El ajedrez, mucho más que un simple juego de estrategia, es una disciplina que combina razonamiento lógico, memoria y planificación táctica. Reconocido como un deporte mental universal, su práctica se ha asociado con múltiples beneficios cognitivos y sociales. Sin embargo, un reciente estudio llevado a cabo en China amplía esta perspectiva al explorar cómo actividades cognitivas y sociales, como el ajedrez, el Ma-jong y las cartas, podrían estar vinculadas a una menor incidencia de dolor de hombro en adultos mayores.
El estudio fue realizado en China, un país que enfrenta retos significativos debido al envejecimiento de su población. Fue liderado por Yinong He y sus coautores Chenrui Yuan, Yifei Wang, Hui Xu, Wei Song y Wencai Liu.
Los datos provienen del China Health and Retirement Longitudinal Study (CHARLS), una base representativa a nivel nacional diseñada para analizar los desafíos del envejecimiento en China. Los resultados fueron publicados en la revista Experimental Gerontology bajo el título: "Is playing ma-jong, chess and cards associated with a lower incidence of shoulder pain in Chinese elderly adults?". Este trabajo busca resaltar cómo el ajedrez y actividades similares pueden integrarse en estrategias de salud no farmacológicas para promover el bienestar físico en la vejez.
MATERIALES Y MÉTODOS
Muestra
La muestra incluyó a 8,125 adultos mayores de 60 años en el análisis transversal (2015) y 6,861 participantes para el análisis longitudinal (2015-2018). Los criterios de inclusión excluyeron a quienes carecían de datos completos o tenían menos de 60 años.
Instrumentos de medición
Se analizaron actividades cognitivas y sociales como el ajedrez, el Ma-jong y las cartas. A través de cuestionarios, se preguntó a los participantes si habían practicado alguna de estas actividades en el último mes. Además, el dolor de hombro fue evaluado mediante autoinformes sobre la presencia, frecuencia y localización del dolor.
Análisis de datos
El análisis estadístico incluyó modelos de regresión logística para evaluar la relación entre la práctica de ajedrez y actividades similares y el dolor de hombro. Se ajustaron múltiples variables, incluyendo edad, género, nivel educativo, hábitos de vida y comorbilidades. Los datos se procesaron utilizando IBM SPSS 26.0.
RESULTADOS
En el análisis de 2015, la prevalencia de dolor de hombro fue del 15.6 %, siendo menor en aquellos que practicaban ajedrez, Ma-jong o cartas (10.7 %) en comparación con quienes no las practicaban (16.6 %). En el análisis longitudinal, la incidencia de nuevos casos de dolor de hombro fue del 18.5 % en el grupo que practicaba estas actividades, frente al 22.1 % en el grupo que no las practicaba.
Incluso tras ajustes estadísticos por múltiples variables, la asociación entre estas actividades y una menor incidencia de dolor de hombro resultó significativa. Esto sugiere que el ajedrez y actividades similares podrían actuar como factores protectores.
CONCLUSIONES
El estudio concluyó que la práctica de actividades cognitivas y sociales, como el ajedrez, el Ma-jong y las cartas, no solo fortalece la mente y las conexiones sociales, sino que también desempeña un papel potencial en la prevención de afecciones musculoesqueléticas como el dolor de hombro. Estas actividades representan intervenciones accesibles y de bajo costo para fomentar el bienestar integral en adultos mayores.
DISCUSIÓN
El ajedrez, más allá de su reputación como deporte mental, involucra movimientos físicos que pueden beneficiar la salud articular. Los movimientos precisos para mover las piezas y pulsar el reloj representan una forma de ejercicio de bajo impacto, promoviendo la circulación local y manteniendo la flexibilidad de la articulación del hombro. Asimismo, los beneficios sociales y emocionales asociados al ajedrez, como la reducción del estrés, contribuyen a mitigar el dolor.
Desde una perspectiva biomecánica, estos movimientos son comparables a ejercicios terapéuticos que fortalecen habilidades motoras finas y ayudan a prevenir la rigidez articular, un precursor común del dolor de hombro.
OPINIONES PERSONALES
Este estudio refuerza un concepto que los ajedrecistas ya intuíamos: el ajedrez es una práctica integral que beneficia tanto la mente como el cuerpo. La coordinación requerida para manipular piezas durante largas partidas no solo promueve la agudeza mental, sino también la movilidad física. Esto lo convierte en una herramienta única para la prevención y manejo de condiciones físicas como el dolor articular.
El ajedrez, con su combinación de planificación táctica, interacción social y control motor, es un deporte multifacético que debería ser promovido no solo como un pasatiempo competitivo, sino también como una práctica saludable para personas mayores. Este estudio representa un paso significativo hacia la integración del ajedrez en intervenciones médicas y programas de bienestar.
Si deseas obtener más detalles sobre el estudio, puedes consultar Aquí
FM FAIBER LOTERO
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Entrenador colombiano de ajedrez, entrenador de la liga de ajedrez de Bogotá, integrante del grupo de investigación GRICAFDE Universidad de Antioquia, especialista en entrenamiento deportivo, especialista en Psicología del deporte y la actividad física, licenciado en educación física y deportes, estudiante maestría en fisiología del ejercicio. diplomado en administración deportiva Comité Olímpico colombiano, diplomado en organización de grandes eventos deportivos Comité Olímpico,Instructor FIDE, Georgia 2018, escritor del libro la Planificación del capitán Olímpico de ajedrez. Entrenador de deportistas títulados.
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