Una gran conversación con el mejor ajedrecista de Bielorrusia, Denis Lazavik.

La temporada 2024 resultó ser un gran avance en la carrera del gran maestro de 18 años de Minsk. Mientras que en 2021, 2022 y 2023 ganó los martes de titulados una vez cada uno, en 2024 lo hizo cuatro veces. Además, Denis Lazavik alcanzó para sí mismo la puntuación más alta en ajedrez clásico: 2578, y en blitz: 2610. También terminó la escuela, lo que le permitió disponer de más tiempo libre y evitar el servicio militar obligatorio. ....

- Cuando me preparo para una entrevista, siempre intento estudiar las redes sociales del héroe. No pude encontrar las suyas. ¿No buscaste lo suficiente?

- Tengo cuentas, pero están completamente vacías. No publico nada. Sólo estoy suscrito a mis amigos en instagram y algunas otras páginas. Pero llevar algo por mi cuenta, publicar fotos e «historias»... no, no es lo mío.

- No es frecuente conocer a un joven de 18 años al que esto le resulte ajeno...

- Sinceramente, no es necesario en absoluto. Obligarme a publicar una foto mía en algún sitio es todo un reto. Me cuesta, y no porque no sepa cómo hacerlo. Mucha gente dice que ahora todo el mundo tiene Instagram: tienes que hacerlo. Pero de alguna manera evito la publicidad, aún no estoy preparado para ello. Me siento más cómodo siendo más privado, cuando no saben tanto de mí. Con los periodistas pasa lo mismo. Lo máximo es dar alguna pequeña entrevista después de la fiesta en Internet.

- Me advirtieron de que sería difícil hacerle hablar.....

- Quienes están en estrecho contacto conmigo no dirán eso. Quizá algunos tengan esa impresión, porque prefiero hablar de ajedrez. Soy un profesional en ellos. Pero tocar otros temas en los que no soy lo suficientemente competente... A veces veo algunos vídeos de ajedrez en los que una persona que tiene una clase un orden de magnitud inferior a la mía dice algunos matices con los conocimientos de un experto. Llega a ser vergonzoso. Y es así en todas partes, todo el mundo se cree experto y analista en todo, en todas partes la gente opina de todo con aplomo. Y yo no estoy inmerso en otras áreas para discutir nada en detalle. Así que prefiero concentrarme en el ajedrez.

- Muchos grandes maestros, como Hikaru Nakamura y Fabiano Caruana, tienen «streams». ¿Ha pensado en empezar algo parecido en YouTube? En este momento hay un match por la corona mundial, y estarías analizando las partidas de Ding Liren y Dommaraju Gukesh online....

- Sigo siendo un ajedrecista activo. Incluso podría decirse que soy principiante. Nakamura y Caruana se aburren con el ajedrez y prueban otra cosa. Pero, ¿por qué debería dedicar más de cuatro horas a analizar una partida? Y tienes razón: hay mucha gente que hace esas retransmisiones. ¿Qué puede dar?

- Mayor popularidad, y luego hay oportunidades de monetización...

- ¿Donaciones? Lo diré de esta manera: no tengo necesidad de eso. Puedo permitirme jugar al ajedrez y, por ahora, sólo quiero hacer eso. De todas formas, por primera vez tendré que esforzarme sin dar nada a cambio. Me parece que puedo aprovecharlo mejor.

- ¿Se ha topado con algún aspirante a la corona mundial? ¿Cuáles son las estadísticas en su contra?

- Nunca he jugado con Ding Liren, ni online ni offline. Ni en los clásicos, ni en Rápido, ni en Blitz. Pero sí he jugado con Gukesh, tanto en vivo como a distancia. Quizás no recuerdo todas las partidas que jugamos, pero por alguna razón parece que tengo un balance positivo con él. Gané al indio en el último Campeonato del Mundo de Blitz. Recuerdo exactamente cómo le gané una vez en Internet. Pero ni siquiera puedo decir cuándo perdí.

- Háblenos un poco de usted. ¿Quiénes son sus padres? ¿Tienen algo que ver con el ajedrez?

- Mi madre es directora de una guardería, mi padre es conductor. Papá y el abuelo saben jugar al ajedrez, pero no a nivel profesional. También tengo una hermana pequeña, que ahora está en sexto. Los fines de semana solemos ir en familia a algún sitio a descansar.

- En noviembre cumpliste 18 años. ¿Piensas sacar el carné de conducir?

- Sí, por supuesto. Creo que es una habilidad prácticamente obligatoria para una persona en el mundo moderno.

- ¿Te llevó tu padre al ajedrez?

- No recuerdo exactamente quién. Fue hace mucho tiempo, en primer curso. Pero mi padre y mi abuelo me enseñaron a jugar. Pensaron que tenía mucho tiempo libre, así que sería bueno hacer otra cosa.

- ¿Descubrió su talento enseguida, o lo consiguió todo trabajando duro?

- Creo que tenía talento. Me ayudó mucho, por supuesto, que me enseñaran en casa. Por eso empecé a ganar a mis compañeros enseguida.

- ¿Y a qué edad empezaste a ganar a tu padre?

- A los 10 años, seguro. Aunque, tal vez, incluso antes.

Con el padre Vyacheslav

- ¿Tu hermana no siguió tus pasos?

- Nuestros padres intentaron enviarla a un club cuando era pequeña. Pero a ella no le gustaba. No importa.

- ¿Hiciste algo además de ajedrez?

- En una época, gimnasia. Pero lo dejé en algún momento. También tocaba la guitarra. Seguí practicando incluso cuando ya participaba en mis primeros torneos de ajedrez. En algún momento me di cuenta de que por eso empezaba a perder entrenamientos. Tuve que elegir y dejar la guitarra. Puedo tocar cinco o seis canciones, pero ahora mis dedos lo han olvidado todo.

- ¿Alguna vez ha tenido ganas de dejar el ajedrez?

- Como a cualquiera, supongo, me han pasado todo tipo de cosas. A veces no me salía todo bien en el ajedrez; mi madre me decía: mejor estudia y ve a la escuela. Pero en general no soy una de esas personas sobre las que hay varias historias en Internet con poca verdad. Dicen que nadie creía en él, pero que triunfó contra todo pronóstico. Tuve suerte en ese sentido. Mis padres me apoyaron. Equilibraron un poco las cosas. Si hubiera «suspendido» completamente en los estudios, me habrían reprendido. Pero nunca ocurrió. Por supuesto, me vigilaban un poco, pero está mal mandar a un niño a natación libre a los diez años.

- ¿Estudiaste bien?

- Sí, hasta el noveno curso, y luego se «aburrió» un poco.

- ¿No consiguió puntos el mejor jugador de ajedrez de Bielorrusia, en el que se convirtió a los 16 años?

- No lo discuto, lo hacían. Aunque había algunos profesores con principios. Un biólogo, por ejemplo, me puso un 5 en mi certificado de graduación. Nos peleamos un poco con el. Y luego tuve que aprobar biología para entrar en la BSUFK. Saqué más de 60 puntos - bueno, eso no es un sobresaliente en 11º curso. Bueno, no me afectó mucho.

- Eres del distrito Zavodsky de la capital. Seguro que has oído que su reputación -al menos, solía serlo- no es muy buena. ¿Se ha encontrado con algo desfavorable?

- En absoluto. Todo lo contrario. Leo las noticias, veo algunos vídeos con incidentes... y todo sobre otros lugares de Minsk. Pero no puedo nombrar algo así cerca. No puedo decir que recuerde perfectamente mi infancia. Pero nadie me ofendía en la escuela, y tampoco en el patio. Incluso mientras hablo, intento recordar algo, y no me viene nada a la cabeza. Bueno, la gente bebe mucho - sí, eso existe. Incluso en mi barrio hay unos cuantos. Pero no me preocupa.

- 18 años es la edad de reclutamiento. ¿Qué opina de la cuestión del ejército?

- Hace poco fui a la comisión militar para un examen médico. La salud de todo el mundo es lo suficientemente buena como para ser reclutado en el ejército ahora:) Entré en el departamento de correspondencia de la BSUFK. El «curso por correspondencia» no prevé aplazamiento. El 17 de noviembre cumplí 18 años, y al día siguiente fui al reconocimiento médico. Y ahora no podría hablar con ustedes, porque soy apto para el servicio: en noviembre me acaban de reclutar. Pero la federación me consiguió una exención - por decreto presidencial o algo así. No conozco todos los detalles.

- ¿Hay más tiempo al dejar la escuela e ir a la universidad?

- Desde luego. No tengo que ir a la escuela. Para ser sincero, no sé lo que pasa allí.) Antes iba a clase todos los días. Y ahora no sólo tengo tiempo para el ajedrez. Intento aprender inglés, veo algunos vídeos de YouTube, puedo salir a pasear.

- ¿Qué ves en YouTube?

- Me interesa un poco la política, me pongo varias charlas con expertos. Veo algunos podcasts. Me gusta incluir algo sobre autodesarrollo, es interesante oír hablar de negocios a gente que ha alcanzado el éxito en su campo. Puedes aprender mucho por ti mismo.

- ¿Y cómo van las cosas con el inglés? El año pasado le vi haciendo un comentario durante el torneo de Toronto. Parecía que se había desanimado o que todavía no se le daba muy bien el inglés.

- Hasta ahora no. Como de hecho mucha gente en nuestro país y en Rusia. Parece que lo aprendemos desde tercero de primaria hasta undécimo, pero al final sólo unos pocos lo saben. A menos, claro, que tu profesión y tu trabajo estén relacionados con una lengua extranjera. Pero yo intento ver vídeos en inglés, para enriquecer mi vocabulario. Para un ajedrecista de élite, saber inglés es imprescindible. Ya siento que puedo hablar bastante bien, pero cuando hay cámaras y mucha gente es un poco difícil.

- ¿Me esforcé mal en su momento, o fueron los profesores equivocados?

- Supongo que todo es una combinación. Sin duda, podría haberme esforzado más. Cuando un profesor no te inculca el amor por una asignatura, te esfuerzas menos. Por ejemplo, yo tuve una profesora de matemáticas muy buena, así que la conocía bastante bien. Y el programa, sin ir más lejos, es un poco raro, hablo de inglés. Tengo una hermana estudiando y la ayudo un poco. No se presta suficiente atención a algunas cosas básicas, y luego la cantidad de información crece y crece. Es imposible traducir una pregunta de una tarea sin consultar un diccionario, y mucho menos cumplirla. Y a los profesores a veces les importa un bledo. Así que yo cambiaría un poco las cosas.

- En entrevistas anteriores he visto que la excitación te caracteriza. ¿Supongo que ser llamado a la pizarra en el colegio era especialmente doloroso?

- En primaria y secundaria no me pasaba, pero en el instituto empezó. Salir a contar un poema era una prueba monstruosa para mí. Es más, pedía a mis profesores que me dieran la oportunidad de subir a contar un poema en el recreo, no delante de toda la clase. Ni siquiera sé por qué y de dónde venía este nerviosismo. Aunque últimamente he ido ganando experiencia: me siento un poco más seguro cuando hay una multitud de gente. Creo que no hay nada que arregle este nerviosismo excepto la práctica. Hay cosas que simplemente se adquieren con el tiempo. Hay que dar un cierto número de entrevistas para perder un poco el miedo.

- ¿Fue el ajedrez lo que le proporcionó sus primeros ingresos?

- Sí. Y lo dejé de lado. En general, al principio no gastaba dinero. Al principio, si necesitaba algo, mis padres me lo compraban. E incluso ahora no gasto mucho. Simplemente guardo ese dinero por ahí. Puedo, por supuesto, hacer alguna compra espontánea, pero ¿para qué? Ni siquiera sé lo que realmente querría. Mis deseos son bastante modestos. La Federación Bielorrusa de Ajedrez me regaló un teléfono en 2019. Todavía lo uso, no necesito uno nuevo. Lo máximo que necesito es un portátil. Y si me compro algo, se me levanta el ánimo por un día, y ya está.

- Sé lo que te hace sentir mejor durante una semana y media o dos semanas. Si te tomas unas vacaciones en algún lugar junto al mar...

- Sí, eso estaría bien. He estado pensando en ello. Quizá después de Año Nuevo me tome un pequeño descanso. Tengo dos torneos importantes en diciembre, y luego pensaré qué hacer, qué cambiar en mi vida.

- ¿Hay algún lugar al que le gustaría ir?

- Quizás Suiza. Me gusta su naturaleza: las montañas, los lagos... He estado en muchos sitios, pero he visto muy poco más allá del tablero de ajedrez. Incluso Moscú... parece que no es otro mundo, está cerca, pero aun así me impresionó. Estuve allí con mis padres en el Abierto de Aeroflot, y encontré tiempo para pasear. Me gustó mucho. Creo que cualquier lugar puede impresionarme.

- ¿Qué recuerda de Toronto?

- No me gustó mucho. No me imagino viviendo allí. Rascacielos enormes, nada de vegetación, todo está construido. Sólo carreteras, sin césped, muchos dueños de perros que pasean a sus mascotas por la acera. Sé que allí está la cascada más grande del mundo, pero no tuve la oportunidad de verla.

- Siempre me ha sorprendido que los mejores ajedrecistas actuales puedan formar parte del equipo de otro gran maestro cuando éste está disputando un match por el campeonato del mundo. Por ejemplo, Richard Rapport, participante en el Torneo de Candidatos, estaba preparando a Ding Liren para un enfrentamiento con Ian Nepomniachtchi. ¿Dónde está la ambición, porque así no se buscan novedades para uno mismo?

- Esta es una práctica muy común. Más bien, es más difícil encontrar ejemplos inversos. Sé que sólo el segundo de Nakamura es algo así como un candidato a maestro, mientras que la gran mayoría tiene un segundo de nivel superior. Cuando Garry Kasparov jugó un match por el campeonato del mundo en la década de 1990, fue secundado por Vladimir Kramnik. Luego adquirió experiencia y derrotó él mismo a Kaspárov. Cada ajedrecista tiene sus propios puntos fuertes y débiles, así como un acervo específico y limitado de ideas. Así que las posibilidades se amplían enormemente cuando hay otra cabeza brillante alrededor, una persona que puede dar consejos. Rapport, por ejemplo, uno de los ajedrecistas más inventivos, suele optar por algunos esquemas dinámicos, mientras que Ding Liren profesa un estilo más académico.

- ¿Cómo caracterizaría el suyo?

- También tengo uno marcadamente posicional. No tiendo a hacer sacrificios ni a tener ideas elaboradas. Prefiero comportarme de forma más clásica en el tablero, haciendo jugadas fuertes, lo que ayuda mucho en el control rápido del tiempo. Confío sobre todo en mi intuición. Por ejemplo, Gukesh piensa mucho, lo que es más valioso en las «clásicas». Por eso me va mejor en blitz, donde funciona mi «instinto» y no tengo tiempo de calcularlo todo. Calcular las opciones es algo que me gustaría mejorar en mi juego. ¿Cuál es el punto fuerte de Nakamura? No se preocupa demasiado por obtener ventaja en la apertura, pero lo ideal es que sea tácticamente inteligente. Puede resolver cualquier posición en una o dos jugadas, muy rara vez «bosteza» y a menudo «remonta» si su rival comete un error.

- Sin embargo, en el último martes de títulados venció al estadounidense.

- ¡Fue un desastre! Yo bostecé en un momento dado, pero él no se dio cuenta de la continuación más fuerte. Aunque sabe calcular la posición y ver las próximas una o dos jugadas mejor que nadie en el mundo. En definitiva, vencí a Nakamura, pero al final me quedé con el cuarto puesto. Podría haber sido primero si hubiera ganado a Magnus Carlsen en la última partida. No tenía buenas estadísticas con Nakamura, así que me sobreexcité y gasté mucha energía. Así que no tuve suficiente para Carlsen.

- ¿Suele ser más fácil enfrentarse a él que a el estadounidense?

- Los dos últimos encuentros han sido a su favor, pero yo ya he ganado a Carlsen fuera de línea.

Magnus Carlsen cree que el bielorruso Denis Lazavik se convertirá en un gran ajedrecista

- ¿Los tres mejores ajedrecistas de la historia, en su opinión?

- Los dos primeros están claros: Carlsen y Kasparov. Ya hay dudas sobre el tercero. Probablemente Bobby Fischer. Jugaba un ajedrez completamente diferente para su época. Pero todo esto es muy convencional, por supuesto.

- ¿Cuál es la singularidad de Carlsen?

- La perseverancia. Creo que trabajó muy duro de niño. Algunos grandes maestros tienen ciertas posiciones en las que son más débiles de lo que deberían. Es característico de todos, empezando por el número dos del mundo. Y Carlsen es bueno en todo. Por supuesto, mucha gente destaca lo fuerte que es en los finales. Pero no sólo en los finales. Carlsen tiene una intuición muy desarrollada. Siempre tiene muchas ideas. A veces juego con un ajedrecista muy fuerte y con un rating alto, pero surge una posición desconocida y la pierdo. Y Carlsen nunca se queda perplejo ante nada.

- Cuando le conoció, ¿reconoció inmediatamente que era una estrella?
- Fue hace un año, en Toronto, en el Champions Chess Tour. Es simpático en la vida, pero cuando se sienta ante el tablero quiere destrozarte. Quizá si no hubiera sabido quién era, me habría ido mejor contra él. Pero cuando conoces sus títulos y no te lo has quitado de la cabeza, es muy difícil. Nodirbek Abdusattorov es igual en cuanto al estado de ánimo. Le ves y tiene en la cabeza no sólo ganar, sino destruir.

- ¿Usted no tiene ese instinto asesino?

- Sí. Me cuesta incluso animarme artificialmente, alimentarme de negatividad. Yo sólo juego y quiero ganar. Tal vez tenga que trabajar en eso también.

- ¿Qué piensa de Caruana?

- Creo que se parece a mí en algunos aspectos. No muestra muchas emociones, como yo. Es extremadamente concentrado.

- ¿Ian Nepomniachtchi?

- Jugué contra él en el último Campeonato del Mundo de Blitz a finales de 2023. Para ser sincero, tengo una relación difícil con él. Me acusó de «hacer trampas». Esto ocurrió después de nuestro encuentro personal a principios de 2024 y en uno de los torneos rápidos. Aunque, antes, tenía la sensación de que ya sospechaba algo. Nepomniachtchi tuiteó una correspondencia con Maxime Vachier-Lagrave, y ese tipo de bromas... No había acusaciones directas, pero sí un subtexto del que se podían leer fácilmente sus afirmaciones. 

- ¿Respondió de alguna manera?

- No, no veo la cuestión. Vladimir Kramnik también acusa a mucha gente, incluso escribiéndome a mí, pero se ve que al menos está haciendo algo de trabajo, analizando las cosas. A qué conduce y hasta qué punto es apropiado es otra cuestión. Pero otros a veces lanzan palabras, como si así se eximieran de responsabilidad por una mala partida y echaran sombra sobre el adversario. Hay mucha gente que sospecha de mí. Entiendo en parte la naturaleza de esta especulación. Tengo una diferencia de resultados online y offline. Aunque obtuve el séptimo puesto en el Campeonato del Mundo de Blitz.

- Sea sincero: ¿alguna vez ha hecho «trampas»?

- No, nunca.

- ¿Hay futuro para el ajedrez clásico, dado que cada vez está más teorizado?

- Hay algún tipo de futuro. Me interesan menos los «clásicos». Te preparas durante medio día y luego juegas seis horas. Cuando hay dos rondas al día, como en el Open Aeroflot, está bien. Pero ir a un sitio durante todo un mes, como hacen ahora Ding Liren y Gukesh, me parece anticuado.

- En una entrevista reciente dijo que no tenía entrenador. ¿Ha encontrado ya uno?

- No, me entreno yo solo:) No necesito uno de forma permanente. De vez en cuando, para escuchar a un atleta que ha conseguido más que tú, sí. Analizar un par de partidas con él, ver cómo toma las decisiones, estoy de acuerdo. Pero no una cooperación constante. Hay que darse cuenta de que un entrenador no es barato. Los ajedrecistas con un rating de 2500 no ganan tanto. Pueden ayudarse entre ellos, como ya le he dicho, pero un entrenador es un lujo.

- Palabras de otra entrevista: «Mi ídolo es Vladimir Kramnik». ¿Se quedaron así?

- Las recuerdo, pero ahora ni siquiera sé por qué dije eso en su momento. No tengo ídolos. Hay ajedrecistas que juegan fuerte y de los que hay mucho que aprender. Pero no hay nadie a quien admiraría. Ni siquiera puedo imaginarme quién debería ser una persona para admirarla en todo.

Fotos: sb.by, chess.com, chesswood.ru, openchess.by, servicio de prensa del Ministerio de Deporte y Turismo.