El árbitro internacional Gopakumar Sudhakaran ha sido nombrado árbitro jefe adjunto de la 44.ª Olimpiada de Ajedrez, convirtiéndose en el primer indio en ser nominado para este puesto prestigioso y responsable en el evento de ajedrez más grande del mundo.
Anteriormente, como árbitro, Gopakumar ha oficiado en tres Olimpiadas, así como en Campeonatos Mundiales Juveniles, múltiples eventos de Grandes Maestros, Campeonatos de la Commonwealth y eventos asiáticos, entre otros eventos de ajedrez de primer nivel.
"Lo único que puedo decir es que el Ejército del Aire me ha convertido en lo que soy hoy. Estoy en deuda con Bharat [Sigh Chauhan] Ji (director de la Olimpiada) por animarme a seguir mi interés y con el vicemariscal del aire J Rajendra y la junta de control de deportes de la Fuerza Aérea por proporcionarme el apoyo tan necesario y también con mi esposa", dijo el oficial de la Fuerza Aérea de profesión, de 41 años, que fue galardonado con el título de Oficial de Juego Limpio en el Mundial de Rápido y Blitz celebrado en Varsovia este año.
La próxima 44ª edición de la Olimpiada de Ajedrez se celebrará en Mahabalipuram, cerca de Chennai, del 28 de julio al 10 de agosto.
La afición de Gopakumar por el ajedrez comenzó cuando se coronó campeón de Kerala sub-12. En 1996, el joven de 15 años se hizo con el emparejamiento en un torneo local de su ciudad natal después de que a su padre, árbitro, le asignaran un trabajo urgente, y esta iniciación accidental se apoderó de su vida.
Gopakumar también tiene en su haber una medalla de oro y otra de plata en 3.000 metros obstáculos y en cross en las Fuerzas Aéreas, respectivamente, y en la actualidad es funcionario técnico cualificado de la Federación de Atletismo de la India.