Arabia Saudí se ha convertido en el primer país árabe al que se le ha concedido un puesto en el consejo asesor de la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE), que es el órgano rector de las competiciones internacionales de ajedrez con sede en Suiza.

Según la Agencia de Prensa Saudí, el puesto lo ocupará Abdullah Al-Wahshi, que es el presidente de la Federación Saudí de Ajedrez (SCF). El Consejo Consultivo supervisa todas las decisiones y reglamentos relativos a las federaciones de ajedrez de todo el mundo y se considera la máxima autoridad consultiva de la FIDE.

"El peso del Reino de Arabia Saudí y su posición en todos los campos han jugado un papel importante a la hora de nombrarnos y unirnos a este consejo asesor", dijo Al-Wahshi en un comunicado de prensa.

Añadió que entre 2017 y 2019, su país ha celebrado el torneo internacional King Salman de Rápido y Blitz en un evento deportivo sin precedentes, con la participación de la mayoría de los países del mundo. Este logro, dijo, elevó el estatus del ajedrez saudí, lo que llevó a la participación del reino en la Olimpiada Mundial de Ajedrez en la India, donde se ganaron cuatro títulos.

El torneo de ajedrez de 2017 se organizó en el reino a pesar de que dos años antes el gran muftí del país había prohibido el juego por considerarlo "una forma de juego y una pérdida de tiempo". El evento también provocó la ira de la Federación de Ajedrez de Israel por la denegación de visados a siete jugadores israelíes.

Al año siguiente, la FIDE anunció que Arabia Saudí había sido despojada del derecho a organizar el torneo mundial de ajedrez rápido y relámpago, que se trasladó a Rusia. Aunque no se dio una razón, un grupo de defensa que representa a los ajedrecistas israelíes, dijo que había presionado a la asociación para que actuara después de no aplicar las políticas que rechazan "el trato discriminatorio por razones nacionales, políticas, raciales, sociales o religiosas o por razón de género".

Según el sitio web de Bayt Al Fann, se cree que el ajedrez se originó en el norte de la India en el siglo VI de nuestra era antes de extenderse a Persia. Tras la conquista islámica de Persia (que se ha considerado el acontecimiento más importante de la historia del ajedrez), el juego se hizo popular entre los árabes, llegando finalmente a Al-Andalus (la Península Ibérica gobernada por los musulmanes) antes de ser introducido en el resto de Europa.