Yuanling Yuan, que alguna vez fue la jugadora mejor clasificada de Canadá, dice que el ajedrez seguirá brindándole muchos beneficios para toda la vida.

“Creces sintiéndote cómodo compitiendo en un entorno dominado por hombres”, dice Yuan, de 27 años, vicepresidente de SignalFire, una firma de capital de riesgo con sede en California.

Nacida en Shanghái, llegó a Canadá a los cinco años y aprendió ajedrez a los siete. Pasó 35 horas a la semana estudiando el juego durante sus años de escuela primaria y, a los 14 años, era la canadiense más joven en ganar el título de maestra internacional femenina.

Después de la secundaria, estudió economía en la Universidad de Yale y ahora trabaja en el mundo de alta presión del capital de riesgo en San Francisco. SignalFire cuenta con empresas como Uber y Grammarly entre sus socios, y Yuan utiliza las habilidades que aprendió en el tablero de ajedrez para analizar oportunidades de inversión.

El reconocimiento de patrones es tan útil en el campo de las inversiones como lo es en el ajedrez, como lo es la capacidad de pensar varios pasos por delante. Pero Yuan, que a menudo era la única mujer en una sala llena de ajedrecistas masculinos, dice que la confianza que acumuló a lo largo de los años le da una ventaja en el campo que eligió.

Aunque el ajedrez competitivo ahora ocupa un lugar secundario en su trabajo, todavía pasa varias horas a la semana entrenando a niñas en el juego.