A menos de un mes de cumplir 16 años, B. Savitha Shri convirtió en medalla su sensacional debut en el Campeonato del Mundo femenino de ajedrez rápido, al hacerse con el bronce el miércoles en Almaty (Kazajstán).

La adolescente de Chennai superó un cuádruple empate, en el que también estaba K. Humpy, sexta, para hacerse con el tercer puesto con ocho puntos.

La china Tan Zhongyi se hizo con el oro al vencer a la favorita local Dinara Saduakassova por 1,5-0,5 en el desempate relámpago que decidió el título después de que ambas empataran a 8,5 puntos en 11 rondas.

El cinco veces campeón del mundo Viswanathan Anand tuiteó: "¡Qué debut tan increíble! Tiene mucha ambición y coraje. Estoy muy orgulloso de este logro. Estoy muy contento de compartir este momento. Enhorabuena a (el entrenador) R. B. Ramesh por ayudar a moldear a Savitha Shri. Esperamos que éste sea el comienzo de una gran carrera".

Savitha es aprendiz de Ramesh desde hace más de cinco años y también forma parte del grupo de élite de la Academia de Ajedrez Westbridge Anand, a las órdenes de Anand y de unos pocos entrenadores cuidadosamente seleccionados.

Ramesh, encantado, declaró a Sportstar: "Me alegro mucho por ella y agradezco el apoyo que le ha prestado la WACA. Espero que se convierta en una gran baza para la India. Tiene mucha determinación y es una jugadora práctica. Con una preparación mejor y más centrada, puede llegar a ser mucho más fuerte".

Ramesh añadió: "Antes de que Savitha partiera hacia Almaty, nosotros (Ramesh, Savitha, R. Praggnanandhaa, R Vaishali y M. Pranesh y algunos otros) fuimos al Centro de Yoga Isha de Coimbatore para aprender meditación/yoga y calmar los nervios. Supongo que ha merecido la pena".

Savitha, que partía en el puesto 36 en un grupo de 98 participantes, hizo que el mundo del ajedrez se fijara en ella, ya que, a pesar de su  clasificación en rápicas (2311), se enfrentó a algunas de las mejores ajedrecistas femeninas en el puesto 2478.

Savitha comenzó la última jornada en cabeza, pero perdió ante la local Zhansaya Abdumalik tras un error de una jugada en la 36ª jugada y renunció sin hacer otro movimiento. En la 10ª ronda, la joven se recuperó al vencer a la china Going Qianyun y empató en la última ronda con la a la postre subcampeona, Dinara.

La ex campeona y séptima cabeza de serie, Humpy, también hizo honor a su reputación y empató en la última ronda con Tan, la campeona. Padmini Rout (6 puntos, 38ª), D. Harika (6, 39ª) y Tania Sachdev (5,5, 50ª) fueron las otras indias en liza.

La acción se traslada ahora al formato relámpago que comienza el jueves.