Fue durante la Olimpiada en Línea impulsada por el COVID-19 que varios ajedrecistas indios de renombre se dieron cuenta de cómo las malas conexiones a internet perjudicaban sus partidas. La situación llegó a tal punto que India perdió una partida contra Mongolia, que ocupaba un puesto inferior. Posteriormente, una interrupción global del servicio, que provocó la caída de los servidores de Cloudflare durante la final, obligó a la FIDE a otorgar medallas de oro tanto a Rusia como a India, una decisión que muchos criticaron en aquel momento.

El incidente dio lugar a una larga colaboración entre jugadores indios de élite y Manu Gurtu, cofundador de MGD1, una empresa de gestión de ajedrez con sede en Pune que representa a los mejores jugadores. Gurtu fue fundamental para ayudar a varios jugadores con problemas de internet. "El problema se debe a todas las plataformas que usan los jugadores para jugar ajedrez en línea. Principalmente, chess.com. Todos sus servidores están en EE. UU., por lo que cualquier persona en Asia, y fuera de EE. UU. y Europa, tendrá un mayor retraso", afirma.

Comprender la diferencia entre los problemas de conectividad a Internet y los problemas relacionados con el ping del servidor es fundamental. El verdadero problema es la latencia: el retraso en la respuesta durante la transmisión de datos. Y el ping es la herramienta que se utiliza para medir esta latencia.

“Existe un término técnico llamado 'ping', y el ping desde India (para los jugadores de aquí) es mucho mayor debido a la gran distancia de los servidores físicos. Los jugadores de EE. UU. y Europa están mucho más cerca, así que no sufren este problema”, dice Gurtu.

En otras palabras, cuando los jugadores realizan una jugada en su dispositivo, esta viaja a través de su red local hasta el router, luego al proveedor de servicios de internet (ISP) antes de llegar a los servidores de chess.com a través de la internet pública. Este complejo enrutamiento hace casi imposible que las plataformas eliminen el lag.

Para abordar este problema fundamental, chess.com está desarrollando la red en tiempo real, que utiliza una arquitectura distribuida multiservidor donde los servidores se seleccionan según la ubicación de los jugadores. La nueva RCN cuenta con el respaldo de cuatro servidores de chess.com ubicados en Virginia y Oregón (EE. UU.), Países Bajos y Bombay, lo que supone una mejora significativa respecto a su anterior servidor en vivo en Virginia. La RCN se encuentra en proceso de expansión, lo que solucionará parte del problema en un futuro próximo.

Para los jugadores indios en general, la latencia está mejorando. El promedio actual es de unos 315 milisegundos, pero cuando se conectan a nuestro servidor de Mumbai en partidas compatibles con RCN, experimentan una latencia promedio de tan solo 125 milisegundos, afirma Rafal Skocelas, director técnico de proyectos de chess.com.

Dicho esto, solo podemos optimizar lo que está bajo nuestro control. Factores como el rendimiento del dispositivo local, la configuración de la red doméstica y el enrutamiento del proveedor de servicios de internet (ISP) están fuera de nuestro alcance, aunque comprendemos perfectamente la frustración que pueden causar, afirma.

En los últimos cinco años, la conectividad a Internet ha mejorado enormemente en India: ocupa el puesto 21 en conectividad de banda ancha móvil y el 98 en conectividad de banda ancha fija en marzo de 2025 en el Índice global Speedtest realizado por Ookla.

Rakesh Kulkarni, Maestro Internacional y Director de chess.com India, ha desempeñado un papel clave en la decisión de la organización de establecer múltiples servidores en todo el mundo, transmitiendo la retroalimentación de los jugadores indios de élite al equipo global. "He estado impulsando este caso desde mi perspectiva y ( el Gran Maestro ) Arjun Erigaisi me dijo recientemente que las cosas van mejor que antes", afirma. (Con Shivani Naik )