El ajedrez puede tener un gran impacto en los niños que lo aprenden. Este juego no solo mejora el rendimiento académico, sino que también estimula la imaginación y aumenta la confianza en uno mismo, y este no es el final de sus ventajas. Hablamos con Adrianna Staniszewska, fundadora de una escuela de ajedrez y coautora de un libro para niños, sobre por qué vale la pena aprender ajedrez y lo que ofrece.

Eres co-fundadora de una escuela de ajedrez para niños. ¿Cómo llegaste a eso?
El establecimiento de una escuela de ajedrez se produjo de forma bastante natural. Como junior, jugué al ajedrez, participé en los Campeonatos de Polonia, así como en muchos otros torneos de ajedrez. Después de graduarme de la escuela secundaria, participé en un curso para un instructor deportivo especializado en ajedrez. Cuando obtuve el título, inmediatamente recibí una oferta para dar clases de ajedrez. Después del tiempo en que tuve mi libro escrito y el título de entrenadora (como una de las 15 mujeres en Polonia), decidí que era hora de comenzar a trabajar por mi nombre y bajo mi marca. Así nació la Escuela de Ajedrez sp. z o. o.

Junto a tu hermana escribiste el libro “Ajedrez. Aprendiendo a jugar para los niños. ¿Qué hace que esta publicación sea diferente de otras sobre este tema?
Nuestro libro es el primer cuento de hadas para aprender ajedrez en el mercado polaco. Nuestro objetivo era que los padres introdujeran al niño en el mundo de los cuentos de hadas del ajedrez mediante la lectura de un cuento de hadas. Gracias a esta forma, el niño escucha las aventuras de sus héroes favoritos y, al mismo tiempo, aprende las reglas del juego real. No es solo la forma del libro lo que lo distingue: nuestro título es un éxito de ventas en Polonia. El libro ya ha pasado por 10 ediciones y se han vendido decenas de miles de copias. Junto con Ula (mi hermana), estamos orgullosas de que sea el único libro de ajedrez en Polonia que ha sido traducido a 7 idiomas (inglés, ruso, ucraniano, checo, eslovaco, rumano y griego).

¿Qué le aporta a un niño aprender ajedrez?
El ajedrez brinda a los niños mucha diversión, alegría y también genera confianza en sí mismos. Los más jóvenes tratan el ajedrez como un juego que les genera muchas emociones.

¿Qué habilidades para la vida puede desarrollar en un niño jugar al ajedrez?
Las habilidades más importantes son la toma de decisiones y la responsabilidad por las mismas, el manejo de los fracasos, así como la creatividad, que puede manifestarse en el hecho de que busquemos inmediatamente soluciones al problema. Curiosamente, los niños aprenden estas habilidades muy rápido, incluso en el comportamiento de los niños en edad preescolar a los pocos meses se pueden notar grandes cambios.

¿Los ajedrecistas logran mejores resultados académicos?
Ya hay muchos estudios que confirman la tesis de que los niños que juegan al ajedrez obtienen mejores resultados académicos. El profesor Robert Boruch de la Universidad de Pensilvania en 2011 realizó un experimento en 33 escuelas de Italia, en el que demostró que jugar al ajedrez mejora las habilidades matemáticas en los niños (aumentan en un 12% después de un curso de ajedrez de 30 horas). Por su parte, Robert Ferguson, en un estudio de 1983, indicaba que la capacidad de pensamiento crítico en los niños que jugaban al ajedrez aumentaba hasta en un 17,3%.

¿Cómo animar a tu hijo a jugar al ajedrez?
Lo más importante es empezar a aprender despacio, es decir, a un ritmo adecuado a las capacidades del niño. Si es un niño en edad preescolar, mostrémosle algún día cómo establecer la posición inicial en el tablero de ajedrez. Al día siguiente: cómo se mueve la pieza más importante, el rey. Hablemos el idioma de un niño, usemos muchas metáforas que entenderá. Aunque el ritmo será bastante lento, el niño dominará rápidamente los principios básicos. Lo más importante es el ambiente que prevalece durante dicho aprendizaje. Para un niño, jugar con sus padres es algo especial, de lo que se jacta tan pronto como llega al jardín de infancia o a la escuela.

¿Cuánto tiempo lleva aprender ajedrez?
Esta es una pregunta para la que no hay una respuesta clara, todo depende de cuánto tiempo le dediquemos al ajedrez. Uno de mis alumnos, Filip, de 4,5 años, después de 10 días de aprendizaje pudo hacer jaque mate a su padre. Pudo anticipar las consecuencias de sus movimientos y elegir un movimiento que no resultó en pérdidas. Esos primeros 10 días de sus estudios, sin embargo, estuvieron ocupados. Observó algunas lecciones al día de mi curso de ajedrez Fairy Tale World of Chess, resolvió problemas, jugó con papá.

¿Todos los niños pueden aprender a jugar al ajedrez? ¿Se necesitan predisposiciones especiales?
El ajedrez es definitivamente para todos. Sin embargo, tenga en cuenta que a algunas personas les irá mejor en el tablero de ajedrez. No debemos juzgar el progreso de los niños frente a sus compañeros, sino frente a ellos mismos. Todos mis alumnos están progresando. Cada uno tiene su propio ritmo de aprendizaje. Todos mejoran semana a semana.

El ajedrez es más bien un juego para gente con mucha paciencia. A los niños les falta esto, ¿qué hacer para que a los niños especialmente inquietos les guste el ajedrez?
La belleza del ajedrez es que estos niños enérgicos pueden sentarse en el tablero de ajedrez y concentrarse en el juego. Luchan sus partidas de ajedrez con total concentración e intentan ganar el juego. No creo que importe si el bebé es muy activo o tranquilo. Si le muestras el ajedrez como algo interesante, podrá concentrarse en él. Abro un mundo lleno de magia para los niños, donde los superhéroes luchan entre sí. Los peones tienen varitas mágicas que pueden usar, entre otras cosas, para transformarse en otro héroe. Este mundo de cuento de hadas intriga a los niños y les hace querer quedarse en él.

"Enseñe a sus hijos a jugar al ajedrez y podrá estar seguro de su futuro". Estas son las palabras de Paul Morphy. ¿Hay realmente una verdad en estas palabras?
Creo que hay mucho de verdad en estas palabras, por eso promuevo fuertemente la idea de aprender a jugar al ajedrez entre los más jóvenes. Todos los días observo cambios en el comportamiento, la forma de pensar, la confianza en sí mismos en los niños que asisten a mis clases de ajedrez. Esto es inusual ya menudo me emociona mucho.