El ruso Alexei Sarana ganó el Campeonato de Europa de ajedrez celebrado en la ciudad balneario serbia de Vrnjacka Banja.

Cabe señalar que los grandes maestros rusos compitieron en el torneo bajo la bandera de la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE), que era una condición para su participación en el campeonato. Sarana y otros dos rusos, Andrei Esipenko y David Paravyan, que terminaron octavo y undécimo respectivamente, ganaron el derecho a competir en la Copa del Mundo de la FIDE, que se celebrará en Bakú (Azerbaiyán) en agosto.

En marzo del año pasado, Alex Sarana se manifestó en contra de la guerra en Ucrania y decidió no regresar a Rusia, quedándose en la capital serbia, Belgrado, después de uno de los torneos de ajedrez. "Las acciones de nuestras autoridades son totalmente repugnantes. No estoy de acuerdo con ellas, pero no puedo influir en ellas. No me gusta esta guerra, sus causas son terribles", declaró entonces Sarana.

Según los medios de comunicación, al menos siete famosos grandes maestros han abandonado Rusia en el último año por su desacuerdo con la política del gobierno y la guerra en Ucrania: aparte de Sarana, se trata de Dmitry Andreykin, Vladimir Fedoseyev, Alexander Predke, Kirill Alekseenko, Nikita Vitiugov y Alexandra Kostenyuk. Esta última, múltiple campeona mundial de ajedrez, ha cambiado su nacionalidad deportiva y se ha incorporado al equipo nacional femenino suizo.

Al mismo tiempo, varios ajedrecistas, entre ellos uno de los grandes maestros rusos más famosos del mundo, Sergey Kariakin, apoyaron públicamente la llamada "operación militar especial" en Ucrania.

A finales de febrero de este año, la Federación Rusa de Ajedrez pasó oficialmente de la Unión Europea de Ajedrez a la Federación Asiática.