Vladimir Kramnik habla de las trampas, de la maniobra de Carlsen y del próximo encuentro por el título que ganará el ajedrecista ruso.
El ajedrez es a veces un deporte que despierta pasiones que otros deportes ni siquiera podrían soñar. Sólo los últimos meses han dado a los aficionados una espectacular irrupción de Rusia en el match por el título mundial, una dramática negativa del mejor jugador del mundo a participar en el matchy un gran escándalo con trampas al más alto nivel. ¡Y eso es sólo lo más ruidoso!

Championship habló de todos estos temas con el último campeón mundial de ajedrez ruso, Vladimir Kramnik, que voló a Moscú para el torneo Chess Stars. La entrevista resultó muy rica e interesante.

"Las medidas para combatir las trampas en el ajedrez llegan demasiado tarde".
- Vladimir, el principal tema ajedrecístico de las últimas semanas es el conflicto entre Carlsen y Niemann por sospechas de trampas. ¿Qué te parece?
- No puedo decir que me haya metido mucho en la historia. Vi esa famosa partida y no vi nada excesivamente sospechoso, la verdad. Tal vez Carlsen tenga datos propios que yo no tengo, pero a juzgar por la partida en sí... Es decir, podría haber alguna sospecha, pero no puedo asegurar nada. El juego simplemente funcionó muy mal para Magnus.

No dejaría el torneo por razones que no entiendo. Pero en general, creo que hay un problema con las trampas en el ajedrez, y lo ha habido durante mucho tiempo. Hay que admitir honestamente que nadie está haciendo nada al respecto, aunque es totalmente solucionable. Hace tiempo propuse soluciones que permitirían al menos eliminar este problema del ajedrez en vivo, pero nadie hace nada al respecto. Así que me di cuenta de que esas cosas pasarían. No me refiero a las trampas en sí, que todavía, en mi opinión, no son evidentes aquí, sino a los grandes escándalos.

Ya es hora de que se tomen algunas medidas. Espero que, al menos ahora, se tomen y no acabe en una conversación. Una cosa puedo decir con seguridad: este es un tema absolutamente solucionable. Estoy completamente en desacuerdo con la gente que dice que las trampas son un problema que no se puede resolver.

- ¿De qué métodos específicos para resolver el problema está hablando? ¿Son formas especiales de analizar el juego o algo más?
- Hay diferentes métodos. No quiero entrar en detalles ahora mismo. Simplemente puedo decir que utilizar cada uno de estos métodos cuesta dinero, no se puede hacer gratis. Pero estoy seguro de que hay un par de métodos que casi garantizan la eliminación del problema de las trampas en el ajedrez en vivo.

- Si tomamos el atletismo, por ejemplo, hay un código claro y reglas estrictas: si te pillan dopándote, te descalifican. ¿Cómo se organiza el proceso en el ajedrez? A Niemann, por ejemplo, le pillaron haciendo trampas en el ajedrez online, pero sigue jugando al más alto nivel.
- Todo depende de la solidez de la base de pruebas. Hasta ahora, todas estas prohibiciones en las plataformas online no son sanciones oficiales de la FIDE. Quizás estas descalificaciones no sean siempre justas. El problema debe resolverse de forma más global, con la participación de la Federación Internacional.

De hecho, hay mucha más gente que hace trampas en el ajedrez online que la que es pillada. Estoy seguro de ello porque es muy fácil de hacer. En el ajedrez en vivo es mucho más difícil, requiere herramientas específicas. Por lo tanto, si una persona hace trampas en el ajedrez en línea, no significa que vaya a hacer lo mismo en el ajedrez en vivo.

Por supuesto, ha habido casos de ese mismo Niemann, que él mismo ha admitido. No lo excuso, es una barbaridad. Pero eso no significa automáticamente que haga lo mismo en el ajedrez en vivo. Sin embargo, vuelvo a señalar que esto es sólo un razonamiento general. No estoy tan inmerso en el tema como para dar un veredicto.

"Ian Nepomniachtchi ganará el partido por el título"
- La próxima primavera tendremos un partido por el título mundial, en el que jugarán Nepomniachtchi y Liren. ¿Quién tiene más posibilidades de ganar?
- Ian ha jugado con más confianza últimamente. Creo que es el favorito, pero no por mucho. Digamos que del 55 al 45%. Me parece que Ian tiene ahora una experiencia muy importante de su primer match del campeonato mundial, en el que cometió errores de los que obviamente aprendió mucho. En su segundo match será un jugador mucho más maduro. Creo que si lo hace bien, tendrá muchas posibilidades de ganar el título.

El oponente es muy fuerte, pero está jugando de forma desigual. Dean puede jugar muy bien y luego tener un partido flojo. Ha perdido un poco de la estabilidad que tenía hace tres años. Por aquel entonces era, en mi opinión, muy fuerte, quizás incluso al nivel de Carlsen, pero ahora está decayendo un poco. Pero tiene un gran potencial. Si vuelve al nivel de hace tres años será un rival muy formidable. Pero ya veremos. Cualquier combate por el campeonato del mundo está casi siempre igualado. Mucho depende de la preparación adecuada y de la comprensión de tus puntos fuertes y débiles.

- ¿De qué errores del último match puede aprender Ian Nepomniachtchi?
- Se puede leer mucho sobre los matches del campeonato y escuchar a la gente que ha participado en ellos, pero otra cosa es que lo hayas vivido en primera persona. Hablé con Ian antes del partido con Carlsen, le expliqué los problemas que podrían surgir y, para ser sincero, algunas cosas sucedieron. Pero hasta que no hayas vivido algo desde tu propia experiencia, no lo entenderás.

Por ejemplo, el hecho de que la tensión psicológica en un matchpor el título mundial es un orden de magnitud mayor que en cualquier otro torneo. Si no lo has experimentado nunca, puede que flaquees. Pero ahora Ian lo ha experimentado todo, ya sabe cómo será, y no le cogerá por sorpresa.

El match jugado es una gran ayuda. Estoy seguro de que no repetirá los errores que cometió. La otra cosa es que siempre haces algunos nuevos. He jugado cuatro match de la Copa del Mundo y en cada uno de ellos he cometido mis propios errores, a veces bastante tontos. Por mucho que aprendas, seguirás cometiendo errores.

Pero soy optimista respecto a este match. Tengo la sensación interna de que Ian ganará. Tengo que admitir que no tenía esa sensación antes del match contra Carlsen, precisamente porque era el primer match para Ian. Si se hubieran enfrentado de nuevo, habría pensado que no había nada claro. Y para el match contra Liren, mi predicción, si se quiere: Ian ganará. Eso esperamos.

- Obviamente, antes del partido contra Carlsen, Ian había hecho un buen trabajo en su forma física, perdió mucho peso, pero me dio la sensación de que no estaba demasiado cómodo. ¿Tiene sentido volver a intentar mejorar su forma física?
- Es una pregunta muy difícil. No hay una respuesta sencilla, todo depende de cómo se sienta la persona por dentro. Tiene que haber un cierto equilibrio entre la comodidad psicológica y la forma física. Y sólo tú mismo puedes encontrarlo. Si te haces un atleta antes de un match, pero te sientes psicológicamente incómodo, es una gran desventaja. Por otro lado, puede ser cómodo, pero físicamente difícil. Es un punto sutil que nadie -excepto el propio jugador- puede determinar. Y sólo desde este punto de vista, la experiencia es muy importante para encontrar ese equilibrio.

Cada persona tiene un equilibrio diferente. Cada persona tiene una psique y una estructura corporal diferentes. Kasparov (incluido en la lista de personas que desempeñan las funciones de un agente extranjero. - El comentario del campeonato), por ejemplo, era muy disciplinado, siempre trabajaba según un horario, pero a mí no me funcionaba, he encontrado mi propio camino. Y Ian debería encontrar su camino.

Pero para completar mi respuesta, diría lo siguiente: la forma psicológica, en mi opinión, es más importante que la forma física. Sin la forma física puedes arreglártelas de alguna manera, con el cansancio, si tienes un impulso creativo. Pero si te sientes psicológicamente incómodo, no te servirá de nada la condición física.

"Magnus volverá y jugará contra el campeón del mundo".
- ¿Merece la pena cambiar el formato del match del campeonato?
- No creo que sea una cuestión de principios. Lo único que propuse hace tiempo fue celebrar el tie-break al principio del matchen lugar de al final, ya que sigo creyendo que sería una mejora en el formato. En ese caso, significaría que en cualquier momento del matchel marcador no es satisfactorio para uno de los contrincantes, alguien está siempre por detrás y debe arriesgar. Tal y como están las cosas, no me estoy quedando atrás en el marcador y eso está bien. Los competidores juegan con cautela porque es peligroso perder.

Dicho esto, el tie-break es un buen entretenimiento antes del match en sí. Los ajedrecistas se llevan toda la emoción y la diversión. Pero lo principal es que en este caso el ajedrez clásico siempre decide el resultado del Campeonato Mundial.

Creo que es una ventaja, no veo ninguna desventaja, salvo que es poco convencional. Sé que la FIDE consideró esta cuestión, pero decidió no hacerlo. Bueno, a mí me corresponde dar mi opinión.

- ¿La negativa de Magnus a jugar por el título es un acto de fuerza o de debilidad?
- No es ninguna de las dos cosas. Está en su derecho, quiere jugar, no quiere jugar. Personalmente, cuando era campeón del mundo tenía un cierto sentimiento de responsabilidad, la sensación de que debía algo. Pero es un sentimiento totalmente interno, no es el único enfoque correcto. Magnus no tiene esa sensación, y también lo dijo en la entrevista. Es completamente normal; es su punto de vista.

Obviamente, devalúa un poco el título, porque el propio Magnus se queda. No es que haya terminado de jugar, y todo el mundo puede ver que es el número uno de la clasificación mundial y demás. Pero así son las cosas. Es un gran jugador, y creo que volverá a jugar contra el campeón del mundo en algún momento. Inmediatamente o no inmediatamente, sin embargo estoy seguro de que ocurrirá. Y en general la gente se acostumbrará a la situación. No creo que haya mucha diferencia.

- ¿Disminuirá mucho el interés por el match sin Magnus?
- No por mucho. Aunque es comprensible que los aficionados de todo el mundo se pregunten dónde está Carlsen y por qué el match por el título se celebra sin él. Es un poco desordenado, por supuesto. Pero no pasa nada, el ajedrez lo superará.

- Magnus ahora está apuntando a 2900. ¿Será capaz de llegar hasta allí?
- Va a ser difícil. No lo creo, para ser honesto. Pero en cualquier caso, no entiendo muy bien ese objetivo. Y si llega a 2897, por ejemplo, ¿qué pasa entonces? A mí me parece un objetivo muy lejano. Ganar el título tantas veces como sea posible es un paso mucho más amplio en la historia que la clasificación. Depende de él, por supuesto, pero me resulta extraño que un hombre renuncie a intentar ganar el título por sexta vez. Y luego tal vez un séptimo - eso habría sido un súper récord que podría haberlo convertido objetivamente en el mejor ajedrecista de la historia del mundo. Pero renunció a todo eso por la búsqueda de 2900. Es un número, pero ¿qué hay de malo en, digamos, 2.890? Me parece un poco extraño.

- ¿Tal vez sea una especie de excusa?
- No lo creo. Parece que le importa mucho. Tengo que decir que es un gran jugador en todos los sentidos. Y si le motiva, genial. Estará motivado y todos podremos ver lo bueno que es su juego de ajedrez. Sólo será bueno para todos. Es un objetivo extraño para mí, pero no importa. Lo importante es que él mismo esté contento.

"Hay perspectivas para los jóvenes ajedrecistas rusos".
- ¿Podrán Ian o DIng iniciar una era de dominación? ¿O serán sustituidos inmediatamente por alguien de una nueva generación, como Firouge o Praga?
- No lo sé. Supongo que el dominio no es tan probable. Después de todo, Magnus llegó al título a una edad muy temprana, mientras que Ian y Ding son mayores, será más difícil para ellos. Y la competencia es feroz. Pero, de nuevo, eso es hipotético.

De todos modos, no hay mucha gente que se haya convertido en campeona del mundo de ajedrez. Si te conviertes en uno, es, como se dice, para siempre. Y no importa el tiempo que dure. Estoy absolutamente seguro de que si les propusiera a ambos ganar el partido y no volver a ganar el título, ambos lo aceptarían de inmediato. Es un título realmente único. En la historia sólo ha habido 16 campeones del mundo, un círculo muy estrecho en siglo y medio. Lo importante es ser campeón, y no importa si lo has ganado dos o tres veces.

- ¿No hablará la gente del nuevo campeón como solían hablar de Karpov, diciendo que era un "campeón de papel"? Es comprensible que Anatoly no haya jugado ningún match, pero parece que el anterior campeón tampoco fue derrotado allí.
- La situación es un poco extraña, pero no fue culpa de Ian ni de Ding. Magnus se negó a jugar, ese es su problema. Creo que quien gane ese combate será el campeón del mundo absolutamente merecido en este momento. Todo lo demás es un tema de discusión para los periodistas y los aficionados.

- ¿Por qué los ajedrecistas soviéticos dominaron el siglo XX de forma indiscriminada, mientras que en el siglo XXI llevamos casi dos décadas esperando un campeón mundial de Rusia?
- No es difícil de explicar. La Unión Soviética tenía una excelente escuela de ajedrez que se desarrolló durante muchos años y que, de hecho, era inaccesible para los jugadores occidentales. Cuando la Unión Soviética se derrumbó, muchos entrenadores brillantes se fueron al extranjero. Y entonces apareció Internet, y no hubo ningún problema para intercambiar información. Por eso, toda la escuela soviética fue adoptada por nosotros, incluso el propio Magnus Carlsen habló de ello. Y Rusia es más pequeña que la Unión Soviética, lo que también es un factor importante.

Sin embargo, en tres de los últimos cuatro matches del Campeonato del Mundo hay un ruso, lo que es un indicador serio. Esperemos que esta vez Ian se ponga al día.

- No es ningún secreto que usted trabaja activamente con jóvenes ajedrecistas. ¿Qué debemos esperar de las próximas generaciones? ¿Tendrán los rusos mucho éxito?
- Ahí están las perspectivas. Pero tenemos un poco de mala suerte en este momento porque ha aparecido una generación india bastante brillante. Y esto no está directamente relacionado con su trabajo, es simplemente un talento excepcional, único, cuatro o cinco personas en una generación a la vez. Incluso en la Unión Soviética, esto era muy raro. Por eso es difícil que nuestra generación, en la que también hay buenos chicos de entre 15 y 18 años, pueda competir. Pero trabajamos mucho con los niños de 10 a 14 años, y hace poco tuvieron una actuación muy buena en los Campeonatos del Mundo Junior. Aun así, el trabajo está dando sus frutos. Tengo muchas esperanzas. Espero que dentro de unos años algunos de ellos puedan alcanzar el máximo nivel.

"Hay más proyectos de los que me puedo permitir".
- ¿Qué espera del torneo Chess Stars de Moscú? ¿Te marcas objetivos deportivos o te limitas a disfrutar?
- Por el momento no juego al ajedrez profesionalmente. Una o dos veces al año, no más que eso. No estoy entrenado, por supuesto, así que para mí es todo diversión, quiero jugar, ponerme en contacto con colegas que no he visto en mucho tiempo. Pero aun así, la vena profesional se mantiene y, por supuesto, me gustaría dar un resultado decente, lo intentaré. No espero competir seriamente por el primer puesto, pero ya veremos. Sí, estoy relajado y sólo he venido a jugar y a dar un poco de placer al público, pero sé que cuando me ponga detrás del tablero y arranque el reloj, por supuesto, me esforzaré.

- Una última pregunta. Háblenos de sus proyectos. ¿En qué trabaja actualmente y cómo pasa su tiempo libre?
- Tengo bastantes proyectos, tal vez incluso más de los que me puedo permitir (sonriendo). Hay proyectos ajedrecísticos y no ajedrecísticos. Desgraciadamente, algunos de ellos han llegado a una pausa en la pandemia.
Si hablamos de ajedrez, se trata sobre todo de trabajar con nuestros hijos. Hace poco grabé muchas horas de cursos educativos, fue un trabajo muy serio. A veces también me piden consejo jugadores de alto nivel, que quieren que comparta mi experiencia con ellos.

- ¿No es ajedrez? ¿Es algún tipo de negocio?
- No, no es tanto un negocio como algo relacionado con la tecnología. Trabajé con DeepMind, escribimos juntos artículos científicos en el campo de la inteligencia artificial. En cuanto al tiempo libre, no tengo mucho, pero cuando lo tengo, no tengo problemas para encontrarle un uso. Me interesan muchas cosas: la ciencia, la música y la física cuántica. La única cuestión es cuánto tiempo libre tengo, y encontraré algo con lo que ocuparlo.