El acontecimiento ajedrecístico más curioso de la semana pasada fue el torneo Levitov-Chess celebrado en Amsterdam, en el que participaron 10 grandes maestros de élite, que se enfrentaron en una match de dos rondas medio-blitz-medio-rápido con un control de tiempo de 10+5.

Cada participante disponía de un capital inicial de 10 minutos en partidas separadas, complementado después de cada movimiento con un añadido de cinco segundos. Una de las peculiaridades de este formato es su naturaleza "no sistemática", que hace imposible clasificar este control como ajedrez relámpago lento o ajedrez rápido acelerado. Esto significa, entre otras cosas, que los resultados del torneo Levitov-Chess no influyen en las clasificaciones de los grandes maestros que participan en él. Pero la composición del torneo como tal nos permite clasificarlo como un "super" torneo, porque los jugadores de élite (independientemente del control de tiempo utilizado) juegan muy bien al ajedrez.

Una característica muy curiosa e inusual del Levitov-Chess fue su carácter "rusoparlante". Más concretamente: siete de los participantes en la competición -Ian Nepomniachtchi, Vladimir Kramnik, Peter Svidler, Levon Aronian, Boris Gelfand, Alexander Grischuk y Daniil Dubov- hablan ruso como lengua materna, y para otro -Shakhriyar Mamedyarov- una de sus dos lenguas principales. Y sólo Vishy Anand y Wesley So no hablan ruso en principio.

No entraremos en detalles sobre el desarrollo de la lucha deportiva. Sólo señalaremos que en la primera mitad de la competición era imposible predecir la victoria triunfal de Ian Nepomniachtchi con una ventaja de dos puntos. Después de todo, el principal favorito de la clasificación sufrió derrotas al principio en sus encuentros con Levon Aronian, Vishy Anand y Wesley So, pero mantuvo la compostura, desarrolló un poderoso ritmo y, gracias a un brillante final, privó a sus rivales potenciales de cualquier posibilidad de desafiar su liderazgo. Otros resultados dignos de mención fueron el alto resultado de Peter Svidler, que compartió el segundo puesto con Levon Arnonian, y la muy modesta actuación de Wesley So y Alexander Grischuk. En cuanto a Vladimir Kramnik y Boris Gelfand, el resultado final de estos destacados grandes maestros puede comentarse más fácilmente con la manida fórmula: "Los años pasan factura".

El torneo no pudo aportar (ni aportó) ningún logro creativo sobresaliente. Al fin y al cabo, las competiciones con un control del tiempo semejante o similar están orientadas exclusivamente al visionado en directo por la red, en el que las emociones se desbocan, la trama con cambios caleidoscópicos en la evaluación de la posición actual se desarrolla con increíble rapidez y los nervios se ponen al límite. Sin embargo, al final de esta acción en el residuo seco permanece sólo cenizas, que consiste en fragmentos de errores tontos, vistas molestas y oportunidades no utilizadas. Sí, en casos individuales, como la partida final del Campeonato de Ajedrez de Velocidad entre Magnus Carlsen y Hikaru Nakamura, estos costes pueden verse complementados y parcialmente compensados por el arte casi inconcebible de los rivales para mantener la compostura y tomar decisiones sensatas incluso cuando parece imposible hacerlo. Sin embargo, aparte de este pequeño milagro, una partida así no puede ofrecer nada de valor a los aficionados al ajedrez.

Mientras tanto, el domingo comenzaron las Superfinales del Campeonato Ruso Masculino y Femenino. Por cierto, tras haber utilizado automáticamente el giro de frase "entre hombres", los autores volvieron inmediatamente a sus cabales cuando se dieron cuenta de que esta vez no había razón para hablar del Campeonato Abierto como "de hombres". Al fin y al cabo, entre los 12 participantes en este torneo había sitio para dos de las ajedrecistas más fuertes del país: Alexandra Goryachkina y Katerina Lagno. Además, la inclusión de las bellas damas en el Torneo Superfinal pudo añadir, o, si se quiere, devolver el interés al mismo por parte de la comunidad ajedrecística. Al fin y al cabo, después de que varios grandes maestros destacados se trasladaran a la jurisdicción deportiva de otros países, era casi imposible dotar al campeonato de una categoría y un estatus suficientemente altos. El último hito de este tipo fue el traslado de Nikita Vitiugov a la Federación Inglesa de Ajedrez. A diferencia de otros cambios de bandera, este movimiento no se debió tanto a razones políticas o humanitarias, sino más bien deportivas por parte del país anfitrión. ¡Necesitamos a Nikita Vitiugov! Y las dificultades puramente técnicas asociadas al cambio de nacionalidad deportiva de los rusos quedaron completamente eliminadas hace aproximadamente un año por una decisión especial de la FIDE.

Otra pérdida sufrida por la Super Final fue la negativa de Sergey Karjakin a participar en ella. Parece que la decisión del gran maestro se debió, entre otras cosas, a la incómoda relación que mantenía con los dirigentes de la Federación Rusa de Ajedrez (FCR) después de que Karjakin presentara el año pasado (literalmente en el último momento) su candidatura a la presidencia de la FCR, desafiando a su antiguo jefe Andrei Filatov. Sin embargo, esta suposición no es más que nuestro juicio de valor.

...Ya la primera ronda del campeonato estuvo marcada por dos sensaciones: Katerina Lagno venció a Maxim Matlakov, e Ivan Rozum a Andrei Esipenko. Pero si en la primera de estas partidas la derrota de las piezas negras se debió a un error bastante "humano" cometido en el peor pero objetivamente igualado final, la derrota de una de las favoritas ante un outsider del ranking del torneo es un poco dramática. Después de todo, poco antes de su serie de decisiones erróneas, Esipenko tenía una posición técnicamente ganadora, pero, falto de tiempo y subestimando claramente las capacidades de su rival, empezó a pasarse de listo, observó una bella táctica por su parte y perdió.

Sin embargo, tras esta victoria, la fortuna se volvió en contra de Rozum. En las siguientes rondas sufrió tres derrotas consecutivas, incluida la de Alexandra Goryachkina, que en la tercera ronda, incluso con piezas negras, intentó obstinadamente superar a su rival en un final objetivamente igualado con un peón de más irrealizable. Pero en la centésima jugada (¡!) cometió un error, que convirtió una posición igualada en desesperada. Como resultado, Goryachkina quedó en un claro tercer puesto y se convirtió en una (uno) de las heroínas de la partida. Y el único líder, con 3,5 puntos en cuatro rondas, era Vladislav Artemyev, el favorito del torneo, que derrotó al ex campeón ruso Evgeny Tomashevsky, uno de sus principales rivales, en una reñida batalla en la segunda ronda.

Sin embargo, los participantes han completado hasta ahora menos de la mitad de la distancia del torneo, lo que significa que las cosas aún pueden cambiar significativamente.