Perú pasó buena parte del torneo cerca de las mesas VIP y ahora mismo tiene chance de terminar el evento en el top 20, lo cual, de algún modo, le permite compararse con los países potencias de este deporte.
El GM. Jorge Cori (2645), primero en el ranking nacional de Perú y 15 de América, no asistió en esta ocasión a la máxima fiesta mundial del ajedrez y, estratégicamente, el capitán del equipo le confío la responsabilidad del primer tablero al rankeado en el puesto número cuatro del país y 56.° continental: el GM. Emilio Córdova (2549).
Córdova, con la responsabilidad de ser el as del equipo, le ha tocado batirse con los mejores jugadores de los nueve países a los que ha enfrentado. Solo descansó en la segunda ronda.
El primer match lo jugaron contra Bahréin y los peruanos lo resolvieron 4-0 sin mayores problemas. A Emilio le correspondió enfrentarse al FM. Ayyad Maher (2101) y ahí aportó un punto para la causa inca.
Luego de un descanso, en la tercera ronda debía medirse al IM Makoto Rodwell (2346), de Zimbawe. Un caballero de plata que le dio serios problemas; tanto así que al final tuvieron que dividir el punto (0.5-0.5). Ese seguramente fue un empate con un sabor poco agradable para el de la bandera rojo con blanco. Un punto y medio de dos posibles; pero la guerra apenas empezaba y ya se venía la cuarta ronda.
Llegó el día siguiente y otro duro rival le esperaba. Al frente tendría al IM. Juan Röhl (2382). Resultado: victoria ante el Vinotinto. Perú terminó ganando ese match ante Venezuela, 3-1.
Quinto round y ahora en su cuarta partida debía dar cara al GM. Henderson De La Fuente (2490); en teoría más fuerte que el jugador anterior, y en la práctica resultó ser un jugador que le complicó las cosas, ya que de ahí solo pudo rescatar medio punto. En cuatro partidas, dos victorias y dos tablas. Hasta este momento no había conocido la derrota, pero para el siguiente duelo le tocaría jugar con el 56.º del mundo, el GM. Ivan Saric (2680).
Dos y medio a uno y medio (2.5 - 1.5) fue el resultado del Perú - Croacia. Córdova se ganó el punto ante Saric, extendiendo su racha de imbatible hasta la sexta vuelta. A partir de esta ronda, la sexta incluida, las papas queman; pega frío y calor; las piezas se desaparecen del tablero y se ven ilusiones ópticas de todo tipo. Apenas pudo celebrar el GM peruano, ya que en la 7.° le esperaba el poderoso GM. Nodirbek Abdusattorov (2688), primer tablero de Uzbekistán.
Abdusattorov, "el cortador de rachas", se llevó el punto en el mano a mano contra Córdova. Primera derrota que encajaba el de Perú y justamente ante un jugador con reconocida fuerza mental para no perder la perspectiva ante situaciones de presión y estrés. Fue el mismo Nodirbek que rondas más adelante le quitaría el invicto (por un blunder del indio) al adolescente sensación, el fenómeno GM. Dukesh, del equipo India 2. No era fácil para el capitán del equipo peruano darle ánimo a Emilio. No podía decirle, "tranquilo, que en la siguiente nos toca India 3, y vas a jugar contra el GM. Ganguly Surya Shekhar" (2608), que hasta ese momento no había perdido.
La ronda ocho fue positiva para Emilio Córdova y venció al peligroso Ganguly. Nada de celebración, porque otro caballero de oro, +2600, le esperaba en la novena: el turco Mustafa.
El GM. Yilmaz Mustafa (2634) venía de perder contra el canadiense Eric Hansen (2606) y moralmente debía reponerse para darle pelea al suramericano. Tal vez sí se repuso, en virtud de que consiguió un valioso empate que al final le dio la victoria a Turquía sobre Perú. Emilio Córdova seguía fuerte: nueve rondas y una sola derrota, ¡jugando en la primera mesa!
Penúltimo día de la justa olímpica. Match Perú vs. Georgia. En la primera mesa del equipo georgiano estaba sentado un notable de la farándula del ajedrez mundial, el GM. Baadur Jobava (2585). Al final d día los equipos dividieron honores, 2-2, pero en el tablero uno ganaron las piezas blancas que piloteaba Córdova. Esa victoria le permitió, a falta de una partida por jugar, tener una performance global de, 2668 y un bonus de 16.8 puntos que, potencialmente, se le pueden sumar a su Elo.
Por todo lo anterior, el GM. Emilio Córdova es un "Latinoamericano onfire".
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