El Qatar Masters 2023 fue testigo de un momento trascendental, ya que Vaishali Rameshbabu, la talentosa jugadora de 22 años y hermana de R Praggnanandhaa, se aseguró su tercera y última norma de Gran Maestro (GM). A pesar de perder su partida de la última ronda contra el renombrado GM Gregory Kaidanov, la notable actuación de Vaishali a lo largo del torneo le aseguró su puesto como mejor jugadora femenina del prestigioso evento.
Al término de la partida, Vaishali recibió una oleada de felicitaciones. El propio GM Kaidanov se deshizo en elogios hacia la joven talento, reconociendo su logro al conseguir la norma final de GM. La madre de Vaishali, Nagalakshmi, estaba a su lado, radiante de orgullo, mientras su hija firmaba autógrafos, disfrutando del memorable momento, como hace cuando juega Praggnanandhaa.
Con la confirmación de su condición de GM, Vaishali ostenta ahora el título de GM electa, lo que consolida aún más su posición como una de las más brillantes promesas del ajedrez indio. Con una puntuación de 2467,7, está a sólo 32,3 puntos Elo de convertirse en la tercera Gran Maestra de la India, siguiendo los pasos de Koneru Humpy y Harika Dronavalli.
La última Gran Maestra de la India fue coronada en 2011, cuando Harika logró el prestigioso título. Antes de ella, Vijayalakshmi Subbaraman también obtuvo tres normas de GM, pero lamentablemente no llegó a alcanzar la marca de 2500 puntos de rating. Ahora, después de un intervalo de doce años, los entusiastas del ajedrez indio esperan con fervor la posibilidad de que Vaishali se convierta en la última incorporación a la élite nacional de Grandes Maestras.
La trayectoria de Vaishali en el ajedrez se ha entrelazado con la de su hermano Praggnanandhaa. Ambos han cosechado éxitos paralelos y medallas en varias competiciones, como el doble bronce en la Olimpiada y la doble plata en los Juegos Asiáticos.
Aishali se inició en el ajedrez gracias a su padre, Rameshbabu, que era un ávido jugador de ajedrez. Reconociendo el potencial de su hija, la puso a entrenar ajedrez desde los cinco años. Rápidamente progresó y ganó varios torneos estatales y nacionales en su categoría de edad.
Como seguía destacando, el talento de Vaishali llamó la atención de RB Ramesh, un reputado entrenador de ajedrez. Ramesh la tomó bajo su protección y se convirtió en su mentor. Bajo su tutela, Vaishali mejoró su técnica y empezó a participar en torneos internacionales.
En 2015, Vaishali dejó su huella en la escena ajedrecística internacional al ganar el Campeonato Asiático Juvenil de Ajedrez en la categoría de chicas menores de 14 años. Fue también durante este tiempo cuando recibió el título de Maestra Internacional (MI).
Puede que haya tardado años justos en pasar de Maestra Internacional a conseguir su tercera norma de GM, pero al igual que su hermano, podría reescribir los libros de historia.
