Durante el confinamiento por la pandemia de COVID-19 de 2020, el primera base de los Reds, Joey Votto , intensificó su interés y amor por el ajedrez. Votto a menudo trabajó en ese oficio con algo de la diligencia similar que ha puesto durante mucho tiempo en batear.

Hasta el lunes, Votto enfrentó a sus oponentes en línea. En Instagram, publicó que estaba jugando contra alguien en persona.

“Primer torneo de ajedrez Over The Board. Deséenme suerte”, escribió Votto.

“Buena suerte rey”, respondió la cuenta oficial de Instagram de los Rojos.

Aparentemente, la primera incursión de Votto sobre el tablero no salió bien. 

“Me aplastó un niño de 9 años. Más como un peón”, respondió Votto a los Rojos.

En abril de la temporada pasada, Votto publicó que se le había dado la oportunidad de conocer al ex campeón mundial de ajedrez Garry Kasparov en el Busch Stadium en St. Louis. Esa ciudad también alberga el Salón de la Fama del Ajedrez Mundial.

“Antes de que pudieran terminar su oración, estaba corriendo hacia el campo como si estuviera golpeando un sencillo dentro del cuadro”, escribió Votto sobre Kasparov. “Estrechándole la mano al mejor ajedrecista de todos los tiempos, mira mi teléfono y pregunta: 'Oh, ¿estás jugando una partida? ¡Déjame ver!' Luego procede a sacrificar inmediatamente a mi reina.”

Votto, de 39 años, pasó la temporada baja rehabilitándose de una cirugía de agosto para reparar los desgarros en el hombro izquierdo y el bíceps y publicó el viernes que había hecho sus primeros swings.