Ian Nepomniachtchi es un superhéroe del ajedrez ruso, uno de los jugadores más fuertes del planeta y subcampeón del mundo. Magnus Carlsen le llama genio. Hablamos con Ian de ajedrez, Dota, Heroes of Sword and Magic y Hearthstone. Intenta seguir su hilo de pensamiento: Ian es rápido e ingenioso no sólo en el tablero, sino también en las entrevistas.

Juegos entre partidas de ajedrez
- ¿Con qué frecuencia juega a videojuegos?

- Depende del calendario. Cuando estoy jugando un torneo o preparándome para uno, no hay tiempo. Ahora, por ejemplo, estoy de vacaciones (decidí pasar un mes al año sin jugar al ajedrez). He jugado a Dota y a World of Warcraft. Estoy viendo The International.

- ¿Los juegos te ayudan a relajarte y a aliviar tu cabeza de ajedrez, o sólo te perjudican?

- Me ayudan. Sobre todo aquellos en los que sólo tienes que hacer clic, sin pensar realmente en tus acciones. Pero cuando te preparas para una partida de ajedrez tienes que estar sentado frente al ordenador varias horas seguidas, así que las partidas no son la mejor forma de relajarse. Es más útil salir a dar un paseo.

Además, antes jugaba mejor a juegos competitivos. Ahora, si voy a Dota a descansar y pierdo (que es lo más probable), se crea una implicación emocional innecesaria. Puede que mi cabeza descanse, pero la tensión permanece.

"La defensa de Luzhin" frente a "Gambito de dama".
- ¿Qué opinas de la "Defensa de Luzhin"?

- Nabokov, si no me equivoco, jugaba al ajedrez a un nivel bastante alto e incluso compuso estudios ?
.

Además, escribió el héroe de un prototipo - Bardeleben.
. Debió de ser un ajedrecista muy preocupado. Hay una famosa historia sobre él, de cómo jugó con Wilhelm Steinitz y quedó tan sorprendido por su combinación que simplemente se levantó y abandonó la sala sin terminar la partida. Curiosamente, esta situación se repitió recientemente en Qatar, cuando Vladimir Fedoseyev jugó contra Kushagra Mohan, de la India. Este último era claramente inferior a Fedoseev en clase, pero Vladimir en algún momento se excedió en su intento de jugar por la victoria, cedió y, sin anunciar su rendición, abandonó la sala. Aún le quedaba hora y media para hacer un movimiento. Según las reglas del torneo, la partida no podía detenerse sin una declaración oficial de derrota.

Su oponente se sentó y esperó durante hora y media hasta que a Fedoseyev se le acabó el tiempo.
Resultó ser el Bardeleben de nuestros días.

Se tiene la sensación de que Nabokov escribía todo del natural y entendía bien lo que contaba; las situaciones que se muestran en el libro se acercan a la realidad. En "Gambito de dama", por ejemplo, más ficción - allí el autor es más aficionado, y la heroína está
 está romantizada.

Con Nabokov, en cambio, todo es realista. Mi principal punto de contacto con él es la idea de las ciudades.
He estado en ellas a través de los torneos en los que he jugado. Si jugaba bien, era una buena ciudad, y si no, no.

Tres citas de "La defensa de Luzhin": qué ciertas son, en opinión de Ian.
"Ese día, después de una larga y emocionante lucha, durante la cual el viejo descubrió la capacidad de olfatear, Luzhin comprendió algo, algo en él se liberó, se aclaró, desapareció la miopía del pensamiento, de la que las perspectivas ajedrecísticas se nublaban con una nube agonizante".

"En la brecha ardiente veía algo insoportablemente terrible, se daba cuenta del horror de los abismos ajedrecísticos en los que se hundía, e involuntariamente volvía a mirar al tablero, y su pensamiento se hundía por la fatiga que nunca antes había experimentado. Pero el ajedrez no tenía piedad".

- En el siglo XX, el ajedrez parecía algo irreconocible y majestuoso. Por ejemplo, en la época soviética las revistas de ajedrez publicaban partidas, ajedrecistas famosos escribían refutaciones de las mismas y luego alguien publicaba refutaciones de las refutaciones.

Eso es un dislate y dislate sobre dislate.

Había partidas por correspondencia, la gente participaba en las discusiones con mucho entusiasmo. Ahora los ordenadores han sustituido todo eso. Los motores de ajedrez se han vuelto tan potentes que juegan sin fallas y, si se enfrentan, casi siempre una partida entre dos inteligencias artificiales acaba en tablas.

Armonía algebraica creída.

(Exactamente creída, no verificada. Es una cita
 de Mozart y Salieri. Nota del editor).

Obviamente, es agradable encontrar alguna solución elegante sobre el tablero durante la partida, pero toda la magia desaparece cuando llegas a casa, enciendes el ordenador y éste encuentra inmediatamente la respuesta perfecta para la compleja situación en la que llevas tanto tiempo pensando.

El juego sigue siendo adictivo, pero imaginarlo como un abismo que mira fijamente al humano es ahora quizá imposible.

"...entrecerró los ojos, y casi en un susurro, estirando los labios como para un beso tentativo, emitió no palabras, no una mera designación de un movimiento, sino algo delicado, infinitamente frágil. Tenía la misma expresión en la cara: la expresión de un hombre que sopla una pluma de la cara de un bebé".

- No recuerdo exactamente uno de esos movimientos tiernos, pero hay tandas enteras que salen muy bien y no quieres estropearlas. Sientes que has tenido un gran comienzo, luego has desarrollado una ventaja, después la partida ha pasado a la fase técnica y tienes que terminarla como es debido... en cada una de estas fases puedes cometer errores, y entonces tu perfeccionista interior se indignará, y existe el riesgo de perder.

Cuando tienes un juego de montaña rusa
 - tanto tú como tu oponente os equivocáis, la ventaja es suya o tuya, - los errores garrafales no se perciben tan dolorosamente.

Pero cuando tienes la oportunidad de pintar un lienzo impecable, no quieres cometer errores.
Este tipo de partidas son el resultado de una preparación minuciosa y de una realización precisa, cuando no perdonas a tu oponente los errores. Si compruebas la partida después del juego, resulta que casi todas las jugadas son la primera línea del ordenador, es decir, lo más exactas posible. He jugado varias partidas de este tipo. Cada una de ellas es una favorita a su manera, porque son muy difíciles de reforzar.

El ajedrez como videojuego: complementos y parches
- Supongamos que eres un desarrollador oficial de ajedrez y el público, cansado de las reglas que no han cambiado en quinientos años, exige una actualización. ¿Qué cambiaría usted?

- Me comunico mucho con Vladimir Kramnik
. Después de terminar su carrera ajedrecística, tiene muchas ideas y, por ejemplo, organizó un torneo de ajedrez sin enroques. Con estas reglas el rey no puede escapar a la cocina, no hay donde esconderse.

También me gusta el tavreli, o ajedrez ruso. En él, las piezas capturadas no desaparecen del tablero, sino que se construyen torretas con ellas, que se mueven según las reglas de la pieza superior.

Y también es interesante añadir la regla del fuego amigo
. Esto aumentará el ritmo del juego y eliminará muchos empates. También ocurre, por ejemplo, que tu peón interfiera en el ataque al rey enemigo y tengas que perseguirlo durante varias jugadas. Pero aquí te lo comes tú y se abre la vertical.

Estas son tres innovaciones bastante equilibradas - pero en general hay tantas variantes de ajedrez, y yo no soy un experto aquí.

- Por favor, piense en una nueva pieza de ajedrez.

- Pida algo más sencillo. Una de las que se me ocurre a menudo es la súper reina, que combinaría las cualidades de una reina normal y un caballo. También hay una pieza interesante de alfil + caballo. Puede caminar en diagonal y saltar en la letra G. Si el rey está acorralado, el alfil y el caballo pueden darle jaque mate.
 sin la ayuda de otras piezas.

- ¡Buena respuesta! Por alguna razón estaba seguro de que dirías que no hay necesidad de estropear el equilibrio que se ha probado durante siglos.

- No, ¿por qué no? El problema del que hablas no es tan descabellado. Los motores de ajedrez están descifrando poco a poco el juego. Están captando los dos bandos. Las aperturas
 están ordenadas hasta la trigésima jugada (es decir, el ordenador puede hacer treinta jugadas perfectas. - Nota del editor). Y hay, por el contrario, una base de finales cuando quedan pocas piezas en el tablero. En el pasado, se trataba de bases de seis cifras (dos reyes más otras cuatro piezas de cualquier tipo), para las que se calculaban todas las jugadas razonables. Se estudiaban, sopesaban....

Pesado y hallado ligero.
(Ian se refiere a una profecía recibida por el rey Belsasar del Antiguo Testamento: que el rey moriría pronto. - Nota del editor).

Luego vinieron las bases de siete cifras, y ahora creo que ya hay bases de ocho cifras.

Tarde o temprano habrá una base de ajedrez de treinta y dos cifras.
Almacenar toda esta información sigue siendo económicamente poco rentable, la gente no está dispuesta a invertir en una sala con servidores donde se almacenaría información sobre todas las 10? variantes de combinaciones de ajedrez. Sin embargo, contar el ajedrez en su totalidad es factible. Espero que no ocurra pronto, pero la cuestión de cambiar las reglas e intentar añadir variedad es relevante.

"Dota".
- Me sorprendió mucho saber que jugabas profesionalmente al Dota. ¿Cómo puede combinar su habilidad en él y en el ajedrez?

- Hace diez años, cuando jugaba a Dota a un nivel relativamente aceptable.
 el umbral de entrada para un jugador profesional era mucho más bajo. Era posible ganar a costa de jugar. Empecé pronto -con el primer Dota-, adquirí experiencia y pude ganar algo.

Ahora el nivel de calidad es incomparablemente más alto. Hace poco estuve comentando un partido en The International, y recordamos que si en 2010, en Spectrum.
 en Spectrum en 2010, se consideraba un signo de gran habilidad, pero ahora ni siquiera puedes sorprender a nadie matando a un Radiance en el minuto 20. Solía ser que si matabas a 200 creeps
 en un partido, eso significaba que habías hecho un gran trabajo. Ahora matas a 500 creeps en el mismo tiempo.

- Digamos que ahora mismo en The International, el Team Spirit tiene un jugador que abandona y necesitan un reemplazo de inmediato. Te llaman a ti. ¿Puedes ser de alguna utilidad para el equipo?

- No puedo hacer nada útil. Sólo traeré un poco de agua.
Si estudio intensivamente con el entrenador durante seis meses, tal vez pueda hacer algo en la cuarta o quinta posición.
Pero ahora mismo, definitivamente no voy a ser de ninguna utilidad.

Héroes de Might and Magic
- Aquí está nuestra pregunta estándar. ¿Cuáles son tus Héroes favoritos (y por qué es el tercero)?

- En realidad, mi favorito es el cuarto.

- ¿Por qué?

- Bueno, resulta que empecé a conocer la serie Heroes of Might and Magic con la cuarta entrega. Me encantó su mecánica y me fascinó la música de Paul Romero.

- ¿Cuál es tu castillo favorito?

- El de la naturaleza. Allí podías abrir un portal de criaturas y elegir contratar elementales o... Bueno, todo el mundo sólo podía contratar a una criatura del nivel más alto, pero aquí podías contratar a dos a la vez: fénix, dragones o mantis.

Ian vio que tomábamos notas en nuestros Google Docs: "castillo neucher, elems".

- Naturaleza del castillo: ¡hay que coger mantis, no elems! Ay-ay-ay-ay-ay. Esto es una pesadilla.

- ¡Lo siento!

Hearthstone
- Sabemos que tú también has estado jugando a Hearthstone a un alto nivel. ¿Cuál es tu mapa favorito?

- Te daré dos. Ragnaros
 y Portal Inestable.
. Ambos formaban parte del arquetipo Casino Mage. Con Portal Inestable, podías conseguir cartas increíblemente fuertes muy pronto, mientras que Ragnaros, Ruleta, podía matar sin querer a un héroe enemigo.

Con Casino-mago, estaba entre los 10 mejores de Europa.

Máxima suerte, mínima habilidad. Justo como nos gusta.
- Bueno, es una lástima. Ese es el tipo de cartas por las que se suele criticar a Heartstone.

- Por eso es un casino.