Durante casi un año, la comunidad ajedrecística ha asistido atónita a la amarga disputa entre el ex campeón del mundo Magnus Carlsen y Hans Niemann, un adolescente estadounidense que derrotó a Carlsen en un torneo en septiembre, que se ha convertido en una demanda multimillonaria y en una investigación sobre las acusaciones de trampas contra Niemann.
Chess.com, una de las principales plataformas de juego en línea, expulsó a Niemann de su sitio web en octubre. Como represalia, Niemann demandó al sitio web y a Carlsen. El enfrentamiento entre Carlsen, cinco veces campeón del mundo y miembro de la realeza ajedrecística, y su advenedizo contrincante conmocionó al mundo del ajedrez. Con los dos grandes maestros enfrentados, la amenaza de nuevos escándalos parecía cernirse sobre futuros torneos.
Pero el hacha de guerra ha sido enterrada, según anunció el lunes Chess.com. El sitio dijo en un comunicado de prensa que, tras la decisión de un juez de desestimar la demanda de Niemann en junio, Niemann será readmitido en Chess.com y que Carlsen y Niemann están abiertos a competir entre sí en futuros eventos, citando declaraciones conciliadoras -aunque duras- de los dos jugadores.
"Estoy dispuesto a jugar contra Niemann en futuros torneos, si nos emparejan", dijo Carlsen.
"Estoy deseando competir contra Magnus en el ajedrez y no en los tribunales", dijo Niemann.
Un portavoz de Chess.com dijo que la reconciliación era lo mejor para la comunidad ajedrecística.
"Creemos lo mismo que otras ligas profesionales y órganos de gobierno: que todo el mundo merece una segunda oportunidad", dijo el portavoz.
Los representantes de Carlsen y Niemann no respondieron inmediatamente a las peticiones de comentarios del lunes por la noche.
Las tensiones comenzaron en septiembre, cuando Niemann derrotó a Carlsen por sorpresa en la Copa Sinquefield, un torneo celebrado en San Luis. Carlsen se retiró del torneo después y desató la especulación con un tuit oblicuo que sugería que tenía sospechas sobre su oponente.
En aparente protesta, Carlsen renunció abruptamente tras su primer movimiento durante una partida retransmitida en directo contra Niemann ese mismo mes, conmocionando a los espectadores. A continuación, Carlsen acusó explícitamente al entonces joven de 19 años de hacer trampas. Durante la Copa Sinquefield, Niemann "no estaba tenso ni siquiera totalmente concentrado en el juego en posiciones críticas", dijo Carlsen, y le burló de una forma que "sólo unos pocos jugadores pueden hacer".
Niemann negó la acusación, pero la acusación de Carlsen resucitó casos anteriores de trampas de Niemann en Chess.com en su infancia, que el estadounidense admitió. En octubre, Chess.com publicó un informe de 72 páginas en el que se detallaban más de 100 supuestos casos de trampas de Niemann en partidas en línea en la página web, pero no encontró pruebas suficientes de que hiciera trampas en su victoria en el torneo contra Carlsen, que se jugó en persona.
Chess.com retiró a Niemann de su plataforma y le prohibió participar en competiciones organizadas en el sitio web. Niemann llevó el asunto ante un tribunal federal, acusando a Chess.com y a Carlsen -cuya marca de ajedrez, Play Magnus, había sido adquirida por Chess.com ese mismo año- de confabularse para difamar a Niemann y apartarle del ajedrez de competición en una demanda de 100 millones de dólares.
Los dos jugadores siguieron compitiendo en torneos, y la controversia parecía abocada a un punto muerto después de que un juez desestimara la demanda de Niemann en junio. El comunicado de prensa de Chess.com del lunes anunciaba que la disputa legal se había resuelto definitivamente después de que las tres partes "negociaran en privado de buena fe".
Niemann podrá jugar en todos los eventos organizados en Chess.com, decía el comunicado. Añadía que Chess.com mantenía su investigación, pero subrayaba que no había encontrado pruebas concluyentes de que Niemann hubiera hecho trampas en ninguna partida presencial.
"Reconozco y entiendo el informe de Chess.com, incluida su declaración de que no hay pruebas determinantes de que Niemann hiciera trampas en su partida contra mí en la Copa Sinquefield", dijo Carlsen en un comunicado compartido por Chess.com.
La Federación Internacional de Ajedrez, el organismo rector del juego, aún no se ha pronunciado sobre la polémica. Completó su propia investigación sobre el asunto en febrero, pero pospuso la publicación de su informe hasta al menos octubre, según declaró en mayo.
