detuvo el combate.

"Khopyor-Invest" y el escándalo de los Juegos Olímpicos
Andrei Makarov asumió activamente la causa y, junto con Garry Kasparov, se ofreció para salvar la Olimpiada Mundial de Ajedrez de 1994, que iba a celebrarse en Tesalónica (Grecia), pero que se rompió dos meses antes del comienzo.

Los organizadores de Moscú sólo tuvieron 55 días para prepararse, pero incluso este tiempo reducido fue suficiente. El torneo se celebró en el Hotel Kosmos y uno de sus principales patrocinadores fue la empresa Hopor-Invest. A finales de 1994, la deuda de la pirámide financiera con los cuatro millones de inversores defraudados ascendía a 500.000 millones de rublos sin denominar, pero la empresa cumplió con sus obligaciones de apoyo a las Olimpiadas como es debido, por lo que durante todos los días del foro de Moscú en todos los rincones del Cosmos se escuchaba el famoso eslogan: "¡Khopyor-Invest es una gran empresa!

En la Olimpiada, Rusia, como país anfitrión, además del equipo principal (que incluía a Kasparov, Kramnik, Bareev, Dreyev, Tiviakov y Svidler) tenía derecho a presentar un segundo equipo, lo que dio lugar a otra ronda de conflictos entre Karpov y Kasparov.

Karpov reunió su propio equipo, que incluía a Salov, Khalifman, Epishin y otros famosos grandes maestros, además del duodécimo campeón del mundo. La carrera por las medallas de oro entre la armada de oponentes históricos podría haber sido una joya de las Olimpiadas, pero el bando de Kasparov se resistió a ello y no permitió que el equipo de Karpov jugara en el torneo, a pesar de que Mijaíl Botvinnik llegó a hablar en la Duma del Estado exigiendo su admisión. Finalmente, el equipo juvenil fue el titular, que se distinguió y ganó sensacionalmente el bronce -Kasparov declaró que la decisión de alinear al equipo juvenil resultó ser correcta. Más aún si tenemos en cuenta que el oro olímpico en casa, por supuesto, lo ganó la primera selección rusa.

Por cierto, otro enfrentamiento tuvo lugar durante los Juegos Olímpicos. Para ser más precisos, en un día de descanso, cuando se celebraban las próximas elecciones presidenciales de la FIDE. El propio Anatoly Karpov lo recordó más tarde en las páginas de Nevsky Vremya:

"El acontecimiento que batió el récord de escándalos fue el Congreso de Moscú de 1994. En aquel momento, el Congreso y la Olimpiada Mundial de Ajedrez se celebraban al mismo tiempo. Hubo una horrible batalla entre un candidato europeo y Campomanes. También estábamos divididos en aquella época: Botvinnik y yo nos oponíamos activamente a Campomanes, mientras que Kasparov lo apoyaba. Al final tomaron el control, y Botvinnik y yo intentamos que no nos dejaran entrar en la sala del Congreso".

Es increíble que haya pasado exactamente una década desde que se detuvo el combate sin límite, pero el escenario había cambiado y Campomanes, que se aferraba desesperadamente al poder y que en su día fue el peor enemigo de Garry Kimovich, se encontró en su propio campo. Con el apoyo del actual campeón del mundo, el presidente de la FIDE conservó literalmente su cargo de forma milagrosa, pero pronto se vio obligado a dejarlo en manos de Kirsan Ilyumzhinov, ya que en ese momento la FIDE estaba en quiebra.

Artículos reveladores y una breve reconciliación
La batalla política entre los dos grandes campeones se extendió al ajedrez mundial de la época: en 1993, el campeón mundial Kasparov y el aspirante inglés Nigel Short abandonaron la égida de la FIDE y crearon una nueva Asociación de Ajedrez Profesional patrocinada por la gran empresa Intel. Karpov, en cambio, siguió siendo campeón de la FIDE. Es difícil imaginarlo ahora, pero había dos campeones mundiales y dos federaciones. En Rusia también existían dos federaciones.

Durante la lucha por el FCR, los partidarios de Karpov, que estaban perdiendo, de repente tuvieron un contraataque. El hecho es que Andrey Makarov quiso de repente convertirse en un maestro de ajedrez. La FIDE recibió los resultados del torneo, en el que el presidente de la Federación Rusa de Ajedrez cumplió con la preciada norma, pero las partidas ganadoras de Makarov, por alguna razón, eran sospechosamente similares a las de Alekhine. Esto no pasó desapercibido para los partidarios de Anatoly, y una serie de publicaciones reveladoras aparecieron en la prensa. En otro congreso, el enfurecido Makarov declaró que el ajedrez y los ajedrecistas y su ingratitud negra le repugnaban y dio su palabra de no tener nunca nada en común con ellos. Ahora Andrey tiene 67 años, y el diputado sigue cumpliendo su palabra.

Después vinieron tiempos difíciles en la federación, y el ajedrez ruso no resucitó hasta los años noventa, cuando llegaron los pesos pesados de la política Alexander Zhukov y Arkady Dvorkovich. Pero los dos grandes campeones ya no estaban interesados en la confrontación: tenían sus propios problemas.

Kaspárov jugó partidas contra el monstruo informático IBM - Deep Blue - y perdió su patrocinio a favor de Intel, que no toleró tal movimiento hacia su principal rival en el mercado. Por otra parte, Karpov perdió su corona de la FIDE: otro campeonato mundial por eliminación, obra de Kirsan Ilyumzhinov, fue ganado por Alexander Khalifman (1999). Kaspárov no tardó en perder su título, al cederlo a Vladimir Kramnik en Londres (2000). Unos años más tarde, ambos campeones terminaron su carrera deportiva.

La inesperada reconciliación entre Karpov y Kasparov no se produjo hasta 2007, después de que Garry Kimovich fuera detenido frente al Tribunal de Khamovnichesky, donde protestaba contra la condena de Pussy Riot. Según las fuerzas del orden, el gran campeón mordió al suboficial Denis Ratnikov durante la detención, aunque las partes llegaron posteriormente a un acuerdo amistoso. Karpov, como miembro de la Duma Estatal, visitó a su histórico rival en su celda y le llevó un número reciente de Chess Review - 64. En esa época, Kasparov y Karpov incluso intentaron (sin éxito, eso sí) desafiar a Kirsan Ilyumzhinov en las elecciones presidenciales de la FIDE y jugaron partidas nostálgicas.

Sin embargo, recientemente, Kasparov y Karpov volvieron a criticarse mutuamente, y los acontecimientos de la primavera llevaron a los irreconciliables oponentes una vez más a lados opuestos de las barricadas. Esta vez, parece que para bien.