Una condición médica grave no impidió que un adolescente de Colorado hiciera algo que ama. Ahora, espera que su éxito en el juego de ajedrez ayude a otros que luchan en sus vidas.

Griffin McConnell recientemente ganó el Campeonato de Ajedrez de Escuelas Secundarias Escolares de Colorado. Pero hace solo unos años, tuvo que volver a aprender los conceptos básicos de la vida.

"Es extraño pensar que anda por ahí básicamente con medio cerebro", dice el padre de Griffin, Kevin McConnell.

Cuando tenía 5 años, Griffin comenzó a tener convulsiones. Y a los 7, tuvo que someterse a dos cirugías para extirpar las partes de su cerebro donde parecían estar aisladas.

Pero cuando eso no los detuvo, a los 8 años, los cirujanos tuvieron que desconectar todo el hemisferio izquierdo de su cerebro.

"Tuvo que aprender todo de nuevo. Tuvo que aprender a caminar, a hablar. Tiene lo que llaman una mano amiga", dice Kevin.

Pero lo que volvió más fácil fue la mayor pasión de Griffin, desde que su padre le enseñó a jugar por primera vez a los 4 años.

"Aprendí a jugar ajedrez más de lo que quería caminar o hablar". Dice Griffin.

Kevin recuerda: "Todavía estaba paralizado del lado derecho, pero antes de que hablara, estaba señalando el juego de ajedrez. Estábamos jugando sobre su cama de hospital".

Unos años más tarde, una vez más, volvieron las convulsiones.

Griffin, que tenía el objetivo de convertirse en un maestro nacional, se estaba cansando de cómo las convulsiones se interponían en el camino de sus sueños.

A veces sucedían cuando estaba en medio de un juego. Después de la convulsión, seguiría jugando.

"En algunos de los juegos, estaba ganando, y luego, después de que ocurriera la convulsión, perdía el juego", dice.

Pero hubo una última cirugía que podría haber llamado hemisferotomía y optó por realizarse en febrero del año pasado.

No solo no ha tenido una convulsión desde entonces, sino que puede volver a pensar con claridad.

“Supe de inmediato que mi forma de pensar era mejor”, dice Griffin.

Un año después, ahora es un maestro nacional que ganó el Campeonato de Ajedrez de Colorado Scholastic High School en marzo.

Ahora, él y su hermano menor, Sullivan, quien también fue campeón estatal, están comenzando su propio canal de YouTube sobre ajedrez.

Y Griffin y su padre comenzaron su propia organización sin fines de lucro llamada Chess Abilities Inc. para ayudar a otras personas con discapacidades a practicar este deporte. Incluso están comenzando un torneo este verano.

"Con suerte, eso será una inspiración para todos los niños con cualquier tipo de discapacidad que sabrán que está bien", dice Griffin. "Está bien ser diferente pero aún así tener el mismo nivel de competencia, aún ser parejo".

El torneo se llama Copa Norteamericana de Ajedrez para Niños con Discapacidades y está programado para realizarse del 21 al 26 de junio.