El indio Anand es el único de los antiguos campeones del mundo que compite con éxito en los grandes eventos 
Los que siguieron las noticias de ajedrez desde 1993 hasta 2006 recordarán que la pregunta dominante era "¿quién es el campeón del mundo?" El decimotercer campeón del mundo, Gary Kaparov, se separó de la FIDE y, a través de la Asociación Profesional de Ajedrez (PCA), y posteriormente de otros organismos, organizó encuentros para el Campeonato del Mundo. Kasparov (1993-2000) y Kramnik (2000-2006) son los llamados campeones mundiales clásicos.

Al mismo tiempo, la FIDE organizó sus propios encuentros, de los que resultaron ganadores Karpov (1993-1999), Halifman (1999-2000), Anand (2000-2002), Ponomariov (2002-2004), Kazimjanov (2004-2005) y Topalov (2005-2006). Fueron nombrados campeones del mundo de la FIDE. Desde 2006 tenemos los Campeonatos Mundiales Unificados con los campeones indiscutibles Kramnik (2006-2007), Anand (2007-2013) y Carlsen (2013 hasta la fecha).

Los campeones mundiales vivos (clásicos, FIDE e indiscutibles) son diez: El ruso Boris Spassky, Anatoly Karpov, Gary Kasparov, Vladimir Kramnik, Alexander Halifman, el indio Visvanathan Anand, el ucraniano Ruslan Ponomariov, el uzbeko Rustam Kazimjanov, el búlgaro Veselin Topalov y el noruego Magnus Carlsen.

Boris Spasky, de 85 años, el ex campeón mundial de mayor edad, se considera inactivo desde 2002, cuando jugó por última vez partidos oficiales en casa en la competición interclubes de Francia. Su última puntuación publicada, sólo 2548, era demasiado baja para un jugador que llegó a la cima del Olimpo del ajedrez.

Anatoly Karpov, de 71 años, también está inactivo, pero compite regularmente en partidos de exhibición no oficiales. Su ELO publicado es de 2617. Aunque se hizo con el título de campeón del mundo sin un match, ya que el de 1975 no se celebró debido a las excesivas exigencias del entonces campeón del mundo Bobby Fischer, confirmó efectivamente su dominio durante al menos una década, jugando regularmente en torneos internacionales (hasta la fecha ha sido líder en más de 160), ocupando el primer puesto en puntos de rating internacional durante 102 meses.

Gary Kasparov, de 59 años, es sin duda un caso especial. Ocupa el segundo lugar del mundo en puntos de rating con 2812 (sólo el actual campeón mundial Carlsen, que tiene 2864, ha logrado superarlo). La última participación de Kasparov en competiciones oficiales fue en 2005 en Linares, España, cuando empató en el primer puesto con Topalov, superando a Anand, Leko, Adams, Vallejo Ponce y Kazimjanov. Aparece en espectáculos de ajedrez y en determinados torneos de ajedrez rápido, y su presencia añade glamour a estos eventos.

Vladimir Kramnik, de 46 años, el jugador que destronó a Kasparov del Campeonato del Mundo, se retiró de las competiciones oficiales a los 43 años (su última aparición fue en enero de 2019 en el Tata Steel holandés) y desde entonces ha jugado de forma intermitente en torneos de blitz.  Tiene un ElO 2753 internacional.

Alexander Halifman, de 56 años, está inactivo desde 2019. Se le considera un entrenador de éxito y un prolífico autor de libros de ajedrez.

Los 4 que siguen luchando

Viswanathan Anand, de 52 años, el llamado "tigre de Mandras" de su ciudad natal (ahora Chennai), sigue en activo, obteniendo buenos resultados en los grandes eventos. Ocupa el puesto 14 entre los ajedrecistas activos del mundo, con un ELO de 2751. Su éxito más reciente fue el primer puesto en el Torneo de Rápidas de Varsovia, donde superó a Aronian, Karwana, Rapoport, Shaw, Duda, Wojtaszek, Korobov, Shevchenko y Gavrilescu. No le fue tan bien en el blitz, por lo que empató con Aronian en el segundo puesto de la clasificación global (Duda fue el ganador).

Ruslan Ponomariov, de 38 años, el más joven de los antiguos campeones del mundo, sigue luchando, aunque ha perdido gran parte de su eficacia. Ocupa el puesto 109 entre los ajedrecistas activos con un ELO de 2642. Su más reciente aparición fue en los Campeonatos de Europa (27-3-6-4-2), donde obtuvo el 8º puesto con 8 de 11.

Rustam Kazimjanov, de 42 años, sigue activo con un ELO de 2659 (82º del mundo). Se dedica a escribir libros y, como entrenador, ha contribuido a los éxitos de Kariakin, Karwana, Erigaissi y la selección alemana.

Veselin Topalov, de 47 años, sigue activo con un ELO de 2730 (20º del mundo). Es el único que puede desafiar el liderazgo de Anand entre los antiguos campeones del mundo. Dentro de unos días, tanto Anand como Topalov participarán en el fortísimo Norway Chess (Stavanger, 31/5-10/6), junto con Carlsen, Shaw, Rapoport, Giri, Mamendiarov, Vassie-Lagrave, Rajabov y Vang Hao (https://norwaychess. Además del siempre interesante duelo entre veteranos y jóvenes, Anand tratará de confirmar su reputación como el ex campeón mundial en activo más fuerte y Topalov intentará desafiarla.