Podría ser la única ministra del mundo que ha vencido a una campeona del mundo. Dana Reizniece-Ozola, ex ministra de Economía y luego de Finanzas de Letonia, rompe a sonreír cuando se le pregunta por su asombrosa victoria sobre Hou Yifan, la segunda ajedrecista femenina mejor valorada de todos los tiempos.
El de política es sólo uno de los muchos sombreros que lleva Reizniece-Ozola. También ha formado parte del consejo de administración del Banco Mundial y del Banco Europeo de Inversiones. Ahora es la directora general del organismo rector del ajedrez mundial, la FIDE.
También ha tenido una espléndida carrera como ajedrecista. Es gran maestra y ha jugado con Letonia en ocho olimpiadas. Y fue en una de esas olimpiadas, en 2016, cuando sorprendió a la tetracampeona mundial de China, que tenía unos 400 puntos Elo más. Entonces era ministra de Finanzas, pero aún así encontró tiempo para jugar en el tablero principal de Letonia.
"A veces, cuando estás lejos del ajedrez habitual, te sale una chispa", dice Reizniece-Ozola a The Hindu, sonriendo. "Vengo de un país con una fuerte tradición y escuela de ajedrez, y es como aprender a montar en bicicleta; nunca lo olvidas".
Aquella Olimpiada de Bakú (Azerbaiyán) fue su última como jugadora. "Estaba demasiado ocupada luchando contra las elecciones en mi país durante la Olimpiada de 2018", dice. "Ahora se siente un poco extraño estar en la Olimpiada aquí, ya que normalmente estaría luchando por mi país".
Está impresionada por la forma en que la India ha acogido la Olimpiada, a pesar de tener sólo cuatro meses para prepararse. "India ha hecho un trabajo increíble, completando la misión imposible. Todo el mundo sabía que India tenía los recursos necesarios para organizar una Olimpiada, pero nadie pensaba que lo haría a este nivel".
Reizniece-Ozola se alegra de que Viswananthan Anand se incorpore a la FIDE como administrador, en el papel de vicepresidente. Se mostró un poco decepcionada por el hecho de que Magnus Carlsen no vaya a defender su título mundial el próximo año.
"Lamento mucho que se haya ido de la forma en que lo hizo", dijo. "Habría sido más justo que hubiera anunciado su decisión antes del torneo de Candidatos. Pero también entiendo (su falta de motivación). Y espero que Magnus recupere su hambre".
