Del 16 al 21 de abril se jugó en Cali la final nacional de mayores, el evento más importante en la agenda ajedrecística de los colombianos. Allí estuvieron presentes los mejores jugadores del momento de nuestro país, en total 12 jugadores en absoluto y 12 en femenino. El objetivo era escoger a los campeones de Colombia del 2024, pero además entregar 4 plazas en cada categoría para conformar el equipo olímpico que nos representará en las olimpiadas de Budapest-Hungría, durante el mes de septiembre. El sólo hecho de estar acá, ya era motivo de ganancia para todos los trebejistas, pues no es fácil llegar a estas instancias con el top del ajedrez nacional. Este lote de jugadores presentes en la final nacional, venían de obtener su clasificación en la pasada semifinal realizada en Pereira, en donde clasificaron 10 jugadores por categoría, y a estos se les  sumaron los campeones nacionales juveniles, más un jugador de la sede organizadora.

Los torneos en cada categoría se hicieron de manera cerrada "round robin" a 11 partidas con un tiempo de duración de 90 minutos + 30 segundos de incremento. El evento fue realizado en el hotel Karlo, y tuvo la organización de la FECODAZ y la Liga Vallecaucana de ajedrez. El árbitro principal del evento fue el IA Juan Carlos Soto, quien tuvo la compañía del AF Carlos Beltrán y del AN Oscar Ardila.

Fueron los campeonatos nacionales de mayores #74 en absoluto, y #53 en femenino, desde que se hicieran por primera vez en 1.928 en la versión oficiosa organizada por el comité de las olimpiadas nacionales, que posteriormente tomó la ACODA desde 1.946, y finalmente la FECODAZ desde 1.972 a la fecha.

Santiago Ávila e Ingris Rivera, los campeones 2.024 !!!

El GM Santiago Ávila de Valle del Cauca lideró el torneo en absoluto de principio a fin, y concluyó invicto con 9.5 puntos, producto de 8 victorias y 3 empates, ganando por primera el campeonato nacional de mayores, mismo que le fue esquivo en 2 ocasiones anteriores cuando quedó empatado en el primer puesto, pero por desempate no le favoreció obtener el título (2.019 y 2.021). En cuanto a femenino, la ganadora fue la WIM Ingris Rivera de Bolívar luego de que ganara 5 partidas y empatara 6, de igual modo terminando invicta. Toca resaltar que es el tercer titulo de Ingris, luego de que en el año 2005 y 2015 también lo consiguiera.

Los clasificados al equipo olímpico
Culminado el evento, podemos confirmar que los 4 primeros jugadores en cada categoría obtuvieron su clasificación para conformar el equipo olímpico que nos representará en las próximas olimpiadas, siendo así en absoluto: 1. GM Santiago Ávila (Valle), 2. GM Roberto García Pantoja (Caquetá), 3. GM José Cardoso (Valle) y 4. IM Esteban Valderrama (Antioquia). En cuanto a femenino sería así: 1. WIM Ingris Rivera (Bolivar), 2. WIM Jenny Chirivi (Antioquia), 3. WIM Valentina Argote (Valle) y 4. WFM Nicolle Mogollón (Valle).

A parte de los jugadores clasificados, por resolución FECODAZ se deberá esperar al 1 de Junio/24, día en que se tiene previsto escoger el quinto representante de este equipo olímpico, el cual saldrá del que sea en ese momento el #1 de Colombia, tanto en absoluto, como en femenino, según la lista internacional del ELO Colombiano. Esto es una oportunidad exigente, pero también bastante razonable  y equitativa para aquellos jugadores que intenten esforzarse para conseguir ese último cupo, sobre todo aquellos que viven en el exterior como el caso de GM Jaime Cuartas, GM Andrés Gallego, WIM Angela Franco, WIM Melissa Castrillón o incluso aquellos que que no alcanzaron a clasificar a la final nacional y que residen en Colombia, como WIM Jorcerys Montilla o GM Cristian Ríos. La delegación irá a las olimpiadas acompañadas de 2 entrenadores por definir en próximas semanas. En cuanto a los jugadores que se ganaron el cupo de "reserva" se encuentran Joseph Muñoz Triana de Caquetá e WCM Isabella López Rayo del Valle, ambos quedaron en el quinto lugar de sus categorías, y tendrán que esperar hasta el 1 de Junio para conocer si entra una nueva persona por ser el #1 en ELO, o si automaticamente toman el cupo ellos, puesto que la resolución dice que en caso de que el #1 del ELO haya clasificado en la final, entonces se le cederá el derecho al que haya quedado quinto en esta final. Es importante resaltar que el jugador Muñoz de Caquetá, sobrepasará los 2.400 de ELO en la lista que saldrá el 1 de Mayo, pero además obtiene el derecho de reclamar su título de Maestro FIDE.

El equipo que se está armando para afrontar las olimpiadas es fuerte, con jugadores experimentados y con grandes fortalezas técnicas. En femenino, se resalta la presencia de la maestra WIM Jenny Chirivi, quien participará en su 7ma olimpiada mundial, y batirá de esta manera, la barrera de las 6 participaciones que tienen en la actualidad las maestras WIM Adriana Salazar, WGM Nadya Ortiz, WIM Ilse Guggenberger y WIM Angela Franco, quien junto con Jenny, comparten el mayor número de participaciones olímpicas con 6 intervenciones.

Por su parte, para la campeona WIM Ingris Rivera, sería su participación #5, y volvería luego de no haber estado en el equipo del 2022. Para la WIM Valentina Argote, sería su segunda participación consecutiva luego de haber estado en el 2022 en la India, donde consiguió un importantísimo performance, al ganar el 70% de los puntos,   y finalmente tendríamos a la debutante WFM Nicolle Mogollón, quien viene motivada luego de haber ganado el campeonado nacional Sub18 de Colombia, y haber demostrado las cualidades necesarias  para estar dentro del grupo. Nicolle iniciará el mes de Mayo con un ELO alrededor de los 2.080 puntos, lo cual la posicionaría en el TOP10 de Colombia por primera vez.

En el equipo colombiano absoluto, encontramos al campeón GM Santiago Ávila a punto de jugar su segunda olimpiada consecutiva, y debido a su gran actuación en la semifinal y final, podría estar saliendo en la lista de ELO del 1 de Mayo con 2.512 puntos, lo cual evidencia su gran momento. Por su parte para el GM Roberto García Pantoja, actual número 1 de Colombia, Cubano, radicado en Colombia, sería su primera olimpiada, convirtiéndose en el mejor refuerzo que pudiéramos tener, considerando su gran nivel de juego y experiencia, luego de haber sido campeón de Cuba en varias ocasiones en categorías "Sub", y de haber ganado varias torneos internacionales, incluso en Colombia. Roberto está motivado, ama este país como cualquiera de nosotros, y la gente se lo devuelve agradeciendo su estancia acá. Actualmente "Chessiando" como se hace apodar en algunas redes y portales del juego ciencia, podría mantener su posición de número uno de este país en el corte del 1 de Mayo, pues rondaría los 2.525 de ELO. 

Para el GM José Cardoso sería su tercera olimpiada (la segunda consecutiva), demostrando una buena recuperación de su ELO, pues con lo acumulado, estaría rondando nuevamente los 2.500 puntos. Para el mes de Mayo tiene pensado ir a jugar con Ávila, el "torneo A" Sharjah Master 2024 de Dubai, el cual reúne a mas de 80 jugadores con ELO por encima de 2.500, dicho torneo será preparativo para el campeonato mundial Sub20 de la India, todo esto dentro del plan programado por la FECODAZ.

En cuanto al IM Esteban Valderrama, sería su tercera participación en olimpiadas (la segunda consecutiva), y su principal objetivo a parte de lograr un buen rendimiento con el equipo, es buscar norma de GM. El Antioqueño junto con Ávila, fueron los dos colombianos que más números de partidas jugaron durante  los últimos 30 días, luego de que lograra un importante 3er puesto en el torneo cerrado magistral de Osasco en São Paulo, Brasil (Ver nota acá)

Por último, se debe dar las gracias a la FECODAZ y la liga Vallecaucana de ajedrez, pues hicieron un esfuerzo para poder patrocinar el hospedaje y alimentación del 100% de los jugadores de la final, pero además se premió con dinero al 100% de los jugadores. Finalmente, durante la clausura, la FECODAZ anunció que gracias a una gestión dentro del presupuesto, los campeones Santiago Avila e Ingris Rivera representarán a Colombia en el campeonato absoluto y femenino de mayores a realizarse en Lima, Perú, en el mes de Agosto.

Para ver galería de fotos