La semana pasada se hizo un llamamiento angustioso en las redes sociales. Se refería a que los jugadores no recibían ninguna actualización sobre sus visados canadienses antes de los candidatos, una prueba de ajedrez de élite (comienza la primera semana de abril). Los problemas con los visados se vienen repitiendo con preocupante regularidad, un indicio de que la expedición se está volviendo más política que nunca.

"Lamentablemente, los jugadores de varios países de todo el mundo, que presentaron sus solicitudes de visado [hace] unos meses, aún no han recibido ninguna actualización sobre su situación. A falta de sólo un mes para el Torneo de Candidatos de la FIDE, existe una gran preocupación por la llegada a tiempo de los jugadores a Toronto", había publicado en X el organismo mundial del ajedrez, la FIDE.

Estaban preocupados e incluso amenazaron con desplazarse si no se hacía algo urgentemente. En esta ocasión, Canadá acoge tanto la categoría Open como la femenina. Entre los afectados había al menos cuatro indios, entre ellos R Praggnanandhaa y su hermana R Vaishali. Cinco indios se han clasificado.

Las cosas se complican para los indios debido a las tensas relaciones diplomáticas entre India y Canadá, de las que tanto se ha hablado, por el asesinato de un ciudadano canadiense sij pro Jalistán en su suelo. Queda menos de un mes para que comience el evento, pero como se necesitan 10 días para expedir un visado una vez completados los trámites, los jugadores y entrenadores indios son un grupo preocupado.

Puede que los visados se expidan antes de la fecha de viaje prevista, el 29 de marzo, pero el hecho de que se esté tardando más de lo habitual es sin duda una señal preocupante. Este caso no es el único. En 2022, cuando Oregón (Estados Unidos) acogió los Campeonatos del Mundo de Atletismo, centenares de atletas, entrenadores y funcionarios se vieron afectados por los retrasos en la expedición de visados. Algunas de las principales estrellas, como el velocista keniano Ferdinand Omanyala, llegaron a la sede horas antes de sus pruebas.

Algunos indios también tuvieron problemas. El año pasado, durante los Juegos Asiáticos de Hangzhou (China), a los atletas de wushu de Arunachal Pradesh se les denegó la acreditación que hace las veces de visado, lo que llevó a India a presentar una protesta ante China y sus organizadores. Tras el estallido de la guerra entre Rusia y Ucrania, durante un tiempo hubo problemas con la participación de atletas rusos y bielorrusos. Irán sigue teniendo problemas.

También algunos países africanos. Esto es descorazonador para los jugadores que, en lugar de centrarse en el deporte, tienen que hacer frente a estos problemas evitables. Ya es hora de que las federaciones internacionales que rigen el deporte se tomen en serio estas cuestiones con todas las partes interesadas, incluidos los gobiernos y el Comité Olímpico Internacional. Normalmente, el derecho a albergar un acontecimiento multinacional sólo se concede después de que el país se comprometa a expedir visados para todos. Al fin y al cabo, el deporte trasciende la política.

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