El famoso gran maestro azerbaiyano Gadir Huseynov, que será el capitán del equipo nacional en el próximo Campeonato de Europa de Ajedrez, que se celebrará en Budva (Montenegro) del 11 al 20 de noviembre, concedió una entrevista a azerisport.com.  

Después de un largo periodo, usted no estará en el equipo nacional como jugador. Esta será su primera misión como capitán del equipo en el Campeonato de Europa. ¿Qué requiere más  responsabilidad, ser jugador o capitán?
Soy miembro de la selección nacional desde 2002. Durante este periodo, sólo una vez no he entrado en ella en ningún estatus, fue en 2015. Y en 2018 fui el capitán del equipo en la Olimpiada de Ajedrez en Batumi. Por supuesto, la responsabilidad de ser jugador es más pesada. Pero la capitanía también tiene sus aspectos responsables y arriesgados. E iré al Campeonato de Europa no sólo como capitán, sino también como entrenador. Me gustaría señalar un matiz: según las reglas que entraron en vigor hace unos años, no se pueden ofrecer tablas antes de la 30ª jugada. Entonces, cuando las tablas son probables, el jugador consulta con el capitán en presencia del árbitro. Si el capitán propone continuar la partida, el resultado posterior, bueno o malo, se le atribuye a él.

La selección de Azerbaiyán con tu participación se proclamó campeona de Europa tres veces, en 2009, 2013 y 2017. Pero en las dos últimas Eurocopas, pese a la condición de uno de los favoritos, el "milli" se quedó sin premio. ¿Con qué podemos contar ahora?
En este campeonato, la selección de Azerbaiyán es una de las favoritas de la clasificación. Pero la práctica también demuestra que la clasificación no lo decide todo. Se trata sobre todo de números. Como saben, la selección rusa no podrá participar en la competición. Es una oportunidad importante no sólo para nosotros, sino para todos los equipos. Ucrania, el último campeón continental, también se negó a participar en el torneo. Dos destacados jugadores de la selección francesa -Alireza Firouzja y Maxime Vachier-Lagrave- tampoco participarán en el Campeonato de Europa. Esta situación hace que esta selección pase de ser un equipo puntero a uno mediocre. Tampoco participará el número uno de Holanda, Anish Giri.

En cambio, nos enfrentaremos, por ejemplo, a la selección rumana, reforzada por grandes maestros de élite como el húngaro Richard Rapport y Kirill Shevchenko, que desempeñó un papel importante en la victoria de Ucrania en el último Campeonato de Europa. También está el equipo nacional alemán, que se ha desarrollado en los últimos años y cuenta con Vincent Keimer, ajedrecista con una puntuación superior a 2700. También hay que mencionar al equipo serbio, reforzado por los ajedrecistas rusos Alexander Predke y Alexei Sarana. También está el siempre ambicioso equipo español y el equipo noruego, que incluye al número uno del ajedrez mundial, Magnus Carlsen. El club noruego Offerspiel se alzó con la victoria en la última Copa de Europa de Clubes bajo la dirección de Magnus. Tampoco podemos descartar al equipo nacional armenio. A pesar de que Levon Aronian dejó el equipo, ganaron una medalla de plata en los últimos Juegos Olímpicos de la India con la actual plantilla. Teniendo en cuenta todos estos momentos, no podemos decir que el campeonato vaya a ser fácil.

¿Podemos esperar que "Milli" esté al menos entre los medallistas de la próxima Eurocopa?
Estar entre los medallistas es siempre una tarea mínima para nosotros. El objetivo está claro: el campeonato. Me gustaría mencionar un punto: nuestro equipo pudo terminar el último campeonato continental con una medalla. Pero en la última ronda tuvimos que arriesgarnos por el bien del campeonato. En la línea de meta nos encontramos con Francia. En contraste con el campeonato venidero, en aquel momento su equipo contaba con grandes maestros tan famosos como Alireza Firouzja y Maxime Vachier-Lagrave. Shakhriyar Mamedyarov jugó en el primer tablero. Todo el mundo sabe que Shakhriyar es un ajedrecista muy ambicioso. Al tener la posibilidad de empatar, se arriesgó a ganar, pero al final perdió. El resultado final fue 2,5:1,5 a favor de los franceses. De haber sido tablas, habríamos ganado la medalla de plata.
Como ya he dicho, somos los líderes de la clasificación del próximo campeonato. Además, han pasado 6 años desde nuestra última victoria y tenemos hambre de campeonato. Así que, como equipo, haremos todo lo posible por escribir una nueva historia convirtiéndonos en tetracampeones de Europa. Pero, por supuesto, la felicidad deportiva también es importante.

Tres ajedrecistas del equipo nacional participaron en el reciente torneo Gran Suizo, celebrado en Gran Bretaña. Los resultados de la competición no les fueron favorables. ¿Cómo afectará esta situación, así como la participación en un torneo tan tenso, al equipo en el Campeonato Europeo?
Sí, fue un torneo tenso. Pero creo que la participación de nuestros ajedrecistas en él tuvo algunos aspectos positivos. Al menos nos hicimos una idea de quién está ahora en qué forma. Creo que esto puede ayudarnos en el Campeonato de Europa. En cuanto al cansancio, aún quedan unos días para el comienzo. Nuestros ajedrecistas tendrán la oportunidad de descansar. Espero que el equipo no tenga ese problema durante la competición.

¿Ya se ha decidido quién jugará en el primer tablero?
Sí, pero se anunciará en vísperas del comienzo del campeonato.