Se suponía que Priyanka Nutakki era la mejor apuesta de la India para subir al podio en el Campeonato Mundial de Ajedrez Junior que se está celebrando en Italia. Sin embargo, tras su expulsión del torneo por llevar inadvertidamente un par de auriculares a su partida, la joven de 20 años se ha tomado unos días de descanso para reflexionar sobre su error. "No soy una persona despistada en general. Este es sin duda el error más costoso hasta ahora. Le puede pasar a cualquier jugadora. Los auriculares no son un objeto muy pesado y no es que revisemos regularmente los bolsillos de la chaqueta. La razón por la que se quedaron en mi chaqueta fue que había salido a pasear por la mañana con otras personas. Incluso si hubiera estado escuchando música, me habría acordado de sacarlos", dijo Priyanka a The Bridge en una llamada telefónica desde Italia. Un comunicado de la FIDE, el organismo mundial de ajedrez, dijo sobre el incidente: "Aunque no hay indicios de juego sucio por su parte, los auriculares están estrictamente prohibidos en la sala de juego. Llevar estos dispositivos durante una partida es una violación de las políticas de juego limpio y se penaliza con la pérdida de la partida y la expulsión del torneo". El impresionante comienzo de Priyanka en el torneo -tenía cuatro victorias y dos tablas en sus primeras seis partidas- fue anulado y el punto que ganó en su sexta y última partida fue concedido a su rival Govhar Beydullayeva, que irónicamente pasó a ocupar el primer puesto de la tabla de clasificación.  "Sólo en el control de rutina después del partido se descubrieron los auriculares. No tenía ni idea antes de eso. Una vez que los encontraron, no se pudo hacer mucho. Me permitieron hablar con mis entrenadores y presentamos una apelación, pero conocíamos las reglas", dijo Priyanka.

Poco después, en las redes sociales se discutió largamente si esta norma es justa o no. Según algunos, si se descubre accidentalmente que una jugadora lleva un objeto prohibido sin intención de hacer trampas, sólo debería perder el partido y no ser expulsada del torneo. Pero Priyanka, aunque admitió que esperaba que se hiciera una excepción en su caso, apoyó la regla estricta. "Hoy en día hay mucho ruido sobre las trampas en el ajedrez. Si las reglas se aplican estrictamente, la gente tendrá miedo de hacer trampas. Eso es bueno para nuestro deporte", dijo. En respuesta a la pregunta más importante sobre la logística del incidente -por qué no se descubrieron los auriculares en su chaqueta antes de la partida cuando entraba en el recinto-, dijo: "Quizá nadie lo esperaba. Hubo controles rutinarios en todas las fases, pero los auriculares no se encontraron hasta la final de la partida". Con una puntuación ELO de 2326, se esperaba que la séptima cabeza de serie dejara huella en el Campeonato del Mundo. No fue así, pero aún le queda un largo camino por recorrer a la joven Gran Maestra. De momento, Priyanka tiene la vista puesta en el Campeonato Continental de Ajedrez de Asia, que comenzará en Nueva Delhi la semana que viene. "Me siento abrumada por el apoyo que me han brindado personas totalmente desconocidas tras el incidente de los auriculares. Espero seguir adelante y no quiero que este incidente me defina", dijo. Exploramos las aldeas aisladas de Manipur tratando de encontrar historias que merecen ser escuchadas. Consulta el Proyecto Manipur.