La final de la Copa del Mundo entre Argentina y Francia fue seguida por millones de personas en todo el planeta. Para los que no lo vieron, sólo podemos compadecernos. Y entre los que se perdieron el espectáculo estaban los famosos ajedrecistas Magnus Carlsen y Hikaru Nakamura. Mientras los jugadores se repartían la Copa del Mundo, tuvieron su propia final espectacular: el campeonato de ajedrez de velocidad.

Puede que te sorprenda, pero Magnus Carlsen fue derrotado. Cometió graves errores y admitió que Hikaru era mejor que él en todo.

¿Qué le pasa al legendario campeón del mundo?

Los rusos estuvieron. Pero perdieron enseguida.
El torneo Speed Chess Championship es, de hecho, el campeonato mundial de ajedrez de velocidad, que se celebra en línea y en formato experimental.

El cartel de participantes es digno de una batalla por la corona. Jugaron casi todas las estrellas del ajedrez mundial: Carlsen, Nakamura, So, Liren, Caruana, Vachier-Lagrave y Abdusattorov. También compitieron ajedrecistas rusos, aunque sin sus banderas nacionales, como es habitual: Nepomniachtchi, Andreikin y Grischuk.

Adelantándonos un poco a la historia, hay que decir que ninguno de los rusos consiguió brillar en el torneo: todos cayeron eliminados en los octavos de final, pero a duras penas. Sólo Ian perdió decentemente contra Vachier-Lagrave, pero quiero creer que la cabeza del ruso ya está ocupada preparando la batalla de abril por la corona, y el torneo en línea sólo fue una pequeña distracción en un trabajo serio.

Pasemos ahora al formato del torneo. Cada match consta de tres partes. Hay 90 minutos para el rápido, 60 minutos para el relámpago y otros 30 minutos para la bala. Y todo ese tiempo los ajedrecistas juegan partida tras partida, sin descanso. La puntuación simplemente se suma. Gana el que consiga más puntos después de los últimos 30 minutos.

Los premios son decentes, pero no espectaculares. Por ejemplo, por la victoria en la final unos 15 mil dólares o poco más (la cantidad final depende de la proporción de puntos conseguidos en el match). También se conceden primas por cada fase de eliminatorias. Nakamura, por ejemplo, ganó unos 30.000 dólares en total.

Carlsen no estuvo exento de percances
Tras un largo torneo, que duró un mes en total, Magnus Carlsen e Hikaru Nakamura se clasificaron para la final. Estos dos fueron los ganadores del Campeonato de Ajedrez de Velocidad. Magnus lo hizo en 2016 y 2017, y luego Hikaru ocupó el trono durante cuatro años enteros: nadie pudo con él.

Obviamente, Magnus tenía muchas ganas de arrebatarle el primer puesto a Hikaru y vengarse de todas las derrotas en línea que sufrió a manos del estadounidense en 2022.

Pero era una tarea difícil. Magnus perdió la primera sección con control 5+1 prácticamente sin opción, ganando 6,5:2,5. Nakamura jugó con solvencia y aprovechó los mínimos errores del noruego.

"Hasta el final del primer tercio de la partida sentí que Hikaru estaba jugando un ajedrez fantástico. Era mejor que yo en todos los aspectos", dijo Magnus más tarde.

Al final del primer tercio de la maratón de cinco horas, Carlsen incluso se cambió de ropa. O tenía calor, o para la buena suerte, pero el noruego cambió su sudadera blanca por un suéter verde claro. No quiere decir que las cosas mejoraron de inmediato en él, pero Magnus regresó al juego y la hora de control "3 + 1" ya había ganado con una puntuación de 6: 4.

Aunque no sin contratiempos. En una de las partidas, el noruego, en una lucha encarnizada, sedejó el alfil como un colegial que acaba de aprender a jugar al ajedrez. En esta posición movió su alfil de f4 a c7 e inmediatamente lo perdió sin compensación alguna. Los comentaristas saltaron, Nakamura se sorprendió, Magnus sonreía culpable al principio y luego se llevó las manos a la cabeza.

Sin embargo, la "bala" (1+1) y la inteligente estrategia de Nakamura lo decidieron todo. En el blitz, el estadounidense jugaba justificadamente a mantener el marcador bajo y jugar demasiado tiempo, llevando la partida a tantas opciones de empate como fuera posible. Magnus, por su parte, buscaba desesperadamente una victoria donde parecía imposible.

"Magnus siempre volvía a la carga. Dos o tres veces en la 'piscina' pensé que se había acabado el match, pero cada vez encontró la manera de salir adelante", dijo Hikaru sobre las cualidades de lucha de su rival tras la final.

Carlsen ganó el último tercio de la partida por 5-4, pero no fue suficiente para la victoria final. El resultado final fue 14,5-13,5 a favor de Hikaru. Al mismo tiempo, el estadounidense no consiguió una victoria sobre la bandera. El noruego ganó la última partida Si la partida hubiera durado unos minutos más, todo habría estado en manos de Nakamura, que tenía que jugar con blancas.

En cualquier caso, Hikaru retuvo su título de campeón en línea. Y dentro de unos días comenzará en Alma-Ata un concurso fuera de línea. Carlsen, Nakamura y Nepomniaschiy también estarán presentes. ¡Y la batalla por el título comenzará de nuevo!