Kazajstán se ha convertido en uno de los favoritos absolutos en las Olimpiadas Mundiales gracias a jugadoras destacadas como Bibisara Assaubayeva, Dinara Saduakassova y Zhansaya Abdumalik, que están sirviendo de ejemplo a muchas nuevas jugadoras. En una entrevista concedida al canal de televisión Jibek Joly, la gran maestra estadounidense Irina Krush compartió su opinión sobre el papel de la mujer en un deporte dominado por los hombres. La ocho veces campeona femenina de Estados Unidos se encuentra en Astana como comentarista del Campeonato Mundial de Ajedrez, en el que Ian Nepomniachtchi y Ding Liren compiten por el título de campeón del mundo.

"El match está siendo de lo más emocionante", dijo Krush, y añadió que los seguidores del ajedrez están muy entusiasmados con este encuentro porque la mayoría de las partidas han sido decisivas. 

Comentando el desarrollo del ajedrez en Estados Unidos, Krush dijo que ha encontrado popularidad a nivel masivo y que también se considera una actividad popular después de la escuela para los niños. 

Compartió su opinión sobre la iniciativa de Kazajstán de introducir el ajedrez como actividad obligatoria en las escuelas.

"Si el objetivo es elevar el nivel intelectual de su país, creo que tiene sentido empezar con los niños pequeños, exponerlos al ajedrez desde una edad temprana y enseñarles a pensar, a tomar mejores decisiones, a tener en cuenta las ideas del oponente y, en última instancia, conducirá a un aumento del nivel del ajedrez profesional en su país", dijo la gran maestra estadounidense. 

Según el ajedrecista, hay unas 40 mujeres en el mundo que tienen el título de gran maestro, y la brecha entre ajedrecistas profesionales masculinos y femeninos sigue siendo significativa. Para reducirla, sugirió Krush, es importante popularizar el ajedrez entre las chicas y animarlas a convertirse en jugadoras profesionales. Los modelos de conducta pueden ser útiles en este sentido.

"Cuando ves a jugadoras de tu país alcanzar el éxito, por ejemplo ganando medallas en la Olimpiada, creo que esto inspiraría a muchas chicas jóvenes. El papel de los padres también es importante. A menudo son los padres quienes enseñan ajedrez a las niñas. Así que creo que los padres tienen un papel muy importante en esto [...]. Si tienes la ambición de criar a una niña inteligente, creo que corresponde a los padres enseñar ajedrez a sus hijas y apoyarlas", sugirió.

Krush dijo que su padre fue su primer maestro, que le enseñó a jugar al ajedrez y luego la apoyó en todos sus esfuerzos posteriores. Señaló la importancia de la ayuda económica a los ajedrecistas profesionales y subrayó que Kazajstán ya ha hecho mucho por promocionar a jugadores que han puesto a Kazajstán en el mapa del ajedrez mundial. 

"Hace 20 años, Kazajstán no destacaba en el ámbito del ajedrez femenino. Así que se trata, sin duda, de un avance reciente. Ahora, cuando vas a la Olimpiada Mundial de Ajedrez, Kazajstán es uno de los favoritos para ganar, porque tienes jugadoras como Abdumalik, Assaubayeva y Saduakassova, que sin duda están en la élite del ajedrez femenino. Creo que es muy importante tener algún tipo de incentivo para jugar al ajedrez. Y sé que las jugadoras de Kazajstán reciben ayuda económica del gobierno, lo que creo que marca una gran diferencia", afirma Krush. 

El ajedrez puede ser muy útil, resumió, sobre todo para las chicas jóvenes, ya que enseña a orientarse entre las rivales más fuertes y a veces sobresalientes.

"Me gustaría pensar que el ajedrez ha contribuido mucho a formar mi carácter, mi forma de ver el mundo y de pensar. Me ha dado más confianza por ser una minoría en un deporte dominado por los hombres, porque una vez que tienes esta experiencia sacas mucha fuerza de ello. Es a lo que te acostumbras y, si no tienes miedo, te da menos miedo hacer otras cosas difíciles", afirmó.